Nous sommes très heureux de présenter ce dossier thématique sur le « travail animal » qui a été récemment publié en espagnol et portugais dans la revue portugaise Laboreal. L’enjeu de ces publications successives est d’élargir la connaissance et la discussion autour de ce nouveau champ de recherche au sein de l’ergonomie, de la psychologie et de la sociologie du travail. Ce front de recherche a été ouvert et développé récemment et reste encore peu connu de cette communauté scientifique. De manière générale, la place des animaux dans les recherches consacrées au travail réel y demeure peu développée. Ce numéro thématique espère initier intérêt et discussion sur le travail animal. Pour la revue Travailler, ce dossier thématique est aussi l’occasion de développer des échanges avec l’équipe de la revue Laboreal, et les chercheurs hispaniques et lusophones dans le champ du travail.
Le travail animal est un front de recherche qui ne renvoie pas seulement au travail des animaux, car ceux-ci ne s’engagent pas dans le travail sans humains. Il porte sur les relations de travail des humains avec des animaux, sur leur diversité et complexité, qui vont schématiquement de la coopération et la collaboration jusqu’à l’exploitation et la domination. Cependant, il éclaire et étudie plus spécifiquement la participation active des animaux dans la production de biens et de services. Autrement dit, leurs modalités d’investissement dans l’accomplissement de tâches. Ce sont donc l’articulation et l’enchevêtrement du travail humain et du travail animal que ce front de recherche étudie…