Cet article invite à questionner l’innovation sociale, telle que nous l’avons vue émerger lors d’une enquête de terrain longitudinale de 4 ans. Ce travail de recherche-action, toujours en cours, vise à développer les liens sociaux d’attachement et le capital social des enfants confiés à l’ASE (Aide sociale à l’enfance) d’un Département. Cette démarche fait suite à plusieurs constats : depuis les années 2000, des enquêtes rendent compte de la surreprésentation des personnes ayant connu un placement dans leur jeunesse parmi les sans-domiciles fixes (Frechon ; 2016). Plusieurs études retraçant rétrospectivement les parcours d’adultes ayant été placés font état de leur isolement au moment de la fin du placement et des effets du défaut de capital social sur leur insertion sociale et professionnelle (Potin ; 2012). Certaines de ces enquêtes ont aussi pu mettre en évidence que la continuité des liens était déterminante dans les parcours des jeunes « qui s’en sortent » (Dubéchot, Kerivel et al. 2014). Notre recherche-action menée avec le département de l’Ain fait l’hypothèse qu’en faisant en sorte que chaque enfant et jeune confié à l’ASE ait de multiples personnes « sur lesquelles compter » et « pour lesquelles il compte » (Paugam ; 2023 ; p. 20) pendant toute la durée du placement, il aura le capital social (Bourdieu ; 1980) nécessaire à son autonomie et à son intégration.
L’innovation sociale est pour nous intrinsèque au travail social et à la recherche. Les acteurs de la filière Protection de l’enfance, sa réglementation et ses budgets sont sans cesse en train d’évoluer…