Voici plus de 100 ans, dans un contexte d’affrontement politique et institutionnel, avec l’objectif affirmé de « laïciser » l’espace public (Ecole publique, instruction obligatoire, opposition à l’enseignement des congrégations, limitation des manifestations religieuses sur la voie publique, affaire des fiches du Grand Orient de France ayant conduit à une épuration des cadres militaires catholiques à l’aube de la Première guerre mondiale...), l’État adoptait une loi de séparation de portée générale et absolue. Celle-ci a tout d’abord cristallisé quelques tensions (création des associations diocésaines, dévolutions des lieux de culte à l’État...), avant de faire in fine consensus.
La France doit aujourd’hui relever un nouveau défi, avec la présence d’une religion « orientale » - à tout le moins dont les racines sont extra-européennes - laquelle devient source de difficultés tant dans le domaine public que dans la sphère privée, et notamment l’entreprise.
Il est donc patent que cette question du fait religieux devient incontournable, sinon largement critique, et qu’en dépit d’efforts de pédagogie du gouvernement, les employeurs n’ont pas trouvé de réponse face à un problème récurrent et grandissant. Devant le recul du politique sur cette question, elle est abandonnée aux juges et au désarroi des entrepreneurs. Or, « dans une perception globale de la sécurité, la puissance publique ne peut rester indifférente aux entreprises composant le tissu économique du pays ».
Aussi, faut-il tenter de comprendre et d’analyser cette nouvelle gestion du fait religieux et son expression quotidienne, sans éluder ses dérives actuelles…