Les menaces biologiques. Biosécurité et responsabilité des scientifiques (Académie des sciences), Henri KORN, Patrick BERCHE, Patrice BINDER, Presses Universitaires de France, Paris, 2008, 169 p.

Les menaces biologiques d’origine intentionnelle subsistent, et il y a désormais une meilleure prise en compte du risque représenté par les acteurs non-étatiques. Les progrès dans les domaines de la biologie cellulaire et moléculaire, de la génétique, de l’immunologie et des biotechnologies, associés à la dissémination facilitée des connaissances, contribuent au risque de prolifération biologique. Dès lors, comment lutter contre le détournement à des fins malveillantes de l’utilisation des recherches et des avancées scientifiques et technologiques ? Comment éviter que des agents biologiques puissent être acquis dans un laboratoire de recherche avec l’intention de développer une arme biologique ?
Dans cette optique, le caractère dual des recherches représente un enjeu majeur. Concernés au premier plan, les scientifiques ont un rôle clef à jouer. Ils doivent prendre encore plus conscience de leur responsabilité en matière de biosécurité et se saisir de cette question, à l’instar des physiciens qui se sont mobilisés des décennies auparavant dans un contexte de risque de prolifération nucléaire. La conférence d’Asilomar sur les risques de manipulation de l’ADN recombinant, en 1975, constitue l’unique exemple d’autodiscipline dans le domaine de la biologie.
Après un rappel historique des principaux programmes étatiques et des quelques cas d’actes de bioterrorisme, les nouvelles menaces sont développées, ainsi que le rôle et les limites des différentes conventions et résolutions internationales dédiées à la lutte contre la prolifération biologique…