Le Procès Pétain de Julian Jackson () est un ouvrage difficile à reposer. On y trouve, présenté avec la distance et l’ironie d’un observateur étranger, un composé très français de tragédie et de comédie, de morale et de farce, d’intelligence et de bêtise. L’auteur expose le contexte, les développements et les débats fondamentaux avec simplicité et clarté et son talent narratif met en valeur toutes les incertitudes et les surprises. Il cite des extraits des témoignages, plaidoiries et articles les plus remarquables, car ce procès fut aussi un extraordinaire jeu de langage. On y verra Isorni créer à partir d’un amalgame mutique de faiblesse et de ruse le personnage idéal du Maréchal, une créature imaginaire dont il deviendrait pour le restant de ses jours, comme le démiurge d’un conte, le prisonnier. On y lira avec délectation des extraits de merveilleux articles de Kessel ou de Janet Flanner, l’envoyée du New Yorker, et du témoignage de Blum, qui, dans une réponse impromptue à la question du bâtonnier Payen, l’un des défenseurs, fait preuve d’une profondeur, d’une maîtrise de l’expression et d’une ironie royale merveilleuse. On ne saurait d’ailleurs trop recommander au lecteur de se procurer le non moins passionnant documentaire de Philippe Saada () qui est parvenu, à partir des images, des minutes du procès et d’une reconstitution des voix, à nous faire voir et entendre les interventions les plus marquantes, celles mêmes que cite le livre. On y voit revivre Reynaud, Weygand, Blum, Laval, ou des personnages plus extravagants comme Loustaunau-Lacau, sorte de comploteur perpétuel, ami de promotion de De Gaulle, cagoulard et héros de la Résistance, dont le livre fait le portrait et que le film nous fait voir et entendre…