Les théories du complot n’ont certainement pas attendu Internet pour exister mais jamais elles n’auront suscité une telle adhésion, à une échelle aussi vaste. Le World Wide Web n’est pourtant pas seul en cause. Il n’est que la chambre d’écho géante de la crise profonde traversée par nos démocraties libérales.
En 2016, Facebook est accusé d’avoir favorisé avec complaisance la diffusion massive de fausses informations et de théories du complot en tous genres sur sa plate-forme. L’ex-président Barack Obama parle même d’une « nuée d’absurdités » pour qualifier ce phénomène. En août 2019, le FBI intègre la mouvance complotiste à la liste des menaces terroristes potentielles, en raison de l’augmentation du nombre d’incidents violents liés à l’expansion de cette mouvance. Le 7 janvier 2021, les réseaux sociaux Twitter et Facebook annoncent la suspension des comptes de Donald Trump après l’assaut de ses partisans sur le Capitole. En réaction, le 45e président des États-Unis annonce le lancement de son propre réseau social, Truth Social, pour « résister face à la tyrannie des géants des technologies », qui n’ont pourtant pas toujours été si sévères avec l’ex-président américain.
Les choses ont bien changé depuis les élections présidentielles américaines de 2016 et, en l’espace de quatre ans, la « post-vérité » est devenue le nouveau buzzword des médias, un terme forgé en 2005 par l’humoriste Stephen Colbert « qui fait référence à des circonstances dans lesquelles les faits objectifs ont moins d’influence pour modeler l’opinion publique que les appels à l’émotion et aux opinions personnelles »…