Introduction

1 Les troubles mentaux sont souvent associés à la violence (Kottler, Dubreucq, Bénézech). Les actes violents commis par les malades mentaux ont souvent un caractère bizarre, incompréhensible voire extraordinaire. Ceci fait qu’ils sont plus médiatisés, publiés, plus colportés par la rumeur publique et paraissent donc surreprésentés. Cette surmédiatisation des crimes de sang est retrouvée dans plusieurs capitales africaines comme au Cameroun par Mbassa (Mbassa, 2009). L’émergence de journaux à sensation avec une certaine libéralisation de la presse dans les années 90 y a certainement beaucoup contribué.

2 Cet état de fait contribue à accroître la stigmatisation et le rejet des malades mentaux (Arboleda-Florez 1998, Hodgins 2001), d’où la difficulté de leur réintégration dans la communauté (Teplin, 1985).

3 Suivant les pays, des dispositions juridiques particulières organisent la prise en charge des sujets souffrant de pathologies psychiatriques dans le but de les protéger eux-mêmes ainsi que tous les autres membres de la communauté, susceptibles de pâtir de leurs agissements.

4 Au Sénégal. la loi 75-80 du 09 juillet 1975 est relative au traitement des maladies mentales et de certaines catégories d’aliénés. Le principe de cette loi est un traitement des malades mentaux en cure libre et en milieu ouvert. Toutefois, le régime d’internement peut être ordonné par décision de justice lorsque le malade mental a commis une infraction pénale ou que son comportement constitue un danger pour lui-même ou pour la sécurité publique ou qu’il ne suit pas le traitement prescrit. Le décret d’application 75-1092 de cette loi 75-80, crée une unité fermée, la seule encore existante juridiquement au Sénégal, au sein de l’hôpital psychiatrique de Thiaroye devenu depuis 2000 centre hospitalier national psychiatrique de Thiaroye avec un statut d’établissement publique de santé.

5 Par ailleurs, le code pénal sénégalais stipule en son Article 50 que : Il n’y a ni crime ni délir, lorsque le prévenu était en état de démence au temps de l’action, ou lorsqu’il a été contraint par une force à laquelle il n’a pu résister. Les crimes graves devant être jugés en Cours d’Assises rendent obligatoires une expertise psychiatrique.

Une cour du Centre Hospitaller National Psychatrique de Thiaroye.

Description

Une cour du Centre Hospitaller National Psychatrique de Thiaroye.

6 Nous avons initié ce travail portant sur des patients reçus au centre hospitalier national psychiatrique de Thiaroye à la suite d’un homicide qu’ils ont commis. Il s’agissait d’analyser les circonstances qui ont entouré ces homicides de même que le profil social et clinique des auteurs.

Matériel et méthodes

7 La présente étude s’est intéressée aux patients reçus au Centre Hospitalier National Psychiatrique de Thiaroye entre janvier 2006 et décembre 2012 après qu’une enquête préliminaire de police les ait inculpés d’homicide. Ils sont reçus soit pour expertise psychiatrique avant leur passage devant la Cour d’Assises, soit pour internement provisoire après que l’enquête préliminaire ait noté qu’ils présentaient des troubles du comportement évidents. Parfois, curieusement, ils sont directement conduits à l’hôpital par leur famille après le passage à l’acte.

8 L’hôpital de Thiaroye a été ouvert en 1960 pour accueillir les malades désocialisés qui séjournaient encore dans les lazarets qui étaient en train d’être fermés juste après l’indépendance du pays. L’hôpital, situé dans la banlieue de la capitale Dakar, est la seule structure au Sénégal à être désignée nommément par la loi pour recevoir les malades mentaux en hospitalisation sous contrainte par internement provisoire. Cette diposition est clairement spécifiée par le décret d’application n° 75-1092 du 23 octobre 1975 de la loi 75- 80 créant à Thiaroye un établissement spécialisé de type fermé destiné à l’internement des malades mentaux ayant fait l’objet d’une décision judiciaire. Actuellement, l’hôpital de Thiaroye a changé de statut en devenant établissement public de santé, ce qui a contribué à l’amélioration de ses infrastructures ainsi que ses ressources humaines. Il compte actuellement sept psychiatres en plus des étudiants en formation qui y sont reçus pour leurs stages. Les patients qui y sont reçus ne sont plus uniquement des sujets désocialisés mais aussi des personnes suivies en ambulatoire ou en hospitalisation et qui continuent leurs activités socioprofessionnelles. L’unité fermée est actuellement composée de huit cellules d’internement. Ces cellules recevaient en hospitalisation dans un premier temps les détenus présentant une pathologie mentale de même que les malades mentaux dangereux ou refusant les soins. Depuis plus d’une dizaine d’années, avec la construction d’un pavillon spécial pour les détenus au sein d’un hôpital général, en l’occurrence l’hôpital Aristide Le Dantec, l’unité fermée de Thiaroye ne reçoit que les malades dangereux, troublant l’ordre public ou se soustrayant aux soins.

9 Les patients faisant l’objet d’une décision d’internement ne sont reçus qu’à l’hôpital de Thiaroye conformément à la loi 75-80, ceci quel que soit leur lieu de résidence au Sénégal. Les expertises psychiatriques peuvent être effectuées par tous les psychiatres inscrits à l’Ordre National des Médecins du Sénégal.

10 Nous nous sommes intéressés au profil épidémiologique des sujets, mais aussi aux circonstances de l’homicide telles que relatées par l’enquête préliminaire de police et le patient lui-même, ainsi qu’à la nature des troubles psychiques en cause.

Résultats

Vignettes cliniques

28 Habib est âgé de 22 ans, détenu à la maison d’arrêt et de correction d’une ville de l’intérieur du Sénégal, inculpé de meurtre. Il est envoyé au centre hospitalier national psychiatrique de Thiaroye par le juge d’instruction du tribunal régional pour expertise psychiatrique.

29 Selon le rapport de l’enquête préliminaire de police, Habib aurait trouvé son neveu de 4 ans (fils de son grand frère) couché sur une natte dans la cour du domicile familiale. Il lui donna un coup de pied. L’enfant s’est alors mis à rire croyant certainement à un jeu. La mère de l’enfant qui était présente a alors eu peur et a pris son enfant dans ses bras. C’est à ce moment qu’Habib a sorti un couteau de sa poche et s’est rué sur la mère. Cette dernière, dans sa fuite, a laissé tomber l’enfant à terre et Habib s’est alors acharné sur lui avec le couteau.

30 Habib aurait présenté un épisode d’agitation traité dans un centre de santé mental de sa région. Le traitement n’a pas été poursuivi car la famille n’arrivait ni à payer les frais d’hospitalisation, ni à payer le traitement retard prescrit. Il séjournait donc par intermittence au domicile familiale et vivait parfois dans la rue.

31 A l’examen, son discours esc flou. Il répond à côté des questions qui lui sont posées. Il déclare s’appeler Ousmane et habiter à Dakar. Il dit que l’homicide a bien eu lieu mais que les auteurs sont des fétiches à rechercher dans le ciel ou au Fouta (une région du nord du Sénégal).

32 L’expertise a conclu d’une part à un discernement perturbé au moment de l’acte et à une non accessibilité à une sanction pénale, d’autre part à une dangerosité d’Habib du fait de ses troubles. L’expert fait aussi la recommandation suivante : Habib doit, pour vivre de manière acceptable qui ne mettrait en danger ni ses proches, ni lui-même, bénéficier d’un traitement régulier en milieu psychiatrique.

33 Harouna est âgé de 34 ans et originaire d’un village situé à plus de 400 kilomètres de Dakar. Il est placé en internement provisoire par un arrêté du Préfet de son département pour un état dangereux. Il est amené à l’hôpital par un oncle paternel et deux cousins aidés par deux agents de police de sa localité. Selon son entourage, Harouna vivait attaché depuis plus de 5 années car il était agressif malgré les différents traitements qu’il avait reçus chez des guérisseurs. Sa mère souffrait beaucoup de cet isolement de son fils. Un jour, alors que la maison était presque vide, Harouna a supplié sa mère d’ouvrir la porte et de le détacher, ce que cette dernière fit. Harouna s’empara alors d’un pilon qui traînait dans la cour et en asséna plusieurs coups à sa mère qui succomba ainsi. Entre temps, ses cris ont alerté le père de Harouna qui n’était pas loin. A son arrivée,. Harouna s’est rué sur lui avec le même pilon avant que les autres personnes arrivées entre-temps ne le maîtrisent. Son père meurt le lendemain à la suite des coups qu’il a reçu. Harouna est gardé 48 heures au commissariat de police avant que son transfert sur Thiaroye ne soit décidé par un arrêté d’internement du préfet.

34 Pendant son hospitalisation, Harouna a présenté des hallucinations acoustico-verbales et une agressivité aveugle par moments : il s’est mutilé une fois en cassant les barreaux de sa cellule. Il lie après coup cette agressivité à une tentative d’échapper à un danger imprécis, le même danger dit-il qui menaçait aussi ses parents au moment où il les a attaqués.

35 Il a eu un traitement avec de l’halopéridol essentiellement. Au bout de six mois de traitement, son état s’est amélioré. Son retour en famille n’a pas été facile mais finalement, le préfet a été saisi pour surveiller avec les autorités sanitaires locales, l’administration de son traitement retard et ordonner si nécessaire une hospitalisation.

36 Fatou est détenue à la maison d’arrêt pour femmes de Dakar et inculpée d’infanticide. Elle est reçue pour expertise psychiatrique. Voici son récit :

37 « Le jour de mon accouchement, j’étais seule à la maison avec mes 2 filles. Je vis habituellement avec ma tante, ma sœur et le fils de ma tante. Ils étaient tous absents ce jour. Après la prière du crépuscule, j’ai fait manger mes filles et m’apprêtais à les mettre au lit. J’avais mal au ventre mais cela ne m’a pas trop préoccupée vu que j’ai toujours eu mal au ventre durant ma grossesse. J’étais assise sur le bras du fauteuil et je crois que c’est en ce moment que j’ai fait une crise. Je me suis réveillée au centre de santé, au moment où on évacuait le placenta. Je ne me souviens de rien concernant mon accouchement. J’ai appris que le bébé auquel j’ai donné naissance était un garçon et qu’il était mort ». Fatou déclare qu’elle n’avait aucune raison de tuer son enfant. Elle est régulièrement mariée avec le père du bébé avec qui elle a déjà eu 2 filles. En plus cet enfant était son premier garçon qu’elle désirait. Elle a fait régulièrement ses consultations prénatales et tout son entourage était au courant de sa grossesse.

38 Depuis 1998. Fatou est sujette à des crises épileptiques traitées par du phénobarbital à 100 mg le soir au coucher. Comme l’atteste son dossier médical. Elle a arrêté le traitement pendant la grossesse, sur recommandation de l’agent de santé qui assurait ses consultations prénatales.

39 L’examen électroencéphalographique montre : la présence de nombreux signes irritatifs diffus et généralisés notamment au cours de l’HPN. Cet aspect est compatible avec une épilepsie généralisée. Un demi-frère de même père serait aussi épileptique.

40 L’expertise concluait : « À l’issue de l’examen de Fatou nous pouvons affirmer qu’elle présente par moments des crises d’épilepsie. La crise d’épilepsie quand elle survient, altère complètement le discernement de la personne. Fatou était en état de démence au moment d’accoucher, car ayant accouché probablement au cours d’une crise d’épilepsie. »

Discussion

Conclusion

69 Au Sénégal, la prise en charge des malades mentaux, leur protection et celle de leur entourage est organisée par la loi 75-80, de même que l’article 50 du code pénal. Néanmoins, les conduites violentes de malades mentaux faisant des victimes dans leur entourage immédiat sont encore observées et fortement médiatisées. Ces actes répondent à des caractéristiques particulières dans leur exécution : le mode, le lieu, le moyen utilisé, les victimes jusqu’aux attitudes après l’acte. Tous ces éléments sont liés à la psychopathologie. Le traitement reste un facteur potentiellement protecteur contre la survenue de telles conduites. Le contexte de pauvreté, le coût des traitements, de même que la disponibilité des psychotropes peuvent être évoqués comme facteurs favorisant ces comportements violents, pathologiques.

70 La prévention des conduites violentes de malades mentaux passera donc nécessairement par un traitement adapté et un bon suivi des patients, notamment ceux qui sont atteints de psychose. Il importe donc que les structures étatiques puissent parallèlement aux lois, assurer un soutien aux familles pour un traitement efficace des malades mentaux. Une décentralisation des structures de soins de santé mentale serait aussi un élément important dans le dispositif de prise en charge.

Scène de rue à Dakar. Photographie du Pr Thiam (novembre 2015).

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Scène de rue à Dakar. Photographie du Pr Thiam (novembre 2015).