Un retour sur l’émergence du bipartisme aux États-Unis éclaire le clivage actuel entre démocrates et républicains. Il est l’héritier des oppositions entre fédéralistes et démocrates-républicains au sujet de l’esclavage, de l’interprétation de la Constitution, des relations avec le Royaume-Uni, de la structure du gouvernement ou encore des droits des États.