Construire sa réputation

10L’autochtonie des Le Vennec s’appuie effectivement sur la mise en scène de « compétences particulières », pour reprendre les termes de N. Renahy, mises en œuvre au travers de l’accession à la propriété. Pierre et Jeanne Le Vennec sont effectivement devenus propriétaires en 1966 grâce à l’autoconstruction : « On a acheté le terrain ici, et puis on a construit », m’explique Jeanne, « et pour construire ici, on l’a fait nous-mêmes. » Cette maison, haute de trois étages, est située sur un terrain pentu, relativement grand, avec un petit potager. Chacun de ses trois étages possède une issue sur le jardin : l’entrée du garage au premier niveau, la porte d’un petit appartement indépendant (que Jeanne loue actuellement) au niveau intermédiaire, et l’entrée principale de la maison à l’arrière du dernier niveau, à laquelle on accède depuis la route par un chemin raide et quelques marches d’escalier. Pendant la construction, Jeanne s’est occupée de préparer le ciment dans la journée, et le couple a travaillé sur le chantier tous les soirs et les week-ends pendant plusieurs mois. Plus tard, deux des filles de Jeanne et Pierre Le Vennec, Anne-Marie et Dany, ont acquis avec leurs premiers époux leurs premières maisons, construites côte-à-côte à la périphérie de Quimper au Rouillen, grâce à la mobilisation des forces, des réseaux et des compétences de leur père, de leurs frères et sœurs et de leurs conjoints respectifs, comme en témoigne Anne-Marie :

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« – Donc, effectivement, tout le monde a participé, comme pour la maison de Dany : elle a fait construire juste avant nous. Elle a fait construire un peu plus haut [dans la même rue], et… ben tout le monde participait à la construction, et pour la mienne c’était pareil.
– Participer à la construction, c’est-à-dire ? C’était une aide…
– Oui, physique, oui. Suivant ses compétences, quoi.
– Et c’est votre père qui dirigeait un peu…
– Les travaux, oui.
– Et vous avez… Vous avez dû quand même faire appel à des salariés ou… ?
– Ah oui, oui. Enfin, on a fait appel à des… Comme mon père il était dans le bâtiment, on connaissait quand même du monde, donc…
– Quand vous dites : “Tout le monde a participé”, c’était qui, qui aidait ?
– Tous. Ben Marc a fait pas mal. Et Éric a fait quelques travaux aussi, Sandrine [l’épouse d’Éric] a fait des peintures. Ben moi j’étais tout le temps là aussi. Dany et Lionel [l’époux de Dany] ont fait aussi. En maçonnerie, oui, les tôles…
– Lionel, il s’y connaissait en…
– Ben il a une formation d’électricien, donc il a fait toute l’électricité. Et il a fait aussi du gros œuvre.
– Un vrai travail d’équipe…
– Oui, oui.
– Donc, pour Dany, ça s’est fait de la même façon un petit peu avant, c’est ça ?
– Ouais. On allait sur sa maison, et, après, eux ils sont venus sur la nôtre.
– Ça se passait quand ? Le week-end ?
– Ben oui, les week-ends. Et puis les vacances.
– Et vous avez mis combien de temps pour la construire, cette maison ?
– Un an. À peine. » (Entretien avec Anne-Marie, 2002)

12Comme dans le cas du « travail à-côté [10] » étudié par Florence Weber, les compétences et ressources mobilisées et exposées à l’occasion de la construction des maisons sont aussi professionnelles. Pierre Le Vennec était maçon. Son premier fils, Marc a fait un CAP de tailleur de pierre. Éric, son fils cadet, a également obtenu un CAP de tailleur de pierre avant de devenir maçon salarié puis à son compte. Dany, sa seconde fille, et son gendre, Lionel, étaient titulaires d’un BEP en électricité du bâtiment. Francis, l’ex-époux d’Anne-Marie, avait une formation de métreur. Claude, le premier mari de sa troisième fille, Dominique, est artisan tailleur de pierres. Les compétences des différents membres du groupe de parenté, initialement forgées dans la sphère professionnelle, sont ainsi mobilisées dans le processus d’accession à la propriété des membres de la famille. Les maisons construites cristallisent ces compétences et font entrer en résonance l’éclatante mobilisation du groupe de parenté et la réputation de certains de ses membres dans la sphère professionnelle. Le four à bois, construit par Pierre dans le jardin de la Butte, constitue une matérialisation exemplaire de ce type de compétence, que met en avant sa fille Patricia :

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« C’est Papa qui l’a fabriqué. Il en avait vu un, fabriqué par quelqu’un d’autre, en Bretagne je pense, chez des copains. Il a eu envie de faire le même chez lui. Il l’a fait. Mais c’est qu’après il en a fait, je sais pas, dix, peut-être une dizaine dans sa vie, quoi, de ce style de four, sachant que c’est très, très difficile. Ça demande une force énorme. Parce qu’en fait tu t’enfermes dans ce four. Je ne te donnerai pas toute la technique, mais tu prends des risques. Tu prends des risques déjà physiques pour toi, pour toi-même, et puis en plus tu prends le risque que ton four soit raté. Et il y a donc le fait que peu de personnes soient capables de réaliser ce genre d’œuvre. […] Et c’est vrai que le four, c’est important pour nous. Mais c’est aussi important pour les amis. » (Entretien avec Patricia, 1998)

14Pierre Le Vennec, grâce à son activité dans le bâtiment, a largement contribué à la réputation locale de son groupe familial. Sabrina me parle ainsi de son grand-père :

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« – Donc, ton grand-père, il travaillait dans le bâtiment ?
– Donc mon grand-père, oui, il est dans le bâtiment. Mais je sais pas… Je crois qu’il a jamais monté sa propre boîte, mais j’en suis pas sûre… Mais il était… Pas architecte… Maître de chantier, quoi.
– Il a tout le temps été maître de chantier ou…
– Non, il a commencé au bas de la chaîne et il a terminé bien, quoi.
– Et tu m’as dit qu’il connaissait plein de monde à…
– Tout le monde.
– Tout le monde à Quimper ! ?
– Tout le monde à Quimper, tout le monde dans les villes autour. Tout le monde.
– Parce qu’il travaillait pour les gens, ou…
– Ben ouais : déjà comme il fait plein de chantiers et tout, les gens ils le connaissaient… Et puis je pense que c’était quelqu’un de droit et tout. Les gens, ils devaient l’apprécier donc c’est : “Ouais, je connais un tel et un tel…” Et puis il faisait du travail au noir aussi… Pour des gens [Elle rit]. » (Entretien avec Sabrina, 1998)

16Pierre Le Vennec a accumulé du capital d’autochtonie en exerçant un métier dans lequel, bien que salarié, il a pu se constituer une véritable clientèle et une solide réputation. Au-delà de la sphère professionnelle, les compétences du père comme de ses descendants, ainsi que l’ardeur au travail de l’ensemble des apparentés (filles et gendres) sont à nouveau mises en scène au cours de la construction des maisons des enfants et, avant cela, au cours de la construction de la maison de la Butte. La proximité spatiale de ces ouvrages familiaux en fait des témoignages d’autant plus visibles et efficaces de la valeur des apparentés qui y ont pris part.

Entretenir un capital social

17L’accession à la propriété puis l’amélioration et l’entretien de l’habitat constituent ainsi des occasions récurrentes de mettre en scène les compétences et le courage des membres du groupe. En tant qu’espaces de production domestique, les biens immobiliers sont également le lieu de la valorisation d’autres types de compétences, à l’occasion des multiples réunions de famille auxquelles un nombre important d’invités peuvent être conviés. J’ai moi-même pu assister à plusieurs fêtes de famille organisées à la Butte. J’ai chaque fois été impressionnée par le quasi-professionnalisme mis en œuvre lors de l’organisation de ces réunions, nécessitant la confection de plusieurs repas pour une vingtaine ou une trentaine de personnes. Le 31 juillet 2004, par exemple, une fête est organisée pour le baptême officieux du fils aîné de Sabrina, petite-fille de Jeanne, et de son compagnon, Jérôme. Le four à bois situé dans le jardin de la maison fonctionne tout le week-end. On y cuit un cochon entier pour le repas du dimanche, ainsi que plusieurs fars pour les desserts des différents repas. Cinq kilos de beurre ont été achetés pour les besoins des repas successifs. Perig, un cousin de Sabrina marin pêcheur, fournit plusieurs homards qui seront dégustés pendant le week-end. Jérôme, témoin comme moi des préparatifs et qui donne un coup de main, me dit : « C’est une vraie entreprise familiale. » Cette exploitation quasi professionnelle de l’espace domestique est permise par un aménagement spécifique de la maison et de son jardin, rendus possibles par le statut de propriétaire [11]. En entretien en 2002, Jeanne m’explique que son mari l’a poussée à faire des travaux dans la cuisine peu de temps avant son décès. Il lui a alors installé « une grande plaque », « pour pouvoir faire la cuisine pour trente, quarante personnes ». Or les réunions de famille ainsi organisées, qui mobilisent un espace domestique approprié à cet effet – au sens de possédé et de transformé –, n’ont pas qu’un usage interne au groupe de parenté mobilisé : elles sont l’occasion de donner à voir cette mobilisation à un réseau de sociabilité plus vaste, bien que géographiquement localisé. La grande tolérance de cette famille à l’égard de la sociologue enquêtrice (présente lors de plusieurs événements familiaux) et la bonne volonté avec laquelle ses demandes (d’entretien, d’archives) sont satisfaites, témoignent en elles-mêmes de l’enjeu – positif – que représente la publicisation de ces événements et de la généalogie familiale.

18Le dimanche 22 novembre 1998, une messe a été célébrée à Quimper en l’honneur, entre autres, du premier anniversaire de la mort de Pierre Le Vennec (l’événement était annoncé dans le quotidien local à la page des faire-part), suivie d’un « kir » organisé à la Butte. Arrivée deux jours avant la messe à Quimper avec Sabrina (qui habite alors, comme sa mère Patricia, à Paris), j’observe la mobilisation de Jeanne et de ses descendants autour de l’organisation d’une fête dont le déroulement rend ce collectif familial visible pour un vaste réseau de personnes, apparentées ou voisines. Dominique, la troisième fille de Pierre et Jeanne qui habite à proximité, a préparé des plats chez elle, qu’elle vient entreposer dans le frigo de sa mère la veille. Sabrina et moi-même préparons des gâteaux. Avant la messe, plusieurs enfants et petits-enfants passent chez leur mère pour déposer des denrées qu’ils ont achetées ou préparées et donner un coup de main pour aménager la maison. À la messe, Jeanne, les descendants de Pierre Le Vennec et éventuellement leurs conjoints sont rejoints par les frères et sœurs du défunt et certains de leurs enfants, des membres de la famille de Jeanne (surtout des frères et sœurs) ainsi que de nombreux amis. L’office est suivi d’une visite au cimetière au cours de laquelle plusieurs personnes présentes à la messe se recueillent sur la tombe du défunt et saluent Jeanne et ses enfants. Les personnes présentes au cimetière se sont ensuite rendues dans la maison de la Butte pour prendre l’apéritif, servi par Jeanne et les descendants de Pierre. Il n’est pas aisé, pour la sociologue qui assiste à ce type d’événement, de déterminer précisément qui est qui. Jeanne et ses descendants (conjoints et ex-conjoints présents compris) représentent à eux seuls plus de vingt personnes, que l’enquêtrice peut précisément identifier. Ces « proches » lui désignent certains apparentés plus éloignés (notamment pour souligner des ressemblances physiques), frères et sœurs ou neveux et nièces du défunt. Une quinzaine d’entre eux sont ainsi repérés. Ces apparentés étant potentiellement nombreux (Pierre Le Vennec est le troisième d’une fratrie de treize enfants), ils n’ont pas pu être décomptés systématiquement, ni rigoureusement différenciés des collègues, voisins et amis. Parmi ces derniers, une quinzaine a pu être revue au cours de séjours postérieurs à la Butte ou évoquée à l’occasion d’entretiens. Au total, ce sont entre cinquante et cent personnes qui ont assisté à la messe, se sont recueillies sur la tombe de Pierre puis sont venues prendre l’apéritif à la Butte ce jour-là [12].

19Ensuite, « seuls » les descendants de Pierre et Jeanne sont restés pour le repas. Ils constituent un groupe de personnes collectivement responsables du bon déroulement du « kir ». Qu’ils habitent ou non la maison, ils se sentent légitimes à en faire usage en tant qu’espace de production domestique, en particulier lorsqu’il s’agit d’organiser des événements familiaux. Dominique m’explique ainsi :

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« – Vous avez jamais fait de réunion de famille autre part qu’ici ?
– En dehors de la Butte ? Non. C’est ici. D’ailleurs j’étais en train de penser, parce que Loïc [son fils] va avoir vingt ans au mois de juin, je pensais organiser quelque chose ici. Parce que les choses importantes, je trouve que… Non, c’est la maison de Papa, c’est ça qui est… Ça c’est vrai que moi je ne m’imagine pas un jour de me séparer de sa maison. Ça arrivera peut-être un jour, mais je crois que ça m’arrachera les tripes le jour où ça arriverait. Ça me ferait chier si un jour ça devait arriver, comme dans beaucoup de familles. » (Entretien avec Dominique, 2000)

21Avec ses frères et sœurs, Dominique a participé à des travaux qui ont permis d’aménager un appartement indépendant dans la partie basse de la maison, loué par Jeanne pour faire face à ses charges depuis son veuvage : cet aménagement, effectué comme celui de la cuisine en 1997, peu de temps avant la mort de Pierre, vont la dissuader de vendre la maison pour acquérir un logement plus petit. Les Le Vennec font ainsi fructifier, grâce à un investissement collectif dans la propriété d’un logement, un capital d’autochtonie partagé reposant sur l’inscription au sein d’une parentèle à la mémoire généalogique régulièrement entretenue, et sur un prestige local fondé sur une sociabilité à dominante familiale et sur leurs diverses compétences (compétences domestiques pour l’organisation des rassemblements familiaux, compétences dans le bâtiment). Comme en témoignent les propos de Dominique, la propriété immobilière occupante tient un rôle central dans les stratégies collectives de reproduction du statut social de ce groupe de parenté [13].

22Le prestige de ce groupe s’inscrit du même coup sur un territoire bien localisé, celui de Quimper et de ses environs. Les membres de la lignée ne contribuent effectivement à sa production et n’en bénéficient que lorsqu’ils évoluent dans les limites de ce territoire : leur ancrage résidentiel, et encore plus la construction de leurs maisons à proximité du quartier de la Butte, contribuent au prestige du groupe de même qu’il leur permet d’en profiter. La propriété de biens immobiliers autoconstruits dans un voisinage restreint est le support concret de l’ancrage local de la lignée, sans lequel l’activation d’une mémoire généalogique, source notamment d’un capital social important, serait beaucoup plus délicate. Elle est notamment le témoignage des compétences familiales mobilisées pour leur construction. Pour reprendre les termes de J.-N. Retière, ces biens constituent ainsi des éléments clés des « dispositifs » qui transforment l’ancienneté résidentielle en autochtonie.

L’autoconstruction : question de contraintes ou question de ressources ?

25La filière d’accession à la propriété par autoconstruction totale ou partielle est socialement située. Les données de l’enquête « Logement 2002 » montrent ainsi que les ouvriers se distinguent, parmi les salariés qui accèdent à la propriété, par le recours à la construction : parmi les ménages propriétaires récents (depuis 1997 ou après), 24,7 % des ménages ouvriers font construire sur un terrain acheté et 3,1 % sur un terrain hérité, contre 17,3 et 1,2 % des ménages de cadres. En milieu ouvrier, le coût de l’accession peut ainsi être abaissé grâce à la prise en charge d’une partie du travail de bâtiment [16]. Mais, au moment de l’accession comme tout au long de l’occupation du logement, la mise en œuvre de la force de travail des occupants et de leurs apparentés dépend à la fois de leurs possibilités de « faire » et de « faire faire » : possèdent-ils les compétences nécessaires à l’ouvrage ? Détiendraient-ils les moyens d’en déléguer l’exécution contre rémunération ? Si elles ne permettent pas de saisir les ressources mobilisées au moment de la construction de la maison, les données de l’enquête « Logement 2002 » mettent en évidence l’influence d’une part des ressources financières et d’autre part du « capital technique [17] » sur les façons d’entretenir ou d’améliorer le confort de son habitat à l’occasion de travaux [18]. Elles permettent effectivement de saisir la fréquence des travaux dans les différentes classes sociales (on demande aux ménages s’ils ont effectué des travaux au cours des douze derniers mois), mais aussi les modalités de leur exécution : « contre rémunération » (par une entreprise, un artisan ou une autre personne rémunérée) ou « gratuitement » (c’est-à-dire par soi-même, la famille ou les amis) [19]. Parler de travaux « gratuits » est ici abusif : c’est la main-d’œuvre qui est gratuite, les ménages devant payer au moins les matières premières ou l’outillage lorsque c’est nécessaire. Dans le cas de maçons, comme chez les Le Vennec, l’outillage et les matériaux peuvent être eux-mêmes partiellement gratuits : pour construire sa maison, Pierre Le Vennec a emprunté des outils, notamment une bétonnière, à son entreprise. Il est également arrivé qu’il récupère quelques matériaux. C’est ensuite son fils Éric qui a pu prêter des outils et obtenir des matériaux à prix d’entreprise pour sa mère et ses sœurs.

26L’analyse de ces données rappelle tout d’abord qu’être propriétaire accroît significativement, toutes choses égales par ailleurs (âge, sexe, catégorie socioprofessionnelle de la personne de référence du ménage, vie ou non en couple, présence ou non d’enfant, immeuble collectif ou individuel), la probabilité d’avoir effectué des travaux au cours des douze derniers mois, soi-même comme en payant une entreprise ou un artisan. Elle fait surtout ressortir les rapports différenciés des diverses catégories socioprofessionnelles aux travaux d’entretien et d’amélioration de leur habitat. Les groupes d’agriculteurs, quelle que soit la taille de l’exploitation, des artisans, des commerçants et des chefs d’entreprise sont curieusement ceux dans lesquels les ménages déclarent le moins fréquemment avoir réalisé des travaux au cours des douze derniers mois : 30 % (pour les agriculteurs sur petites exploitations) à 46 % d’entre eux (pour les artisans) auraient effectué des travaux, contre 40 % (pour les personnels des services aux particuliers) à 68 % (pour les techniciens) au sein des catégories salariées. On peut se demander si ces indépendants, dont nombre d’entre eux disposent pourtant d’un capital technique conséquent, ne sous-déclarent pas les travaux effectués dans leur logement parce qu’ils les ont officiellement déclarés comme des dépenses liées à leur exploitation ou leur entreprise. Ce sont les cadres qui déclarent le plus fréquemment faire des travaux (56 % des ménages de cadres ont réalisé des travaux au cours des douze derniers mois, contre 55 % pour les professions intermédiaires, 47 % pour les employés et 50 % pour les ouvriers), et font beaucoup plus systématiquement recours à une main-d’œuvre rémunérée : 30 % d’entre eux ont fait faire des travaux contre rémunération au cours des douze derniers mois, contre 20 % pour les professions intermédiaires et les employés, 15 % pour les ouvriers. Les ouvriers sont dans une situation opposée : ils font plus rarement des travaux mais en font plus souvent eux-mêmes (35 % contre 27 % pour les cadres). Les ouvriers manquent de moyens financiers pour entretenir et améliorer leur habitat, et ne comblent que partiellement ce handicap en mobilisant une main-d’œuvre gratuite. Ce sont les employés qui constituent la catégorie salariée qui fait le moins de travaux : ils en font aussi souvent grâce à une main-d’œuvre gratuite que les cadres (26 %) et aussi souvent grâce à une main-d’œuvre payée que les professions intermédiaires (20 %). Ces ménages (qui sont aussi plus souvent des ménages de femmes seules, peut-être âgées) manquent donc à la fois des ressources financières des cadres et des ressources techniques des ouvriers pour entretenir et améliorer le confort de leur logement. Les professions intermédiaires cumulent plutôt les avantages : les ménages de cette catégorie font presque aussi souvent des travaux que les cadres en comblant leur déficit en moyen financier, déficit moins important que celui des ouvriers, en réalisant eux-mêmes, avec leur famille et/ou leurs amis des travaux. Ils sont 34 % à avoir effectué des travaux « gratuits », soit presque autant que les ménages ouvriers, alors qu’ils sont également plus nombreux à avoir eu un recours exclusif aux travaux payés [20].

27Ces constats par grandes catégories socioprofessionnelles masquent des disparités qui confirment l’importance des ressources techniques (personnelles, familiales ou amicales) pour entretenir et améliorer son habitat. Chez les professions intermédiaires notamment, ce sont les instituteurs qui s’opposent aux techniciens : 29,4 % des premiers ont effectué des travaux avec le secours d’une main-d’œuvre gratuite contre 40,1 % pour les techniciens. Chez les employés, c’est le cas de 37,7 % des policiers et militaires contre 19,4 % des personnels de service direct aux particuliers. Chez les ouvriers, les ménages d’ouvriers qualifiés de type artisanal sont 40,2 % à avoir réalisé chez eux des travaux gratuitement contre 29,1 % des ménages d’ouvriers non qualifiés de type industriel. Ces différences recouvrent certes des différences de genre (entre militaires et personnels de service) et de ressources financières (la main-d’œuvre gratuite ne rend pas les travaux totalement gratuits), mais on perçoit bien qu’elles renvoient également à des ressources techniques très variables. En se focalisant sur des chiffres portant non plus sur les ménages mais sur les travaux recensés auprès d’eux, cela ressort encore plus nettement. On s’aperçoit bien que le recours à une entreprise ou à un artisan est privilégié par ceux qui ont les plus gros revenus : 70,4 % des travaux effectués dans des ménages de professions libérales en sont le résultat. En revanche, ce sont les travaux effectués dans les ménages des ouvriers qualifiés de type artisanal qui sont le plus souvent accomplis par les membres du ménage, leur famille ou leurs amis : 67,3 %. Les artisans, plus dotés économiquement mais aussi bien dotés techniquement sont dans une situation intermédiaire (57,4 % de travaux effectués gratuitement), de même que les ouvriers non qualifiés de type industriel, économiquement moins bien dotés mais également moins bien dotés techniquement [21].

28De par leurs caractéristiques sociales, les Le Vennec semblent idéalement placés pour mobiliser un capital technique dans l’accession à la propriété, contrairement à des familles plus ancrées dans le secteur tertiaire ou appartenant aux milieux ouvriers non qualifiés. Les ressources nécessaires au recours à l’autoconstruction totale ou partielle ont d’ailleurs augmenté au cours des dernières dizaines années, en raison de l’élévation du prix du foncier [22] (compensée, chez les Le Vennec par une bonne connaissance de la disponibilité et des prix des terrains à bâtir, liée à leurs réseaux professionnels), de la disparition du marché de l’ancien dégradé et de l’évolution des conditions d’accès au crédit, accordé à des ménages de plus en plus jeunes mais sous des conditions de niveau et de régularité de revenus de plus en plus restrictives [23]. C’est ainsi au sein d’un segment précis des classes populaires que l’accession peut constituer une occasion de démonstration et de capitalisation de compétences spécifiques, et produire ainsi de l’autochtonie.

Ancrage local, ancrage dans les classes populaires ?

29L’ancrage local et la constitution de réseaux de voisinage familiaux denses – qui caractérisent l’autochtonie des Le Vennec – restent relativement typiques des classes populaires dans la France contemporaine. C’est ce que montre l’exploitation de l’enquête « Réseaux de parenté et entraide », qui permet d’analyser les proximités résidentielles entre apparentés. Les ouvriers sont ainsi 33,3 % à habiter à moins de quatre kilomètres de leurs parents [24], contre 17,1 % des cadres (19,3 % des professions intermédiaires et 26,5 % des employés). Les indépendants, néanmoins, habitent au moins aussi près de leurs parents (45,8 % des agriculteurs habitent à moins de quatre kilomètres, 31,9 % des artisans, commerçants et chefs d’entreprise). Ces différences se retrouvent selon l’origine sociale : 29,5 % des enfants d’ouvriers habitent à moins de quatre kilomètres de leurs parents contre 15,9 % des enfants de cadres [25]. Cet ancrage local constitue-t-il aujourd’hui une ressource pour les classes populaires ? On pourrait le supposer à la lecture du cas des Le Vennec : la proximité spatiale des apparentés permet une mobilisation familiale efficace pour accéder à la propriété et produit un effet de démultiplication de l’autochtonie. On constate bien, statistiquement, que la propriété est positivement corrélée à la proximité familiale : 28,0 % des propriétaires habitent à moins de quatre kilomètres de leurs parents contre 24,1 % des locataires. Mais cet effet est en réalité plus important pour les cadres et les professions intermédiaires et leurs enfants que pour les ouvriers [26]. Les ouvriers sont ainsi ceux qui habitent le plus fréquemment à proximité de leur famille, mais ce voisinage ne constitue pas – ou plus – une ressource populaire pour accéder à la propriété [27]. De ce point de vue, les Le Vennec doivent être comparés aux enfants de professions intermédiaires et non d’ouvriers, parmi lesquels le maintien d’une proximité aux parents accroît effectivement significativement la probabilité d’être propriétaire (on compte, dans l’enquête « Réseaux de parenté et entraide », 57,1 % de propriétaires parmi les enfants de professions intermédiaires habitant à moins de quatre kilomètres de leurs parents, contre 44,4 % en moyenne) : leur père a effectivement terminé sa carrière dans l’encadrement [28]. La consécration de la position sociale du groupe familial par l’accession à la propriété de ses différents membres est donc associée à des trajectoires sociales qui, pour prendre leurs racines dans les classes populaires, s’en distinguent par des promotions professionnelles les rapprochant du monde de la maîtrise et de l’encadrement.

30Par ailleurs, la mobilité géographique semble aujourd’hui le prix à payer pour accéder au capital culturel : alors que la distance aux parents est négativement corrélée à la propriété à âge égal, elle l’est positivement à la détention d’un diplôme du supérieur (tableau 1). Pour les classes populaires, l’ancrage local ne garantit pas l’accumulation patrimoniale et contrarie en revanche les stratégies d’ascension sociale par l’école. L’autochtonie accumulée par les Le Vennec, entre autres au travers de l’accession à la propriété, semble typique de trajectoires populaires d’ascension particulières, contournant l’accumulation d’un capital scolaire et s’appuyant sur la promotion interne et la mise à son compte, qui mettent davantage en jeu un capital social et un prestige familial localisés. Patricia le résume ainsi, avant qu’elle ne perde son emploi chez Picard Surgelés et ne suive une formation au CNAM :

31

« On est tous des autodidactes. On a tous une volonté de réussite, de reconnaissance. C’est pas forcément, la reconnaissance ne passe pas forcément par le nombre de chiffres qu’il y a au bas de la fiche de bulletin de salaire à la fin du mois, dans le compte en banque. Ce n’est pas comme ça qu’on voit les choses. […] Ah, les petits-enfants ont l’air de suivre un peu le parcours de leurs aînés, puisqu’ils n’ont pas… Pour l’instant aucun n’a fait d’études importantes. Sabrina est la première à avoir obtenu son bac. Sachant qu’effectivement ce sont plutôt des débrouillards. Ils se font reconnaître dans leur milieu. C’est vrai que les rémunérations baissent parce qu’il y a les diplômes. Mais je pense qu’ils se débrouilleront bien. » (Entretien avec Patricia, 1998)

Tableau 1

Effets de la distance aux parents sur la propriété immobilière et le diplôme

Variable expliquée Être propriétaire de sa résidence principale Posséder un diplôme du supérieur Âge 0,08*** -0,02*** Distance au parent vivant le plus proche Moins de 4 km 0,69*** -1,21*** 4 à 20 km 0,83*** -0,88*** 20 à 200 km 0,64*** -0,25*** Plus de 200 km référence référence

Effets de la distance aux parents sur la propriété immobilière et le diplôme

Population : Ensemble des adultes ayant fini leurs études, n’habitant plus avec leurs parents et dont un parent au moins est vivant.
Lecture : On utilise ici un modèle logit binomial. Un individu présentant une caractéristique donnée aura plus/moins de chance d’être propriétaire de sa résidence principale (ou de détenir un diplôme du supérieur) qu’un individu présentant la caractéristique de référence si le coefficient associé à cette caractéristique est positif/négatif. Pour la variable continue de l’âge, un individu aura plus/moins de chance d’être propriétaire de sa résidence principale (ou de détenir un diplôme du supérieur) qu’un individu moins âgé si le coefficient associé à cette caractéristique est positif/négatif. *** indique un effet significatif au seuil de 1 % ; ** significatif au seuil de 5 % ; * significatif au seuil de 10 %.

32Le contexte de massification scolaire, d’élévation générale des diplômes et de discrimination croissante des non-diplômés à l’emploi rend ce type de trajectoires de plus en plus fragiles. Les enfants et petits-enfants de Pierre Le Vennec creusent son sillon, en investissant des professions du bâtiment (maçonnerie pour ses fils, plomberie pour un de ses petits-fils) ou en s’appuyant sur des sociabilités familiales pour soutenir leur activité professionnelle (certains font de la vente à domicile de biens ou services divers en les proposant notamment aux membres et amis de la famille, qui constituent en fait une part importante de leur clientèle et leur ouvre un réseau d’acheteurs conséquent) [29]. Ce type de stratégie s’avère cependant de plus en plus risqué, et sans doute de plus en plus rare, comme en font le constat N. Renahy, Cécile Détang-Dessendre et Séverine Gojard, au sein d’un espace social, géographique et historique précis : celui du village industriel de Foulange, dont l’usine ferme en 1981. Dans la cohorte des enfants nés à Foulange entre 1939 et 1946, les fils aînés d’ouvriers qualifiés restent travailler à l’usine, prolongeant la fixation et l’ascension professionnelle de leur père permise par la politique paternaliste de l’entreprise, profitant des ressources familiales pour y accéder à des positions de professions intermédiaires. Les auteurs parlent alors de « patrimonialisation de la relation d’emploi », établissant un parallèle entre les trajectoires de ces aînés et celles des aînés des agriculteurs de la localité. Cette « patrimonialisation » disparaît pour la cohorte née entre 1960 et 1967. Les fils aînés ne travaillent pas plus que leurs frères et sœurs dans l’industrie locale. Plus précisément, les familles ouvrières les mieux dotées (le père est ouvrier qualifié plutôt que non qualifié, voire contremaître et les parents sont d’origine foulangeoise) envoient leurs enfants faire des études plus loin. Ils feront carrière en milieu urbain. Ce sont les enfants des ouvriers non qualifiés qui restent désormais travailler dans l’industrie locale : « Les familles insérées changent donc de stratégie de reproduction. Lorsque le marché de l’emploi local n’offre plus à la lignée ouvrière de possibilité d’ascension sociale au sein d’un système mono-industriel, ce sont plus souvent les allochtones qui restent au village. Les autochtones pris dans une ancienne logique lignagère d’ascension sociale partent rapidement sur d’autres marchés du travail vraisemblablement urbains [30]. »

Une contribution féminine fragilisée et mal rémunérée

34Elle repose effectivement en large partie sur la mise en scène de compétences techniques d’autant plus efficaces qu’elles font écho à celles mobilisées dans la sphère professionnelle. Patricia souligne ainsi la difficile reconnaissance de la contribution des filles à la réussite familiale :

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« – C’était important pour lui que ses fils [les fils de Pierre] travaillent un peu dans la même branche, enfin prennent un peu la succession… ?
– Alors, je verrais le problème différemment. Je ne crois pas que c’était important que ses fils prennent la succession, c’était important de travailler dans le bâtiment. C’est-à-dire que si tu n’es pas dans le bâtiment tu n’es pas reconnu. Par exemple, moi je n’ai jamais eu l’impression d’avoir été reconnue dans mon propre métier, alors que j’ai quand même eu une belle progression aussi hein. Et à chaque fois que j’allais voir Papa en lui disant : “Papa, Papa, je suis fière, tu peux être fier de moi, j’ai eu une promotion”. “Bon, ben c’est bien”. Mais le métier du commerce, pour lui c’était pas un métier. Il y avait un métier qui avait une valeur à ses yeux, c’était le métier du bâtiment. […] Nous on travaillait, on bossait, mais on n’était pas des professionnelles.
– C’était pas un métier…
– Non. Ça fait pas partie de la grande famille du bâtiment. » (Entretien avec Patricia, février 2002)

36Le cas de Dany est à cet égard intéressant : grâce à sa formation en électricité du bâtiment, elle détient des compétences techniques mobilisées pour la construction des maisons familiales, mais n’a pas pu les valoriser dans la sphère professionnelle. Dany n’exercera jamais, faute de trouver un employeur qui accepte, à l’époque, d’embaucher une femme (« le bâtiment, c’est très macho », précise-t-elle). La contribution des femmes au capital d’autochtonie est donc cantonnée à la production domestique. Elle ne reçoit pas d’écho en dehors de la sphère familiale, que ce soit sur les scènes professionnelle ou politique : hormis Éric, personne parmi les descendants de Jeanne et Pierre ne détient de mandat électoral, de responsabilité associative ou encore paroissiale [37]. Le partage genré des rôles dans la production de l’autochtonie rejoue ainsi les processus de dichotomisation et de marquage sexué des sphères « privée » et « publique [38] ».

37Dans un contexte d’augmentation générale des séparations conjugales, l’incertitude des trajectoires professionnelles et économiques des filles vient par ailleurs fragiliser le capital d’autochtonie familial. Les alliances formées avec les gendres et leurs familles d’origine sont bien sûr plus incertaines, mais c’est également vrai pour les hommes (même si, dans le cas des Le Vennec, seules des filles ont connu des séparations). Ce qui est particulièrement remis en cause, c’est leur participation à l’accumulation d’un patrimoine familial. Après leur divorce, ni Anne-Marie ni Dany n’ont pu racheter les maisons construites par leur père et leurs frères et sœurs. Éric me parle ainsi de travaux effectués pour le second mari de Dominique, peu de temps avant sa séparation, puis de la construction des maisons de ses sœurs :

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« Donc je sais que pour Dominique, un coup, là j’avais senti mon père fatigué. […] Et ils avaient entrepris de gros travaux, quoi. […] Et donc, là, je me souviens, il m’avait appelé… […] Le vendredi soir, et le samedi on a fait une journée d’enfer, et le dimanche aussi. Mais là j’avais senti… Heureusement qu’on était venus, quoi. Donc Marc, moi et mon père, on avait fait un boulot monstre dans le week-end. Et après, bon, il était soulagé, et après il a pu continuer les finitions, les petits boulots. Une maison qui a dû se vendre pratiquement deux ou trois mois après qu’on ait fait… Bon, je trouvais dur, ça, pour mon père. Faire autant de travail… Comme pour les maisons de mes sœurs : elles n’ont jamais vécu dans leurs maisons. Euh… Bon, allez, ça a été dur. » (Entretien avec Éric, 2002)

39Toutes choses égales par ailleurs, le fait d’être séparée pèse significativement sur la probabilité des femmes d’être propriétaires de leur résidence principale, mais pas sur celle des hommes [39], sans doute parce que leurs revenus propres ne les autorisent pas à assumer seules la charge financière de l’accession. La fragilisation des unions a donc des effets différenciés sur la contribution des filles et des garçons à l’accumulation d’un capital d’autochtonie, au travers de celle d’un patrimoine immobilier. Elle contribue encore à dévaluer le rôle des femmes dans la production de l’autochtonie, les stratégies collectives familiales d’accumulation de ce capital se concentrant alors quasi exclusivement sur les réussites masculines, à tous les points de vue [40]. La stratégie des Le Vennec d’accumulation d’un capital d’autochtonie par l’accession à la propriété profite ainsi davantage au garçon, du point de vue de la réussite professionnelle et politique comme du patrimoine immobilier accumulé.

Un capital d’autochtonie à l’abri de la massification scolaire ?

40C’est d’autant plus le cas que le groupe n’apporte pas son soutien aux stratégies alternatives d’ascension sociale. Chez les Le Vennec, la stratégie privilégiée par les hommes comme par les femmes, consiste à accumuler un très fort capital d’autochtonie au détriment du capital scolaire. L’accumulation d’une autochtonie fondée sur l’autoconstruction de biens immobiliers sur un territoire restreint ne vaut que par un travail de résistance à la disparition d’un monde social partiellement autonome, producteur de hiérarchies sociales spécifiques relativement indépendantes de marqueurs légitimes à une plus vaste échelle, comme le diplôme. Cette « résistance » est sensible dans les multiples moqueries dont Patricia fait l’objet lorsqu’elle passe son DESS, alors qualifiée par ses frères et sœurs d’« éternelle étudiante ». Lors du mariage de Jérôme et Sabrina, dont j’ai été témoin officielle, l’assistance rit également à l’énoncé de mon âge suivi de ma profession : « vingt-cinq ans, étudiante [41] ».

41Patricia, lorsqu’elle a quitté Quimper en 1977, a beaucoup souffert de la mobilité imposée par son mariage avec un salarié de la SNCF, dont elle tombe enceinte alors qu’elle n’a que dix-sept ans, et qui l’éloigne du périmètre au sein duquel vaut et se joue le capital d’autochtonie familial. Lorsque je rencontre Dominique, la sœur de Patricia, elle conclut à ce sujet : « J’aurais pas pu faire comme Patricia, qui a eu, je dois dire, beaucoup de mal aussi à s’adapter. » Pourtant, en février 2002, Patricia semble satisfaite de cette situation et m’explique que si son mari et elle achètent une maison pour leur retraite (ils sont pour l’instant locataires en HLM), ce sera en Vendée – qui se présente comme un terrain « neutre » pour ce couple breton/normand – et pas en Bretagne. Patricia conclut ainsi ses explications :

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« Et puis quand on entend Dominique : “Oh, la famille, quand même, revenir, la Bretagne”. Non. Mais la famille est là, on le sait, c’est bien. Si on a besoin de… Quand je vois comment elle fonctionne, je me dis… À chaque fois que je descends, je me dis que je suis heureuse de ne pas être à Quimper. Et surtout, surtout, d’avoir une vie professionnelle. » (Entretien avec Patricia, 2002)

43L’éloignement de Patricia l’a effectivement conduite à investir dans les études de ses enfants, à faire carrière jusqu’à une position de cadre supérieure puis à suivre elle-même une formation au CNAM qui lui a permis d’atteindre le niveau bac + 5, tandis que ses sœurs connaissent des trajectoires professionnelles chaotiques au gré des carrières de leurs conjoints et des opportunités variables du marché de l’emploi féminin peu qualifié. Aujourd’hui, ses enfants sont aussi ceux dont la situation est la plus confortable : Sabrina notamment détient un BTS, suit aujourd’hui une formation d’éducatrice spécialisée et vit en couple avec un enseignant du secondaire tandis que son frère, après une licence de physique, est devenu conducteur de train à la SNCF. Ses cousins et cousines maternelles dont je connais la profession sont respectivement marin pêcheur, plombier salarié, employée de bureau et coiffeuse. La réussite sociale de Patricia et de ses enfants constitue une forme de mise en danger de l’ordre social sur lequel repose l’autochtonie des Le Vennec qui habitent à Quimper. Elle incarne la fragilité du statut social et des ressources des jeunes générations, dans un contexte de massification scolaire dont les membres du groupe sont jusqu’à présent parvenus à atténuer les effets. Elle ne peut donc recevoir de reconnaissance de la part des autres membres de la famille. Cette absence de reconnaissance n’est pas neutre : on sait qu’aujourd’hui, ce sont les filles qui réussissent davantage à l’école que les garçons.

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45Dans son article de 2003, J.-N. Retière se demande si l’autochtonie constitue « une ressource en voie d’obsolescence [42] ». Tout comme lui, il nous semble que différents groupes sociaux parviennent aujourd’hui encore à produire de l’autochtonie. Cette possibilité constitue un enjeu particulièrement important dans la mesure où « le capital d’autochtonie est la ressource essentielle que doivent posséder les classes populaires voulant tisser des liens sociaux ailleurs que dans leur espace privé, tandis que les autres catégories sociales peuvent s’appuyer sur quelques signes de réussite sociale et/ou de compétence culturelle pour s’en dispenser [43] ». Nous avons essayé de montrer, dans le cadre de cet article, dans quelle mesure l’accession à la propriété immobilière par autoconstruction pouvait constituer un dispositif contemporain efficace, et toujours utilisé, pour faire de l’ancienneté résidentielle un capital d’autochtonie.

46Nous avons cependant été amenés à préciser le cadre d’efficience de ce dispositif : il s’articule à des trajectoires sociales ascendantes dans les marges supérieures des classes populaires, dotées d’un minimum de ressources économiques et d’un capital technique conséquent. L’espace social de mise en œuvre de l’accession à la propriété par autoconstruction au sein d’un voisinage familial resserré semble aujourd’hui se restreindre, dans la mesure où ce type d’accession constitue une forme de résistance aux stratégies d’ascension sociale par le diplôme qui nécessite de plus en plus de ressources économiques et techniques.

47Reposant sur la mise en scène en écho des compétences masculines sur les scènes familiales, professionnelles et politiques dans un contexte de sexuation forte des sphères « privée » et « publique », elle constitue aussi une stratégie familiale de positionnement social particulièrement défavorable aux femmes. Alors que ces dernières participent à la construction des maisons – participation moins dicible car ne correspondant pas à une compétence professionnelle valorisée sur le marché du travail –, alors qu’elles sont les premières à exploiter ces espaces domestiques pour produire et entretenir du capital social, et notamment une mémoire généalogique, elles sont les dernières à pouvoir prétendre à des responsabilités politiques. Dans un contexte d’amélioration des conditions d’accès des filles aux études et de généralisation des séparations conjugales, qui fragilisent particulièrement le patrimoine immobilier des femmes, ce type de stratégie familiale d’accumulation de capital d’autochtonie laisse ainsi peu de place aux réussites féminines. La précarisation de ce dispositif de production d’autochtonie ne libère cependant pas filles, sœurs et épouses : elle ne fait qu’ajouter à la vulnérabilité de leur position sociale celle de leur famille d’origine.