Michael Hammerschmid est né à Salzbourg en 1972. Il a étudié la germanistique et la théorie du théâtre à Vienne. Il a été chargé d’enseignement à l’Institut de germanistique de Vienne et à l’université Paris IV-Sorbonne (2009-2011). Depuis 2014 il enseigne à l’« Institut für Sprachkunst » (écriture, poétologie et esthétique) de l’université des Arts appliqués à Vienne. Il est le curateur et modérateur de deux festivals internationaux de poésie : Poliversale et Dichterloh, à l’Alte Schmiede de Vienne. En 2013, il a publié le recueil de poésies, die drachen die lachen (« rigolants cerfs-volants »), éditions Krill, en 2014 le recueil Nester (« Nids »), Éditions Klever. Il a reçu le prix Reinhard-Priessnitz en 2009 et en 2015, le prix d’encouragement Heimrad-Bäcker. En 2018, il a publié un recueil illustré par Rotraut Susanne Berner : Schlaraffenbauch (« Ventre de cocagne »), éditions Büchergilde. Pour ce recueil il a obtenu le prix Josef Guggenmos, attribué tous les deux ans à un auteur de poésie pour enfants. Michael Hammerschmid vit avec sa famille à Vienne.
Ce mois-ci, paraît aux éditions Pont9 un choix bilingue de poèmes traduits par Chantal Herbert.
Michael Hammerschmid n’est pas tant l’auteur de poésies pour enfants que le poète de l’enfance, et par là même, il s’adresse à tous. Ses poèmes racontent l’instant présent, saisi sur le vif, au parc, dans la rue, dans le métro, au bord de la mer. Point besoin de choses extraordinaires pour inspirer ce poète. Non, il suffit d’un cerf-volant dans le ciel, d’une odeur de sablés dans la cuisine, d’un marron qu’on ramasse en automne. Les sujets les plus graves sont présents eux aussi : la perte de ceux qu’on a aimés, les enfants qui meurent sous d’autres latitudes, les migrants qui font naufrage, autant de questions posées, qui demeurent sans réponse, et suscitent d’autres questions. Tout cela avec une simplicité de ton qui, excluant toute mièvrerie, se conjugue avec une grande profondeur. Chaque poème offre différents niveaux de lecture. L’adulte redevient, comme l’enfant, un être de sensations, il retrouve une disponibilité totale au moment, une faculté d’étonnement et d’émerveillement. L’enfant comme l’adulte sait bien que les « prairies » ne sont pas « bleues » pas plus que « la vache » n’est « vert-orangé », mais pourquoi pas après tout, « les couleurs », comme le dit le poète, « on les a dans les yeux ». Une œuvre, qui sans aucun doute s’adresse aux enfants, mais qui rend à tous les yeux de l’enfance : les libraires doivent être bien embarrassés, qui doivent décider s’il faut classer les recueils d’Hammerschmid dans la littérature pour enfants ou dans la littérature pour adultes.