Ce n'est pas par hasard que le président Emmanuel Macron a choisi d'annoncer la vision stratégique indo-pacifique de la France alors qu'il était en visite à Sydney et à Nouméa en mai 2018. Outre le fait de cimenter l'alliance stratégique de la France avec l'Australie, déjà partisane de l'Indo-Pacifique, Macron a fermement situé la nouvelle perspective stratégique dans le contexte du lancement du processus de référendum promis de longue date sur l'indépendance dans le territoire français prééminent du Pacifique, la Nouvelle-Calédonie.
Pourquoi a-t-il agi de la sorte ? Cet article passera brièvement en revue la politique de la France dans le Pacifique Sud, où la France détient quatre possessions : la Nouvelle-Calédonie et la Polynésie française, avec Wallis et Futuna au centre, et l'île inhabitée de Clipperton au large des côtes mexicaines. Il décrira comment les enjeux stratégiques pour la France de maintenir une présence réussie et acceptée ont augmenté, car la région du Pacifique Sud sous-tend désormais la perspective géostratégique nationale indo-pacifique de la France. Il fera valoir que, nonobstant les contraintes budgétaires induites par la Covid, la France doit donc allouer davantage de ressources économiques et de développement à la région du Pacifique Sud, à la mesure de son importance accrue. Elle doit également assurer la mise en œuvre complète et incontestable du processus de référendum sur l'indépendance qu'elle a engagé en Nouvelle-Calédonie, comme l'attendent ses voisins régionaux, sans oublier l'effet de démonstration potentiel du résultat de ce processus pour les autres territoires sous sa souveraineté dans le monde…