Cet article propose une approche géographique du rôle des associations dans la recomposition des relations individuelles et sociétales aux déchets. Notre enquête en région Centre-Val de Loire a permis de montrer l’apport d’une cartographie des associations, de développer une analyse des relations entre échelles de l’engagement et échelles de l’action publique et d’étudier la dimension politique des différentes formes d’engagement. Nos résultats de recherche identifient la diversité des publics mobilisés sur cette question et les difficultés de construire des espaces de participation à l’échelle des espaces de gestion des déchets. Au total, il est possible de penser l’association comme une sphère de la vie sociale dans laquelle les citoyens peuvent à la fois s’autogouverner sur la base de communautés d’intérêts et s’autosaisir de questions qu’ils construisent dès lors comme politiques. En cela notre recherche montre la pertinente d’une géographie de l’engagement focalisée sur les modalités associatives de production de contextes locaux supports possible de dynamiques de transition localisées.