1 Continuons à présent par les grands noms de la poésie lyrique à Lille, sa châtellenie [2], la Flandre wallonne.

2 Nous trouvons dans le lyrisme courtois du Nord l’imitation et les reflets de la poésie provençale [3]. Cette importation de la doctrine courtoise et de l’art des troubadours provençaux (tels Bertrand de Born chez Conon de Béthune ou Bernard de Ventadour pour le Châtelain de Coucy) correspond d’abord à un changement dans les conceptions, les mœurs et la structure même de la classe aristocratique ; c’est celui que Marc Bloch qualifie de « second âge

3 féodal [4] », une époque où la chevalerie se transforme en classe héréditaire qui tend à se clore et à codifier ses règles de conduite [5]. D’autre part, le mécénat d’Aliénor d’Aquitaine (1122 - 1204), petite-fille du premier troubadour, Guillaume de Poitiers, et de ses deux filles, Marie de Champagne (1145 - 1198) et Aelis de Blois (1151 - 1198), joua un rôle important dans cette transmission [6].

4 Ce foyer champenois connaîtra un nouvel éclat avec le petit-fils de la comtesse Marie, le prince-poète Thibaut IV (1201 - 1253), qui avait grandi à la cour de France.

5 Comme le souligne Jean Dufournet :

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La courtoisie des troubadours et des trouvères est devenue européenne par de échanges constants de prince à prince, de poète à poète. D’une cour à l’autre, de proche en proche, le courant poétique gagne les châteaux des plus petits seigneurs ; on échange thèmes et motifs, manuscrits et poètes, et se rencontrent grands féodaux, petits nobles, clercs, récitants et jongleurs [7].

7 On doit évoquer ici la cour du comte de Flandre Gui de Dampierre (1226 - 1305) [8], lui-même poète, qui

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fut un protecteur magnifique des ménestrels de langue d’oïl : son goût du faste, son sens de la grandeur, sa passion pour l’art et la littérature, sa générosité dans le style des paladins firent de la cour de Flandre, pendant une vingtaine d’années, de 1265 à 1285 environ, « une des plus brillantes de l’Occident » [9].

9 C’est lui qu’interpelle à la fin de l’une de ses chansons un autre « seigneur-poète », Henri III, duc de Brabant (1230 - 1261) [10] :

10 Gui de Dampierre est le seul personnage historique dont il soit question dans l’œuvre de Jacques de Cysoing, dans un serventois [12] où il est fait allusion au Caire, et plus exactement à la défaite de Mansourah (8 février 1250 [13]).

Jacques de Cysoing

11 Fils de Jean III (mentionné pour la première fois en 1207 et la dernière en 1240), Jacques de Cysoing est le frère d’Arnoul I (1239 - 1257). Il ne fut jamais seigneur de Cysoing, mais il fut seigneur de Templemars jusqu’en juillet 1251 [14]. Ajoutons à cela l’envoi que lui fit Thomas Hérier, trouvère picard, d’une de ses chansons [15]. Comme il est à présent établi que Thomas Hérier exerça son activité poétique dans le second tiers du XIII^e siècle, il est très vraisemblable que Jacques de Cysoing vécut à la même époque ; il s’inscrit bien dans le milieu courtois des comtes de Flandre, il fait partie de ce qu’on a appelé le cercle de Lille [16], en relation avec les trouvères arrageois. On lui doit neuf chansons conservées dans les plus anciens manuscrits de trouvères [17], ce qui prouve qu’il jouissait, à son époque, d’une certaine notoriété.

12 Pour donner un bon exemple du talent du « charmant Jacques de Cysoing [18] », ce « versificateur habile et parfois raffiné [19] », nous allons reprendre le texte et la traduction de sa chanson IX, que nous avions établis voici quelques lustres [20]. C’est la plus « artistique » de Jacques de Cysoing. Elle répond bien sûr aux principes généraux de la chanson courtoise : celle-ci comprend cinq à sept couplets ou strophes, semblables par la répartition, la longueur (très variable) et le nombre des vers (en moyenne huit ou neuf).

13 Tantôt toutes les strophes sont construites sur les mêmes rimes (coblas [21] unisonans) ; tantôt les mêmes rimes se répètent dans deux strophes consécutives (coblas doblas) ; tantôt chaque strophe possède ses rimes propres (coblas singulares).

14 Parfois, en conclusion, dans un envoi (en provençal : tornada), l’auteur s’adresse à tel ami à qui il envoie copie de sa chanson.

15 C’est surtout à la variété dans la combinaison des rimes que s’est appliqué l’art des troubadours. Ils ont tenté toutes les dispositions ; l’alternance des rimes masculines et féminines n’était pas obligatoire, mais la disposition des rimes des deux espèces dans la première strophe devait se reproduire exactement dans les strophes suivantes. Cela pour une raison musicale : cette poésie était destinée à être chantée.

16 La « forme » est un élément extrêmement important dans la chanson courtoise et le public médiéval y est particulièrement sensible : « le chant de trouvère est comme le chef-d’œuvre d’un élève qui passe un examen devant un public de connaisseurs ». C’est pourquoi nous insistons sur ces éléments techniques.

17 La chanson IX est constituée de cinq strophes à coblas doblas, de huit vers de sept syllabes, suivis de refrains différents dans chaque couplet de formes variées. En outre, le poète use, dans cette chanson dont la versification est déjà suffisamment compliquée, du procédé qui consiste à reprendre chaque fois le dernier mot du refrain au début du couplet suivant, procédé que les théoriciens du Midi appellent cobla capfinida [22].

Conon de Béthune

18 À peu près à la même époque apparaît Conon de Béthune, fils de Robert V, seigneur de Béthune et avoué de Saint-Vaast d’Arras [24], mort au siège d’Acre en 1191. Cette éminente famille noble est apparentée à la maison comtale de Hainaut et de Flandre. Ce poète joua un rôle politique important. Familier de la cour de France, il prit part à la troisième croisade avant d’apparaître comme une figure capitale de la quatrième. C’est lui qui négocie en 1200 avec le doge de Venise pour le transport et le ravitaillement des troupes, et on le retrouve en 1203 dans ce rôle d’orateur officiel [25] devant le vieil empereur Alexis de Constantinople qui veut écarter les Latins. On le voit ensuite au service de Baudouin IX de Flandre [26] élu empereur de Romanie. Serviteur dévoué des comtes de Flandre et de Hainaut devenus empereurs de Constantinople, il devint régent de l’empire et mourut en 1219.

19 Ce héros de la quatrième croisade doit à son œuvre littéraire le plus clair de sa réputation.

20 Sa carrière poétique, commencée sous l’égide de son parent Huon d’Oisy, châtelain de Cambrai [27], qui lui apprit a canter des enfanche, est importante : on connaît de lui, à coup sûr, dix chansons : chansons d’amour, mais aussi chansons de croisade et textes où la diatribe a sa part, et qui sont à classer parmi les serventois. Dans la chanson II, il s’en prend aux Français, au roi et à la reine, qui l’ont blâmé d’avoir dit mos d’Artois en présence des Champenois et, ce qui est plus grave, de la comtesse Marie, protectrice des poètes.

21 Comme l’a souligné Robert Bossuat : « Rien de moins convenu ni de moins monotone que les chansons de Conon de Béthune. L’ardeur des sentiments, la fermeté du style, la variété des combinaisons rythmiques, si parfaitement adaptées aux exigences de la mélodie, font de cette œuvre assez menue un des plus brillants spécimens de la poésie médiévale. Chez Conon, l’homme d’action et le poète ne doivent pas être séparés car ils offrent le double aspect d’un même tempérament, et c’est avec raison que A. Jeanroy a pu dire des extraits de ses discours rapportés par Villehardouin qu’ils étaient “des morceaux oratoires d’une vigueur, d’une fierté magnifiques, tels qu’on pouvait les attendre du plus passionné, du plus personnel de nos anciens poètes lyriques” [30] ».

Pierre Le Borgne

22 F. Ferrand et F. Suard présentent l’unique canson conservée de ce trouvère [31]. Figurant notamment dans le chansonnier dit de Saint-Louis, elle est antérieure à 1270. « La famille Le Borgne est bien connue à Lille au Moyen Âge ; on compte dans ses rangs un certain Baude le changeur, et un autre Le Borgne devient chevalier dans la première moitié du XIII^e siècle [32] ».

23 Avec cette chanson, que Françoise Ferrand qualifie de « Grand chant » [courtois], comme celle de Jacques de Cysoing figurant plus haut, on voit combien l’écriture se caractérise par la recherche de perfection formelle. Dans les deux cas, on trouve cinq strophes de 10 heptasyllabes (JdC) ou octosyllabes (PLB), usages métriques caractérisant nettement pour R. Dragonetti la tradition lyrique courtoise du Nord mais si, dans le cas de Pierre Le Borgne, elles sont isométriques, celles de Jacques de Cysoing sont hétérométriques, à cause de leur refrain. La première partie de chaque strophe s’appelle la frons [33], aux rimes et au schéma mélodique ABAB, puis la cauda [34] au schéma varié. On peut considérer que l’un et l’autre trouvères terminent par un envoi à leur dame.

24 Auguste Scheler a raison de distinguer, comme le fait alors l’Histoire Littéraire de la France [35], Pierre Le Borgne du Trésorier de Lille, dont A. Dinaux fait un seul poète [36].

Le Trésorier de Lille

25 Issu d’une famille noble de Lille, Guillaume d’Haverskerque [37], fils de Bauduin, chevalier et seigneur d’Haverskerque, épouse, avant d’entrer dans la cléricature, une fille d’Enlart de Senninghem, chevalier dont Joinville relate les exploits téméraires à la croisade. Trésorier du chapitre d’Aire entre février 1252 et mars 1257 [38], puis prévôt [39] de cette ville, Guillaume d’Haverskerque est trésorier de Lille chargé de la surintendance de l’Église [40] et de ses trésors entre 1270 et 1273 ; c’est de cette époque que datent les deux chansons qui lui sont attribuées [41].

26 Dans cette chanson, le Trésorier de Lille use d’un type strophique rare chez les trouvères : la strophe heptasyllabique de sept vers, et on aura remarqué que la frons se compose de rimes embrassées ABBA.

Maroie de Diergnau

27 Si dans la littérature d’oc apparaissent des trobairitz, dont certaines peuvent être considérées comme des auteurs à part entière, à l’instar des troubadours, telles Na Castelloza ou l’ardente Comtesse de Die, Maroie (ou Marie, Marotte) de Diergnau [42] est la seule femme-trouvère [43] du Nord. Elle tire son nom de Diergnau, faubourg de l’ancien Lille avec château féodal [44], dont la place actuelle dite « des Reignaux » indique la situation. Cette poétesse lilloise vivait dans le deuxième quart du XIII^e siècle ; il ne nous reste plus de son œuvre que cette charmante strophe d’une chanson d’amour, que nous a transmise Arthur Dinaux [45] et que nous traduisons :

28 Et Arthur Dinaux célèbre, avec une effusion toute romantique « La muse lilloise » [qui] a pris le contre-pied de presque tous les poètes de son époque qui vantent le printemps et le chant des oiseaux [46] ; elle, par originalité, se met à vanter la froide saison qui lui donne encore plus d’ardeur pour la poésie et l’amour ». On peut enrichir ce commentaire des récentes observations d’Anne Paupert, d’abord lorsqu’elle aborde la fin’amor au féminin : « l’évocation de l’hiver n’est pas une anti-reverdie, mais elle sert d’antithèse à la brûlure physique, la brûlure d’amour ». Et elle ajoute judicieusement en peu plus loin : « l’amant-poète chante une dame lointaine, dans une position supérieure. Qu’advient-il si c’est elle qui parle ? Ainsi, ici, le vers 4 introduit une dissonance : au lieu de la figure du poète, on trouve une bele pucele et un joli cuer en lieu et place du fins cuers des amants courtois, mentionné deux vers plus loin.

29 Elle est également l’auteur d’un jeu-parti [47] où elle soutient, contre une certaine Margot, qu’une femme éprise d’un homme trop timide pour se déclarer ne doit pas craindre d’avouer ses sentiments la première [48]. C’est à Maroie que le trouvère Andrieu Contredit, chevalier et ménestrel d’Arras, probablement mort en 1248 [49], adressa une de ses chansons.

Jehan Frumel

30 À ces trouvères méconnus ou inconnus, il faut associer Jehan Frumel, comme le nomme R. Dragonetti [50], Fremaut (Ferrand et Suard) ou Fremaux (A. Dinaux). Ce dernier nous indique qu’il

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naquit à Lille vers le milieu du XIII^e siècle. Il mérita, comme tant d’autres trouvères de son temps, le titre de Roi, après avoir remporté les palmes de la victoire dans les concours académiques qui avaient lieu au XIII^e siècle à Lille, Valenciennes, Arras et autres villes de la Flandre, du Hainaut et de l’Artois, aussi mérita-t-il le surnom de Frumaus li couronné, par lequel il est désigné dans le manuscrit 7222 de la Bibliothèque du Roi [51], qui contient les principales pièces de ce trouvère lillois [52],

32 dont on a relevé trois chansons, dont l’une, on l’a vu, sera couronnée au Puy de Lille, mais il en existerait davantage [53]. Sa dernière chanson s’adressant à l’Avoué de Béthune permet de la dater avec précision puisque ce titre est donné à Guy entre 1248 et 1263, date à laquelle il devint marquis de Namur avant d’être comte de Béthune en 1278.

33 Nous présenterons ici l’une d’entre elles, telle que l’ont éditée et traduite F. Ferrand et F. Suard [54]. Elle se compose de cinq strophes de 11 vers hétérométriques se terminant par un refrain ; le mètre employé est généralement l’octosyllabe, mais le 5^e vers est pentasyllabique et il est suivi d’un trisyllabe. Ici encore, la frons présente un schéma ABAB, cette fois avec cauda d’une complexité raffinée digne des meilleurs trouvères, comme Blondel de Nesle ou Thibaut de Champagne [55], avec le recours au vers brisé de trois syllabes [56].

34 Enfin, il aurait été tentant d’associer à ces noms celui de Jacques de Dampierre, édité par A. Scheler [57] après Arthur Dinaux, qui s’avoue perplexe : s’agit-il de Dompierre, arrondissement d’Avesnes ? De la célèbre famille de Dampierre, déjà évoquée ici ? Ce Jacques n’est-il pas le Jehan de Dampierre, fils de la comtesse Marguerite de Flandre, mort en 1259, et à qui le trouvère picard Carasaus adressa deux de ses chansons [58] ? Le critique, après avoir rappelé que 30 villages en France portent le nom de Dampierre et 22 celui de Dompierre, penche pour Dompierre-sur-Helpe, qu’il appelle Dompierre du Hainaut. Il ne dispose d’aucune entrée dans les Chansons des Trouvères [59], et pour R. Dragonetti, ce n’est qu’un « personnage inconnu » du XIII^e siècle [60]. En revanche, il convient ici, pour terminer en ce qui concerne les poètes lillois de cette époque, de rendre hommage à Adenet le Roi.

Adenet le Roi, le dernier trouvère lillois du XIII^e siècle

35 Adenet ou Adam le Ménestrel, plus tard le roi Adam ou le Roi Adenet, fut d’abord au service du duc de Brabant : le roi Henri III dont il fut le trouvère, fit du jeune homme un ménestrel. Mais à la mort de son protecteur (1261) [61], le jeune musicien dut se chercher un autre maître et passa en Flandre, et c’est ainsi qu’il accompagne en 1270 - 71 Gui de Dampierre à la croisade de Tunis.

36 Rentré en Flandre, Adam resta, pendant une trentaine d’années, au service du comte Gui, « ami des fêtes et des ménestrels, passionné de musique, de littérature et de beaux livres » [62]. Au cours de ses séjours à Paris, Adenet put entrer en relation avec la reine Marie, femme de Philippe le Hardi et fille, justement, d’Henri III de Brabant. Mais, à partir de 1285, les affaires du comte Gui, en proie aux attaques flamandes et à celles du roi Philippe IV le Bel, prirent mauvaise tournure, et Adenet en subit le contrecoup : il n’est plus mentionné après 1297.

37 Adenet est un hypocoristique de familiarité ; Adam le menestrel est son titre officiel : il s’applique à un fonctionnaire subalterne, avant tout musicien, récitant, puis écrivain, sans doute par goût, mais aussi pour répondre aux désirs de son maître, et Roi, en plus, c’est-à-dire chef des ménestrels de la cour comtale, à moins que ce titre ne signifie qu’il fut couronné dans quelque concours poétique [63].

38 La période d’activité littéraire connue d’Adenet correspond aux années de prospérité de son maître Gui : 1269 - 1285, époque où la Flandre était une des régions les plus riches de l’Occident. En même temps, elle manifestait une vitalité intellectuelle remarquable, et la situation linguistique y était favorable à Adenet. Le parler roman était plus répandu en Flandre qu’en Brabant : « dès le XIII^e siècle, le français était en Flandre comme une seconde langue nationale, d’ordre plus relevé que la première, et qui était considérée comme la vraie langue de la bonne société et des gens cultivés [64] ».

39 La succession chronologique de ses œuvres peut être établie comme suit :

40 1. Buevon de Conmarchis, remaniement, en laisses monorimes d’alexandrins, du Siège de Barbastre, une des branches de la Geste Aymeri. Ce remaniement médiocre eut peu de succès : hésitant entre la chanson de geste et le roman, le remanieur finit par faire une bonne place à la femme et aux galanteries.

41 2. Sur la demande de Gui, sans doute préoccupé par la croisade, Adenet, qui enverra aussi son livre à la reine Marie de France, renouvelle, en laisses monorimes de décasyllabes (8229) la première branche de la Chevalerie Ogier, qui exalte les exploits du jeune Ogier en Italie contre les Sarrasins. Ici le métier s’affirme plus vigoureux que dans Buevon ; en outre, manifestant son goût de la féminité, Adenet introduit encore des éléments courtois et chevaleresques.

42 3. Dans les Enfances Ogier (fin XIII^e s.), Adenet raconte comment Ogier, otage de Charlemagne, s’illustre au cours d’une campagne menée en Italie contre les Sarrasins.

43 4. À peu près en même temps (après 1273 - 1274), Adenet, avec Berte aus grans piés, cède entièrement à ses inclinations. Certes, le sujet se rattache à la geste du roi, puisqu’il y est question de Pépin le Bref, de sa femme et de la naissance de Charlemagne, mais c’est en romancier totalement libéré qu’il nous conte sa matière. Il nous fait le récit des malheurs de Berthe : venue en France pour épouser Pépin, elle est remplacée dans le lit royal, la nuit de ses noces, par la serve Aliste (c’est le vieux thème de la fiancée substituée), puis abandonnée dans les bois après avoir frôlé la mort, hébergée pendant neuf ans et demi chez Simon, dans la forêt du Maine, et finalement retrouvée par Pépin.

44 Le récit en est très bien mené ; il s’émeut à la vue des beaux jardins et des vastes paysages, comme le montre cette description célèbre de la région parisienne vue des hauteurs de Montmartre :

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La dame ert a Montmartre, s’esgarda la valee, [65]
Vit la cit de Paris, qui est et longue et lee,
Mainte tour, mainte sale et mainte cheminee :
Vit de Montleheri la grant tour quarnelee ;
La riviere de Saine vit, qui mout estoit lee
Et d’une part et d’autre mainte vigne plantee ;
Vit Pontoise et Poissi et Meullent en l’estree,
Marli, Montmorenci et Conflans en la pree,
Dantmartin en Goiele, qui moult ert bien fermee,
Et mainte autre grant vile que je n’ai pas nonmee,
Moult li plot li pays et toute la contree [66].

46 Comme le souligne son éditeur et biographe [67], Albert Henry :

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Adenet est un fervent de musique et, pour lui, son métier est une affaire de goût, un problème de conscience et une question d’honneur : il devait se plaire à frotter sa vielle, à travailler un morceau, à lire les récits de bataille, en participant, de loin, aux combats. Ce qu’il peint le mieux, ce sont les émotions intellectuelles, la contemplation sereine du spectacle de la nature, l’émoi des personnages qui se retrouvent après une longue absence, les troubles du cœur féminin, les joies naïves, la délicatesse des âmes solitaires [68].

48 5. Adenet entreprit enfin, sur le conseil de la reine Marie et de la princesse Blanche, veuve d’un infant de Castille, d’évoquer l’histoire extraordinaire du cheval de fust, cheval d’ébène, construit par Crompart, roi de Bougie, et qui transportera Cleomadès à travers l’Europe ; cette histoire provient d’Espagne où les Arabes ont dû l’apporter (on songe aux Mille et Une Nuits avec le conte du Cheval Volant).

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Batailles et duels, amours d’abord contrariées de Cléomadès et de Clarmondine, aventures toujours renaissantes, merveilleux et mécaniques ingénieuses : nous sommes en plein roman courtois (18688 octosyllabes à rime plates, avec quelques compositions lyriques).

50 Selon Albert Henry, « [c’est] un homme de goût, d’une sensibilité délicate. Il reste, en un sens, un provincial quelque peu attardé mais il le fut avec talent. Gaston Paris a dit, non sans raison, qu’il avait été “le dernier des grands trouveurs [69] du vrai Moyen Âge [70]” ».

51 Bien qu’il n’existe à Lille aucune rue Adenet, ni Pierre Le Borgne, ni Marie de Diergnau, ni du Trésorier, ni Jehan Frumel, on y relève une rue Abélard et une rue Jean Roisin, ancienne « rue Rihour », ainsi dénommée le 4 juillet 1881. Jean Roisin, clerc de la paroisse Saint-Sauveur, est l’auteur du Livre Roisin, comportant tous les privilèges et coutumes du Moyen Âge (1297). Il ajoute à un coutumier plus ancien entre 1283 et 1286, les usages locaux : droits du seigneur, du magistrat, de bourgeois ainsi que leurs devoirs, franchises et privilèges, tout ce qui concerne la propriété, les délits, vols et crimes, etc. Le recueil de Roisin devint rapidement un cartulaire pour la ville de Lille. On se trouve alors dans le domaine juridique.

52 Mais c’est peut-être aussi en souvenir de nos trouvères qu’est apparu, le 7 avril 1992, le nom de « Place des Poètes », dans le quartier de Wazemmes. Peut-être plane-t-il encore, si lontemps après, dans ce quartier un peu bohème, leur âme ?