La difficile utilisation du terme « pastorale »

3Dans l’Enseignement catholique, ce terme est difficile à utiliser. Son emploi comme substantif est souvent ambigu car il repose sur des conceptions diverses, avec deux utilisations extrêmes :

• Pour certains, la pastorale est un appendice à la vie scolaire, elle est localisée. Ainsi, a t-on pu entendre à propos d’un événement « quand mettons-nous le quart d’heure de pastorale ? ». Or la pastorale n’est ni un temps, ni un lieu, ni une personne, mais une manière de penser l’incarnation de l’Évangile dans la pratique éducative de l’établissement.
• Dans l’autre sens, on entend « Tout est pastorale ! » Affirmer cela, c’est subordonner toutes les sciences profanes (pédagogie, gestion, management, communication, etc.) à l’action pastorale. Or leur exercice demande en soi une professionnalité que chacun a à développer, a fortiori ceux qui se réfèrent à l’Évangile [3].

La mission de l’École catholique dans la pensée de l’Église

4Les textes du magistère depuis Vatican II [4] rappellent que la mission confiée à l’École catholique est bien d’être une école [5]. C’est en quelque sorte son « caractère propre » ecclésial. Ni aumônerie, ni petit séminaire, ni paroisse, mais école catholique. Cette mission spécifique régulièrement réaffirmée, en particulier par la Congrégation pour l’éducation catholique, a été reprise dans le Statut de l’Enseignement catholique :

L’école catholique « ne peut être école catholique si elle n’est pas d’abord école et ne présente pas les éléments déterminants d’une école ». C’est donc l’établissement d’enseignement lui-même qui est, pour chaque communauté éducative, le lieu de la mission confiée par l’Église [6].

Une conception et une expression en constante évolution

5L’expression de cette dimension pastorale n’est pas statique ; elle évolue en fonction du contexte et de ses nécessités. Pour l’illustrer, deux entrées sont données ici, forcément à gros traits.

Une manière de vivre

17Les textes de l’Enseignement catholique soulignent volontiers que la base de toute démarche pastorale c’est ce que vit l’établissement et le climat relationnel qui s’y développe. Comme Paul VI le soulignait, toute démarche d’évangélisation commence par un témoignage de vie, « témoignage qui comporte présence, participation, solidarité, et qui est un élément essentiel, généralement le tout premier, dans l’évangélisation [18]. » Cela se réalise quand par exemple existent :

• Un dynamisme communautaire lié à la mise en place d’instances de participation, de régulation et de médiation pour faciliter la vie collective, éviter ou limiter les tensions, créer un climat positif où chacun peut s’épanouir [19], permettre aux parents de trouver leur place [20].
• Un cadre qui est éducatif par la qualité de son règlement intérieur [21], et par la cohérence entre ce qui est demandé aux jeunes et le comportement des adultes.
• Une attention portée aux plus pauvres depuis l’inscription jusqu’aux activités qui nécessitent une dépense, aux personnes porteuses d’un handicap en contribuant à leur inclusion scolaire, aux plus fragiles en les accompagnant sur le plan scolaire et en leur indiquant des pistes d’équilibre et d’intégration [22].
• Un vivre ensemble développé grâce au rejet des stéréotypes et des étiquettes, la connaissance de sa propre tradition religieuse et de celles d’autrui, par l’apprentissage au débat, par le partage d’expériences [23].
• Un management de l’établissement fidèle à la pensée sociale de l’Église dans la gestion humaine, financière et matérielle [24].

Des choix pédagogiques

18L’enseignement étant la raison d’être d’une école, c’est dans cette activité que se joue une part importante du projet éducatif découlant de son rôle capital dans la formation de la personnalité de l’enfant et du jeune :

19

Si l’école n’est pas chrétienne dans l’acte même de l’enseignement, elle ne le sera que latéralement, accessoirement, et disons-le, superficiellement. Il ne s’agit pas pour autant de prôner des « mathématiques chrétiennes » en une confusion aussi irrespectueuse de l’autonomie des savoirs humains que du sérieux de la foi [25].

20Cela passe par :

• La manière de mettre en œuvre les programmes scolaires et les mises en relief que chaque enseignant effectue, le choix des manuels et l’analyse des documents utilisés pour repérer quelle conception ils véhiculent, la relecture du « Socle commun de connaissances et de compétences [26] » pour en assurer la cohérence avec le projet éducatif…
• Les choix pédagogiques : pédagogie de la réussite, pédagogie du questionnement qui favorise curiosité, esprit critique, culture du débat, pédagogie qui développe intériorité et sociabilité, réflexion et sensibilité esthétique, qui encourage l’expression des talents et la capacité d’action et de création, qui prend en compte le développement physique et la maturité affective…
• Une attitude éducative qui repose en particulier sur la foi dans l’éducabilité de l’élève, et qui demande disponibilité mentale, posture d’adulte, clarté dans ses options éducatives et celles de l’établissement.

Une place centrale donnée à la culture

21L’école est par définition un lieu d’accès et de transmission de la culture [27] qui permet à chacun d’être debout dans l’existence et membre à part entière de la communauté humaine. Encore faut-il s’entendre sur le terme « culture » : il renvoie tantôt à un savoir livresque, tantôt à des œuvres artistiques et patrimoniales, ou encore au milieu nourricier dans lequel l’être humain évolue.

22La fonction informative de l’enseignement diminue avec le développement des sources d’information à accès immédiat. Le rôle de l’école est alors, plus que jamais, de permettre au jeune de comprendre le fondement culturel de sa personnalité pour mieux cerner son identité et envisager l’avenir. Il est également de faire repérer à travers divers éléments culturels les interrogations constantes de l’humanité, afin d’aider à une meilleure formulation de ses propres questionnements et une meilleure compréhension du sens de la vie humaine et du monde.

La prise en compte de toutes les dimensions de la personne

25Avec l’immersion dans la culture, l’École catholique accomplit une participation active à la « formation intégrale de la personne » en permettant à l’enfant ou au jeune de développer les différentes dimensions de sa personnalité.

Faire de l’école un lieu d’éducation ressourcé par l’Évangile

37Par sa mission d’enseignement et d’éducation, l’école catholique accomplit donc sa mission d’Église. Néanmoins, celle-ci prend toute sa dimension en étant irriguée par l’Évangile. Tout en respectant l’autonomie et l’objectivité des savoirs, toutes les activités professionnelles de l’établissement scolaire peuvent être inspirées dans leurs projets, portées dans leurs réalisations, relues dans leurs évaluations, à la source de l’Évangile.

Offrir à tous et à chacun la possibilité de découvrir le Christ

41« L’ouverture à tous » de l’établissement catholique doit se conjuguer avec la capacité de l’établissement à faire retentir la Bonne Nouvelle, car « le plus beau témoignage se révélera à la longue impuissant s’il n’est pas éclairé, justifié, […] explicité par une annonce claire, sans équivoque, du Seigneur Jésus. La Bonne Nouvelle proclamée par le témoignage de vie devra donc être tôt ou tard proclamée par la parole de vie [46]. » Il serait du reste paradoxal qu’un élève puisse passer des années dans une école catholique sans jamais entendre ce qui fait vivre cette institution et les chrétiens qui y sont présents.

42Le Texte national pour l’orientation de la catéchèse en France a ouvert une voie dans la réflexion sur l’annonce en soulignant la place importante des divers lieux de vie dans la « première annonce », et en particulier l’Enseignement catholique [47]. Pour ce dernier, ce document fit sortir du dilemme « catéchèse ou pas », « obligatoire ou pas » en stipulant qu’une première annonce est l’affaire de tous les établissements. L’ouverture à tous, loin de réfréner l’expression croyante, conforte l’importance de ce témoignage qui n’attend pas d’adhésion de l’interlocuteur, même si elle peut l’inciter à examiner ses « raisons de vivre et d’espérer ». Cela peut se résumer à trois mots clés : témoin, explicite, seuil. Deux autres sont à ajouter pour que ce témoignage soit « au cœur de la vie » : circonstance et résonance. Une première annonce vient dans le fil de la vie et répond à un questionnement de l’interlocuteur sur des aspects essentiels de sa vie.

43À partir de ces caractéristiques, l’Enseignement catholique a formulé cinq exigences :

• Une qualité d’écoute et une attention réelle à ce que vit l’interlocuteur pour que la première annonce résonne en lui.
• Une cohérence entre le vivre et le dire pour que celui-ci soit crédible et motivant.
• Un ressourcement vital pour être en vérité puisqu’il s’agit de dire en quoi Jésus-Christ et sa Bonne Nouvelle font vivre pleinement, et non de réciter un article du catéchisme.
• Une nécessaire formation car passer à l’explicite demande d’avoir les mots pour dire sa foi.
• Un sens pédagogique pour développer des activités qui rendent probables les possibilités d’une première annonce [48].

44Celle-ci exige la présence de jeunes et d’adultes qui vivent de l’Évangile et acceptent de témoigner de leur foi [49]. C’est parfois les jeunes qui sont « les aînés dans la foi » !

Mettre à la disposition de ceux qui le désirent les moyens pour grandir dans la foi

45Un établissement scolaire ne peut certes pas répondre à tous les besoins spirituels et religieux. Néanmoins, il se doit de repérer les différents besoins et entendre les demandes qui se manifestent.

Célébrer la vie, célébrer le salut

49Si pour les chrétiens de la communauté éducative, l’Eucharistie est « source et sommet » de leur vie, il est tout aussi important de concevoir dans une école catholique des temps où l’ensemble de cette communauté s’assemble pour des temps festifs, commémoratifs et religieux. Célébrer répond alors au besoin de renforcer la dynamique communautaire, de marquer le quotidien par des temps forts et des rites qui constituent des seuils dans la vie scolaire, de donner à tous de ressentir la source du projet éducatif de l’établissement, de permettre aux chrétiens d’« y exprimer qu’au cœur de leur vie, ils célèbrent l’amour de Dieu, son Esprit présent, Jésus-Christ qui nous accompagne [53]. »

50Dans un contexte de déchristianisation et de mixité religieuse, ces situations veulent répondre au questionnement suivant : « Quels moyens l’école catholique se donne-t-elle pour célébrer les événements avec tous les membres de la communauté scolaire, organiser des temps forts qui rythment la vie, et dans cette dynamique offrir aux chrétiens de la communauté éducative lieux et temps pour célébrer le salut et prier [54] ? »

51La réflexion menée ces dernières années avec liturgistes et acteurs du terrain amène à marquer la différence d’usage entre « célébrer » et « célébration ». « Célébrer » ouvre sur une compréhension large : on peut célébrer la rentrée, les vacances, une remise de décoration, l’anniversaire d’une fondation, les temps liturgiques…, tandis que « Célébration » amène volontiers des représentations uniquement religieuses [55].

52La proposition d’une célébration eucharistique doit être raisonnée en fonction du vécu de l’établissement et du public visé. Toute célébration religieuse n’est pas eucharistique. Actuellement se développent des paraliturgies qui utilisent un cadre plus souple que l’action liturgique et qui s’enrichit de différents éléments empruntés plus directement à la vie de l’établissement. Ce choix est préférable à des célébrations eucharistiques trop « adaptées » au public, à condition que ces paraliturgies n’essaient pas de mimer la messe !

Inscrire l’établissement et ses activités dans la vie de l’Église locale

53L’établissement scolaire n’est pas une unité indépendante de l’Église locale ; il participe à la communauté chrétienne paroissiale et diocésaine. C’est pourquoi il importe que les activités pastorales organisées au sein de l’établissement le soient toujours en lien étroit avec l’Église locale dont il fait partie [56]. Cela est particulièrement nécessaire lorsqu’il s’agit de la catéchèse organisée, du catéchuménat et des demandes sacramentelles.

54L’information donnée par l’établissement sur les propositions paroissiales et diocésaines, et le développement d’activités communes manifestent concrètement la communion ecclésiale. En ce sens, certains établissements préparent la messe dominicale avec les jeunes pour les aider à vivre activement ce temps paroissial, ce qui rappelle aux enfants et aux jeunes, voire aux adultes, l’importance de l’assemblée dominicale.

Le projet d’animation pastorale

55La diversité des besoins et des demandes, des ressources, du positionnement vis-à-vis de la foi chrétienne et du désir de s’engager, rend nécessaire une démarche raisonnée et articulée pour prendre en compte cette complexité. C’est l’objet du projet d’animation pastorale qui précise l’explicite de la dimension pastorale de l’établissement.

56Avec les autres projets d’animation de l’établissement (pédagogique, vie scolaire, internat…), le projet d’animation pastorale vient actualiser [57] le projet éducatif et le projet d’établissement [58]. Depuis de nombreuses années, il est souligné qu’il « renvoie au préalable nécessaire de l’existence d’un projet éducatif. Sinon la pastorale et l’EAP [Équipe d’animation pastorale] se retrouveront marginalisées par rapport à l’Institution et l’originalité de l’enseignement catholique perdue [59] ».

57Au terme de ce parcours, il apparaît également essentiel qu’une cohérence soit à rechercher avec les autres projets et pratiques de la vie de l’établissement. Cela renvoie au rôle prépondérant du chef d’établissement, qui comme « garant de l’unité de la communauté éducative, […] s’efforce de fédérer toutes les énergies autour d’un projet commun qu’il anime, en veillant à la cohérence des engagements et des activités de tous [60] ».