Un espace à part dans le magazine

4Ces deux espaces sont, formellement d’abord, une parenthèse dans chacun des journaux étudiés : ils viennent interrompre le dispositif médiatique usuel du magazine. Pour Elle, il s’agit d’un cahier détachable de couleur rose, imprimé sur du papier non glacé. L’idée du supplément détachable se justifie par le caractère jugé sulfureux du contenu. L’idée est d’offrir la possibilité aux lectrices de soustraire l’encyclopédie aux regards des enfants ou du conjoint et de laisser le magazine en accès libre. Le premier numéro comporte un carré blanc [19] signe qu’il s’agit d’une lecture réservée aux adultes et sans aucun doute aux femmes elles-mêmes. Mais le supplément détachable est aussi un moyen, comme les fiches cuisines du magazine, de fidéliser les lectrices, en les incitant à les collectionner et donc à ne manquer aucun numéro.

Doc 1

«L’Encyclopédie de la femme»

«L’Encyclopédie de la femme»

5Par ailleurs, le choix du terme « encyclopédie » lui-même semble fonctionner comme un gage de neutralité et de scientificité [20] et renvoie aux logiques propres de l’expertise critique, telle qu’elle s’impose au cours des années 1970 [21] dans la presse généraliste voire dans la presse militante. Il ne s’agit pas pour les journalistes qui animent ce supplément de produire une tribune politique, mais, au contraire, de mettre en avant une vision médicalisée et neutralisée des questions posées, qui sont souvent en lien avec le corps et la médecine (et font donc intervenir des médecins mais aussi des psychologues). La polyphonie est aussi respectée, puisque le supplément présente toujours les points de vue opposés sur une question : l’encyclopédie n° 4, par exemple, pose la question : « êtes-vous pour ou contre le travail des femmes ? » [22]. De la même manière, le premier dossier sur la contraception et la pilule compile les avis de femmes favorables à ce mode contraceptif, et de celles qui y sont opposées, ou du moins pour lesquelles cela ne va pas de soi [23]. Dans le second numéro, consacré à la puberté, les règles, la grossesse et la ménopause, ce sont encore les médecins qui ont la parole, ce qui permet une très forte euphémisation [24]. De manière plus indirecte, l’encyclopédie est aussi un des symboles de la philosophie des Lumières qui inscrit le projet dans un idéal civique et fait du journal un instrument de savoir au service de la démocratie. L’encyclopédie de Elle est donc un lieu d’expression de thématiques qui « épousent » une partie des causes déjà prises en charge dans l’espace public (journaux, associations, partis politiques) où s’amorce une véritable politisation des enjeux sexuels [25].

6Dans le cas de Marie Claire, le supplément « Femmes » est publié à partir de janvier 1976, alors que le Mouvement de libération des femmes, qui avait été moteur des mobilisations depuis le début de la décennie, semble en perte de vitesse. Les mobilisations féministes irriguent désormais différentes sphères sociales (partis politiques [26], syndicats [27], littérature [28], arts plastiques [29], etc.), touchent de nouvelles couches sociales [30] et surtout, s’inscrivent depuis 1974 dans les organigrammes gouvernementaux [31]. De plus, avec l’année de la femme décrétée par l’ONU en 1975, le féminisme s’institutionnalise.

7Le mitan des années 1970 correspond aussi à un tournant dans l’organisation du magazine. À partir de 1974 l’équipe est renouvelée : Jacques Garai devient directeur de la rédaction, Katie Breen, Jean-Jacques Greif et Michèle Manceaux intègrent la partie magazine. La publication, en 1974, d’une enquête de Jeanne Dodeman sur le Mouvement pour la Liberté de l’Avortement et la Contraception est révélatrice d’un changement de ton. Elle est accompagnée d’une série de photographies qui rendent compte de la pratique illégale des avortements militants [32]. La ligne éditoriale de la partie magazine intègre désormais les enjeux féministes, et le magazine va même jusqu’à se présenter dans son numéro de janvier 1976 comme un journal résolument féministe en annonçant en une : « lisez dans Marie Claire : “Femmes”, le journal des féministes ». Cette nouvelle rubrique a été imaginée par le rédacteur en chef Jacques Garai, avec deux journalistes : Jean-Jacques Greif et Françoise Salmon [33]. Elle semble inspirée par le magazine féministe et commercial Ms Magazine dont le premier numéro sort en 1972 aux États-Unis [34] et rencontre un large succès avec un tirage de 400 000 à 500 000 exemplaires et un lectorat estimé à 3 millions [35]. Comme le magazine américain, cette nouvelle formule a vocation à populariser les idées féministes.

8Le « Cahier Femmes », comme l’appellent les journalistes de la rédaction, n’est pas à proprement parler une entreprise militante, contrairement aux journaux féministes qui fleurissent au même moment [36], mais marque plutôt une volonté de capter un air du temps pour mieux attirer un public nouveau : des femmes plus jeunes et plus aisées. Pour ce faire, la forme est innovante : à partir de mai 1977 le papier de la rubrique cesse d’être glacé pour deux ans, prenant alors un aspect plus « rugueux » figurant le caractère subversif du contenu [37]. Même si l’expérience du papier journal est éphémère pour des raisons de coût, le journal possède sa propre Une et son propre sommaire, il a sa propre unité et sa propre identité.

9Le contenu « journal » se veut en prise avec les questions sociales et l’actualité du féminisme. Il comprend une grande enquête ou une interview sur le sujet du mois et des sous-rubriques régulières, comme « Le coin des misogynes » qui dénonce des situations de sexisme ordinaires, un portrait de femme exerçant un « métier d’homme », « la pub du mois » qui reproduit une publicité jugée sexiste etc. Le Cahier comprend surtout une rubrique intitulée « Quelques choses à vous dire » qui répertorie sous forme de brèves des lieux, des spectacles, des livres féministes. À elle seule, cette rubrique montre que les journalistes suivent de près l’actualité du féminisme et partagent les prises de position sur les principaux sujets sur lesquels s’engagent les organisations féministes et en particulier le Mouvement de libération des femmes. La mobilisation des femmes au travail, le sexisme, la contraception, l’avortement, les violences, la pornographie ou la place des femmes en politique remplissent ainsi les colonnes du journal qui consacre dans le même temps des personnalités exemplaires de la lutte des femmes (Benoîte Groult, Annie Leclerc, Simone de Beauvoir, Yvette Roudy) et des héroïnes du passé (Olympe de Gouges, Flora Tristan, Alexandra Kollontaï…). Cet espace éditorial se veut une interface entre le mouvement féministe et ses lectrices qu’il cherche à sensibiliser et à enrôler. Le Cahier peut se transformer en tribune visant à interpeller les pouvoirs publics et l’opinion, par exemple en août 1979 pour le maintien de la loi Veil qui n’avait été votée que pour cinq ans. On peut donc voir ces pages femmes comme un lieu d’acculturation féministe qui emprunte une rhétorique spécifique, un vocabulaire (« sexiste », « misogyne », « phallocrate »), un ton humoristique dont usent par ailleurs les mouvements féministes de l’époque.

10Elle et Marie Claire à travers leurs deux suppléments ont, de manière différente et dans des contextes différents, porté la cause des femmes telles qu’elle était par ailleurs défendue dans d’autres espaces. Néanmoins, ces discours féministes ont été produits dans des cadres spécifiques qui en limitent la portée.

Elle : un ordre sexuel et social respecté

12L’encyclopédie est publiée dans un magazine qui, en dépit de cette apparente modernité respecte (voire promeut) un ordre de classe et de genre qui sied aux lectrices visées par le titre. Il s’agit de lectrices de classes moyennes supérieures susceptibles d’acheter les produits que vantent les nombreuses publicités insérées dans le journal. De fait, dans le magazine lui-même, les femmes bourgeoises sont érigées en modèle absolu qu’il convient de suivre : elles doivent ainsi être tout à la fois « élégantes », « discrètes », disponibles, bonnes cuisinières et épouses modèles. Les rappels à l’ordre émaillent l’intégralité du contenu du magazine et s’expriment de façon caricaturale dans les réponses que Marcelle Segal, adresse, dans sa rubrique du Courrier des lectrices, aux jeunes filles des classes populaires [39] qui lui écrivent, leur rappelant sans cesse les « bonnes » manières qui conviennent à leur genre et celles qu’elles devraient adopter pour échapper à leur classe [40]. D’autres espaces réguliers, comme les éditoriaux de Jean Duché, font montre des mêmes logiques, diffusant une morale de classe et une morale de « genre » qui interdit toute subversion de l’ordre social et tend à le préserver.

13Bien que présentée comme un objet sulfureux, l’Encyclopédie ne déroge pas à cette ligne éditoriale. À l’instar des guides de puériculture de la fin du xix^e, étudiés par Luc Boltanski [41], ses articles révèlent un ethnocentrisme de classes (et de genre) extrêmement prononcé. Les prescriptions en matière de nourriture ou de sexualité restent marquées par la vision des journalistes qui les produisent. Les comportements déviants, ou du moins désignés comme tels, sont ainsi proscrits par le supplément avec d’autant plus de force que les conseils sont des discours rapportés, émanant d’instances légitimes, médecins ou experts en tout genre. À l’instar des récentes émissions de relooking, étudiées par Nelly Quemener [42], la féminité prescrite est loin de rompre avec le modèle hétéronormé et bourgeois, et Elle apparaît comme un véritable instrument d’acculturation des classes populaires et des « féminités déviantes ».

14Le numéro 6 de l’Encyclopédie, consacré à la nutrition, est révélateur de ces mécanismes. Sous le titre « un problème vital se nourrir bien », la journaliste décrit les comportements « coupables » des lectrices (dont on perçoit la représentation qu’en ont les journalistes) et qui se rapporte évidemment aux comportements jugés déviants des classes populaires (manger trop gras, ne pas faire d’exercice par exemple).

15Mais cet ethnocentrisme de classe prend des formes parfois extrêmement violentes, comme dans les enquêtes de Fanny Deschamps et en particulier dans celle parue dans le n°35 de l’Encyclopédie. Dénonçant une maternité défaillante, une sexualité mal contrôlée, la journaliste, sous couvert de l’enquête de terrain poussée (elle affirme avoir « été pendant six semaines assistante sociale près d’un juge pour enfants »), fait la preuve d’un racisme de classe caricatural. La pauvreté est alors associée aux « enfants martyrs », aux « femmes esclaves », à « l’alcoolisme », à « l’inceste » et « la délinquance ». Les « pauvres » sont comparés à des animaux, voire, plus loin dans l’article, « à des Huns et des barbares [43] ».

16Si l’Encyclopédie se présente comme un « produit à part » dans le journal, son contenu ne se différencie pas fondamentalement de celui du magazine dont il est issu. La création de l’Encyclopédie est d’ailleurs produite dans la continuité du journal lui-même. En effet, le supplément ne dispose pas d’une équipe autonome, ni même d’une équipe renouvelée par rapport à celle du magazine. Dirigé par Stanislas Fontaine – un homme – qui collabore régulièrement à Elle, il fait intervenir des rédactrices elles aussi intégrées à l’équipe, « bien installées » et dotées de ressources importantes. Stanislas Fontaine est à l’époque un écrivain reconnu, élève de Jean-Paul Sartre et collaborateur de Raymond Aron, lauréat en 1959 du prix Renaudot, et qui collabore à plusieurs journaux. Son épouse, Denise Dubois-Jallais, d’origine plus modeste, collabore elle aussi à l’Encyclopédie. Quant à Fanny Deschamps, si elle défend dans les colonnes du magazine l’éducation sexuelle, et se dit favorable au contrôle des naissances (par la contraception), elle est elle aussi une journaliste confirmée, issue d’un milieu suffisamment « bourgeois » pour lui permettre d’avoir commencé comme cadre dans l’industrie [44].

17De par ses conditions de production, l’Encyclopédie ne déroge pas aux principes qui président à la production du magazine dans son ensemble, dont elle semble le prolongement. Comme pour les États Généraux de la Femme, qui sont organisés en novembre 1970, l’Encyclopédie révèle les tensions et les injonctions contradictoires qui traversent la presse féminine d’après-guerre pour qui il s’agit tout à la fois de défendre un discours moderne qui séduit de nouvelles lectrices sans rompre avec la féminité traditionnelle, socle de sa réussite commerciale [45]. Les pages « Femmes » de Marie Claire, en raison de leur date de création et de leur longévité, diffèrent quelque peu.

Pour Marie Claire : un féminisme progressivement domestiqué

18Si, comme à Elle, les pages femmes sont insérées dans un magazine qui traite par ailleurs de sujets « féminins », comme la mode, le maquillage ou les enfants, les logiques qui rendent possibles leur intégration dans le magazine sont diverses, davantage enracinées dans les processus de production du supplément lui-même. Le ton direct et dénonciateur et parodique rappelle certes les happenings du mouvement féministe mais fait aussi écho aux styles traditionnels du magazine populaire. Par exemple, la dénonciation de la drague de rue se fait sous une forme de roman-photo en août 1976 : « Les dragueurs dragués. Deux rédactrices de “Femmes” ont inversé les rôles : elles ont abordé les inconnus dans la rue. Voici comment ils ont réagi ». On retrouve la revendication militante de la place des femmes dans l’espace urbain croisée avec le ton ludique de la presse féminine. De plus, les enquêtes et interviews répondent aux aspirations professionnelles et renvoient directement à l’exigence journalistique [46] telle que l’investissent les journalistes membres de l’équipe rédactionnelle. L’équipe des pages femmes s’efforce de féminiser l’actualité et de rendre compte de la vie des femmes, comme l’explique le chapeau représentatif d’un reportage de Katie Breen en décembre 1980 : « La Pologne bouge. On en a beaucoup parlé, on a tout analysé, sauf la condition des femmes. Il fallait aller voir sur place, nous l’avons fait ». De plus, on peut noter que les pages Femmes abordent frontalement les questions sexuelles (viol, prostitution, harcèlement sexuel) et que le féminisme peut aussi être un moyen pour parler de sexe et vendre [47]. En outre, les témoignages personnels, les histoires vécues qui renvoient certes aux pratiques des groupes de parole féministes afin de politiser le privé peuvent aussi alimenter une logique fait-diversière. Ainsi, l’expression du féminisme ne va pas à l’encontre des logiques commerciales, au contraire. L’exemple de la « pub sexiste » du mois est parlant : elle ne prend jamais pour cible les grands annonceurs mais plutôt des petits commerces dans une presse locale ou spécialisée. La confrontation entre cette sous-rubrique et les publicités des autres pages du magazine peut d’ailleurs montrer la conciliation de logiques contradictoires.

19Le cahier « Femmes » de Marie Claire paraît pendant quatorze ans, de janvier 1976 à janvier 1990. Un dépouillement systématique permet aussi de déceler les transformations au fil du temps, sur la forme comme sur le fond. D’un féminisme revendicatif, on passe à un « féminisme apprivoisé [48] ». Tout d’abord matériellement, le rubricage évolue à plusieurs reprises révélant des transformations du message. Par exemple, une rubrique de type courrier du cœur (« Lettre à mon homme ») remplace le « courrier indigné » à partir de février 1980 s’éloignant nettement de la visée féministe des débuts, pour intégrer le registre du magazine féminin. Les sujets militants qui faisaient jadis la « une » laissent place à la célébration des femmes hors du commun, anonymes ou célèbres. Les couvertures du cahier Femmes sont révélatrices : elles sont d’abord consacrées à la grande enquête qui touche directement les lectrices dans leur vie privée ou professionnelle tandis qu’à partir de 1987, les couvertures consacrées à la condition des femmes dans des pays étrangers se multiplient dans une perspective plus « humanitaire [49] ». Le féminisme « pour ailleurs » semble remplacer les questions qui se posent aux Françaises ici et maintenant, contribuant à une mise à distance des enjeux de l’égalité femmes hommes dans les pays occidentaux. De plus, à partir de 1986, les « unes » mettent en scène des célébrités, le cahier femmes se « peopolise » dans la mesure où ce sont les femmes connues qui servent à aborder les questions politiques et sociales : Simone Signoret, Pauline Lafont, Bulle Ogier, Béatrice Dalle, Yvette Horner…

20La presse féminine peut-elle être féministe ? L’étude de cas permet de mettre au jour des liens qui s’avèrent complexes. Elle et Marie Claire, dans les années 1960, s’ouvrent à des discours et des revendications portés par des groupes féministes, ce qui permet de mesurer le positionnement de ces magazines dans « l’espace de la cause des femmes ». Néanmoins, le format semble déterminant : la focalisation sur des suppléments a bien montré les logiques d’inclusion dans le magazine par séparation matérielle, une forme de « mise à l’encart ». L’expression du féminisme dans les deux magazines doit se comprendre par la rencontre entre un contexte de contraintes socio-politiques où les mobilisations féministes sont fortes et une logique commerciale de captation de nouveaux publics ou de fidélisation des lectrices. La comparaison entre les deux suppléments, qui ne se déploient pas sur la même période, permet de montrer la forte dépendance à l’égard des mobilisations contemporaines qui concernent les femmes. Pour autant, l’exemple de l’encyclopédie des femmes de Elle et du supplément Femmes de Marie Claire montre bien, aussi, comment l’expression d’une culture féministe ne remet pas en cause les logiques propres aux magazines, qui l’absorbent et la normalisent.