1 Depuis la publication de sa thèse excellente  [1], M. Wagner poursuit ses études sur l’histoire du cheval. Cette fois il a choisi de publier un dictionnaire sur ce thème, mais élargi de matériaux indiens, iraniens, turcs et mongols. Ce livre est consacré aux matériaux d’Eurasie et n’aborde pas la Chine ou les autres pays de l’« Asie jaune ».

2 Dans la mesure où le statut du cheval dans la tradition judéo-chrétienne est laissé de côté, cela implique également de renoncer aux matériaux du folklore éuropéen du Moyen Âge chrétien. Des substrats archaïques païens sont des exceptions.

3 L’A. nous présente des descriptions du développemernt historique et mythologique du cheval et des définitions de termes techniques. Il traite inter alia de centaures, d’amazones, de valkyries, des oreilles de cheval du roi mythique Marc et de chamanisme. La bibliographie placée après chaque entrée est très satisfaisante, bien que l’on observe des lacunes importantes certaines fois.

4 À la page 50, l’A. décrit le chamanisme, faisant aussi une incursion dans le complexe de la magie norroise. Il écrit que le substantif norrois gandr (m) peut-être d’origine lapone, ce qui est faux. Le mot signifie « bâton », comme il le dit. La forme moderne en Norvège est gand (m), signifiant « magie » en géneral ; le verbe en norvégien moderne est gan(d)e, « ensorceler ». Il est dommage que M.W. n’ait pas ajouté à sa bibliographie concernant le roi Marc et ses oreilles de cheval la thèse doctorale sur les oreilles d’âne de Midas écrite par M. Boskovic-Stullie : Narodna predaja o vladarevoj tajni (résumé en allemand : König Midas hat Eselohren). Ce que M.W. écrit sur La Saga de Hrafnkell, Godi–de Freyr (mot clé Freyfaxi) est fascinant. Il est toutefois regrettable qu’il n’ait pas utilisé un article de K. Liestøl sur ce point  [2]. La bibliographie de l’article « monstres » n’est pas susceptible de satisfaire les lecteurs car il y a des lacunes. L’A. aurait dû, par exemple, mentionner le livre écrit par C. Lecouteux : Les monstres dans la Pensée médiévale européenne  [1].

5 Ce dictionnaire sera très utile pour tous ceux qui s’intéressent à l’histoire et à la mythologie du cheval. Le style de M.W. est clair et lucide. C’est une belle œuvre qui témoigne d’une manière convaincante de l’érudition de l’A. !

6 Ronald GRAMBO