A. — Les entrées au camp

70L’histoire des détenus juifs dans ce camp est plus brève, elle commence vers la mi-décembre 1941 et se termine fin novembre 1943, lors du transfert d’environ trente Américaines et Anglaises (Juives) au camp de Vittel. Selon d’autres, la date finale doit être avancée au 26 mai 1943 lors du transfert d’un groupe d’environ quatre-vingt-dix Juifs au camp de Drancy. En tout état de cause, l’histoire du camp juif est plus courte que l’histoire générale du camp, laquelle se poursuit jusqu’au 26 août 1944.

71Les internés juifs du camp de Royallieu proviennent des rafles organisées à Paris, à Marseille et dans d’autres villes ; ils sont transférés de différentes prisons, conformément aux directives des autorités allemandes à l’époque, et des camps d’internement de Juifs.

72Les internés non juifs venaient à Compiègne des quatre coins de la France : de Brest et de Nancy, de Caen et de Marseille, de Nantes et de Perpignan. Ils venaient de toutes les prisons en zone Nord et en zone Sud [34]. C’étaient presque exclusivement des prisonniers politiques tandis que les prisonniers juifs, français et étrangers, avaient été arrêtés et internés comme Juifs.

73Le premier transport juif important, dirigé sur Compiègne dans la nuit du 12 au 13 décembre 1941, comprenait sept cent-quarante-trois (743) notables juifs (« einflussreiche Juden »), de très nombreux intellectuels de vieille souche française (91 ingénieurs, 33 chimistes et pharmaciens, 16 magistrats et avocats, 11 professeurs d’Université, 26 écrivains et journalistes, 31 étudiants, 67 membres d’autres professions libérales (chirurgiens-dentistes, artistes, ecclésiastiques, etc.) [35]. Ils avaient été arrêtés par des gendarmes allemands (200 hommes de la Feldgendarmerie et 200 hommes de la Geheime Feldgendarmerie répartis en 14 groupes) dans le secteur du Grand-Paris, au petit jour du 12 décembre 1941 à titre de représailles pour les attentats contre des militaires allemands. Un nombre considérable d’intellectuels (magistrats, écrivains, professeurs d’Université) ne se considéraient pas comme Juifs. « Comme moi, écrit Jean-Jacques Bernard (fils de Tristan Bernard), ils ne savaient penser que français. Ils ne savaient pas penser juif. On a voulu nous mettre entre Juifs et la corde juive était bien la dernière à vibrer. La psychologie allemande, à l’égard de Français, était en défaut une fois de plus. Ils étaient tous Français […]. Il apparaissait — écrit J.-J. Bernard — qu’aucune raison politique n’avait joué dans ces arrestations. On s’était seulement efforcé de choisir dans chaque profession des hommes représentatifs, des personnalités : industriels, commerçants, homme de lettres, hommes de science, hommes de loi. Il n’y avait à Paris qu’un notaire juif : on l’avait arrêté. Un président de la Chambre de la Cour de Cassation : on l’avait arrêté. […] Une grande proportion d’anciens combattants, bien plus de la moitié. Relativement peu d’hommes très jeunes. L’âge moyen était d’une cinquantaine d’années » [36].

74La même nuit du 12 au 13 décembre 1941, environ trois cents détenus juifs, sélectionnés au camp de Drancy, avaient été embarqués dans le même train (dans les premiers wagons) que les sept cent quarante-trois « notables juifs », et acheminés sur le camp de Compiègne. Les autorités allemandes tenaient à arriver au chiffre de mille Juifs internés à Compiègne. Les trois cents pris à Drancy avaient été arrêtés à Paris le 21 août 1941 ; c’était pour la plupart des apatrides et des ressortissants de Pologne, de Russie et d’autres pays de l’Europe centrale. C’étaient des hommes d’origine modeste : artisans, petits commerçants et ouvriers.

75C’est ainsi que le premier millier de prisonniers juifs à Compiègne fut constitué. Ils y furent incarcérés dans une section spéciale du camp (le camp « C ») [37]. Conformément aux ordres reçus du commandant militaire allemand en France (état-major administratif), le commandant du camp de Compiègne procéda à un recensement de tous les internés juifs (décret du 19 décembre 1941) et il envoya à Paris les données statistiques demandées.

Tableau 1. Classement des détenus juifs par âges

Age	Nombre	Pourcentage
60-65	93	9,5 %
55-59	119	12,25 %
21-54	719	73,75 %
au-dessous de 21 ans	44	4,50 %
Total	975	100,00 %

Tableau 1. Classement des détenus juifs par âges

Tableau 2. Classement des détenus juifs âgés de moins de 21 ans

Age	Nombre
20	15
19	9
18	14
17	2
16	4
Total	44

Tableau 2. Classement des détenus juifs âgés de moins de 21 ans

Tableau 3. Répartition des détenus par profession

Ouvriers et travailleurs	229
Commerçants et représentants	162
Employés	119
Marchands et artisans	95
Ingénieurs, techniciens	85
Professions libérales	59
Artistes, écrivains, journalistes	26
Fonctionnaires, instituteurs, ecclésiastiques	10
Autres professions	18
Sans profession	41
Total	975

Tableau 3. Répartition des détenus par profession

76Le commandant militaire allemand en France, après avoir pris connaissance du rapport, donna l’ordre au commandant du Grand-Paris « d’exclure de la déportation les Juifs de plus de 55 ans et de moins de 18 ans, vu qu’ils ne correspondent pas au but poursuivi par l’arrestation. Sont à exclure de la déportation à l’Est les Juifs reconnus inaptes au travail après examen médical au camp ». Le commandant militaire ordonna de libérer ces internés, « à moins que des objections spéciales s’opposent à cette libération dans des cas particuliers ; dans ce dernier cas, il convient de procéder à leur transfert dans le camp français d’internement de Juifs, de Drancy ». Le commandant de la Sipo/SD à Paris et le commandant du camp de Compiègne ont reçu les copies de cette lettre pour information [38].

77Quelques jours après, le 15 décembre, on amena de Paris en autobus huit avocats juifs (Pierre Masse entre autres) [39]. Cinquante Juifs arrêtés furent internés le 26 janvier 1942 [40].

78Entre le camp de Compiègne et celui de Drancy il y avait un va et vient assez animé, parfois des mêmes détenus. Au mois de mars 1942, plus de deux cents internés furent transférés de Compiègne à Drancy. Quarante-cinq d’entre eux (les conjoints d’aryennes) l’ont été, le 28 avril retransférés à Compiègne (entre autres : Pierre et Roger Masse, François Montel, Jean Ullmo et Georges Wellers) [41].

79Les autorités allemandes tenaient à l’époque à garder au camp de Royallieu un nombre rond de mille Juifs. Lorsque l’effectif tombait au-dessous du nombre prévu (par suite de libérations) on complétait le total de mille en prélevant la différence parmi les internés juifs de Drancy [42], d’où ces échanges d’internés entre les deux camps.

80Le 8 mai 1942, deux cent quatre-vingt-trois internés juifs furent sélectionnés au camp de Pithiviers, cent cinquante-deux personnes de Drancy et cent trente et une personnes à Beaune-la-Rolande, et transférés au camp de Compiègne en vue de leur déportation [43]. Il est à noter que le premier convoi de déportation de Pithiviers est parti le 25 juin 1942, et celui de Beaune-la-Rolande le 28 juin 1942 [44].

81Conformément aux directives des autorités allemandes de Paris, les Juifs qui purgeaient des peines (pour toutes sortes d’infractions) dans différentes prisons françaises furent transférés dans les camps de déportation. Durant le mois de mai 1942, environ deux cents Juifs furent mutés des prisons au camp de Compiègne en vue de leur déportation. Mais le camp de Compiègne était, comme il a déjà été dit, non seulement un camp de déportation, mais également un camp d’otages, entre autres, d’otages juifs.

82Le 1^er août 1942, six prisonniers politiques furent amenés au camp de la prison de la Santé. Parmi eux il y avait le Docteur Joseph Bursztyn (médecin, originaire de Lodz, Pologne) et le journaliste Samuel Nadler (dit « Munie »). Ils avaient été arrêtés à la suite de l’explosion qui s’était produite dans l’appartement au septième étage de l’immeuble 49, rue Geoffroy-Saint-Hilaire (5^e), le 25 avril 1942 (voir : Adam Rutkowski, La lutte des Juifs en France à l’époque de l’occupation 1940-1944, Paris, 1976, Edition du C.D.J.C.). Ils étaient tous dans un état lamentable.

83Le 11 août 1942, à 2 heures du matin, les six otages avaient été amenés par des S.S. Le lendemain, ils étaient fusillés au Mont-Valérien avec d autres otages, au total 116 victimes à titre de représailles d’un attentat commis à Paris contre un officier allemand [45].

84Le 26 janvier 1943 arrivait à Compiègne un groupe assez important de Juifs, environ six cent-cinquante. Ils faisaient partie d’un convoi d’environ deux mille hommes, femmes, enfants, amenés de Marseille, après l’évacuation du quartier du Vieux-Port, le 24 janvier 1943. Plus de 14 hectares avaient été rasés, mille quatre cent quatre-vingt-quatorze immeubles détruits entre le 1^er et le 17 janvier 1943. Le chiffre officiel des sinistrés atteignait vingt-sept mille. Le 2 février 1943, !a commission de criblage allemande avait terminé la vérification des évacués se trouvant au camp de Fréjus. Les Allemands retenaient environ six cents personnes. Un nouveau train les amena à leur tour au camp de Compiègne [46].

85Il convient de signaler que le camp de Compiègne joua un rôle important dans la préparation et la réalisation de cette opération de grande envergure. Au cours de la réunion dramatique du 13 janvier 1943 à Marseille (à l’état-major allemand, dans la villa Ben-Quiada), le chef suprême des S.S. et de la police allemande en France, le général de la S.S. et de la police Karl Oberg donna lecture des ordres de Heinrich Himmler concernant le Vieux-Port, lesquels prévoyaient entre autres, l’envoi de toute la population évacuée de ce quartier dans « un camp de concentration en zone Nord, où les autorités allemandes procéderaient au criblage » [47]. Le transport de la population, dans sa totalité, au camp de Compiègne était déjà organisé. On avait commandé à cet effet trente wagons de marchandises. Peu importait que le camp de Compiègne ne put héberger alors que six mille personnes. L’opération devait être exécutée par la police allemande, assistée de la police française (l’évacuation, le criblage et la destruction du quartier). Bousquet, après avoir consulté, par téléphone, Pierre Laval, avança le lendemain un contre-projet : « Les Allemands laisseraient aux autorités françaises le soin de procéder à l’évacuation et n’interviendraient pas ». Berlin accepta le plan français, mais les autorités allemandes n’honorèrent pas l’accord. Oberg avait promis à Bousquet qu’aucun train ne serait dirigé sur Compiègne, le criblage devant se faire à Marseille par les soins des autorités françaises. Les « suspects » arrêtés dans le quartier du Vieux-Port (les étrangers dépourvus de papiers d’identité, les ressortissants allemands et italiens, les personnes recherchées par la police, etc.) étaient dirigés sur la prison des Baumettes ; ils étaient ensuite amenés de la prison dans des camions à la gare d’Arenas et embarqués dans un train de marchandises. Ils étaient au nombre de deux mille environ ; c’était en grande partie des Juifs, ressortissants des pays d’Europe centrale et d’Afrique du Nord. Il y avait parmi eux un nombre important de femmes, d’enfants et de personnes âgées [48].

86Debout, sans nourriture, sans eau, sans installation d’hygiène, sans couvertures. Rappelons que le froid était vif en ce mois de janvier 1943. Après trentecinq heures de voyage, le train arriva à Compiègne. Les plus faibles étaient morts ou mourants en arrivant.

87Le 2 février 1943, la commission de criblage allemande avait terminé l’examen des quelque vingt mille embarqués et amenés au camp de Caïs. (Des trains de marchandises les amenaient à Fréjus d’où ils étaient transportés par camions, dans la nuit du 24 au 25 janvier 1943, au camp de Caïs, ancien camp de regroupement et de départ des troupes coloniales). La commission avait retenu environ six cents personnes. Un nouveau train les amena à leur tour au camp de Compiègne [49].

88D’après le rapport du préfet régional, le premier train comprenait mille six cent quarante-deux personnes, le second environ six cents [50]. Nous ne savons pas combien de Juifs il y avait dans ce convoi, on suppose qu’il y en avait environ cent cinquante [51].

89Nous ignorons également le nombre de plusieurs autres groupes de Juifs entrés au camp de Compiègne, faute d’une documentation complète. Toujours est-il que leur nombre était supérieur à celui signalé dans les documents connus à présent. Le nombre de Juifs déportés du camp (cependant, non plus complet et définitif) est très supérieur à celui des entrées. Passons maintenant aux sorties du camp.

B. — Les sorties du camp

90Sur l’ordre du commandant militaire allemand en France (état-major administratif, section administration) qui était le grand maître des Juifs internés au camp de Compiègne, et le seul compétent pour décider de la libération de tel ou de tel détenu juif, tentre-cinq personnes ont été libérées, le 18 décembre 1941, dont quinze sur un ordre spécial et vingt personnes âgées de plus de 65 ans. Le 20 décembre 1941, trente-huit grands malades juifs ont été à leur tour libérés [52]. C’est ainsi que, en deux jours, soixante-treize prisonniers juifs ont été libérés. Le 10 mars 1942, une centaine de ressortissants italiens, hongrois et roumains ont été libérés [53].

91Le 13 mars 1942, cinquante-huit détenus juifs quittèrent le camp [54]. Les 14 et 15 mars 1942, plus de soixante-dix détenus furent transférés dans d’autres camps, la plupart à Drancy [55].

92Le 19 mars 1942, cent soixante-dix-huit internés juifs, âgés de plus de 55 ans, furent conduits pleins d’espoir dans une annexe du camp où on les plaça sous la surveillance de vingt-cinq gendarmes français. Quelques jours avant, ils avaient tous été photographiés ; on parlait de leur libération imminente. Les gendarmes passèrent des menottes aux internés. L’un des rescapés de ce groupe nota dans son journal : « C’est la seule fois où j’ai vu Pierre Masse flancher. Il était enchaîné à son frère. S’adressant au lieutenant de gendarmerie, il s’écrie avec des larmes dans les yeux : « Mon frère est colonel d’artillerie, il a été tué à cette guerre, nous avons eu un autre frère tué en 14-18, et maintenant je suis enchaîné avec lui par des Français. » L’officier de gendarmerie de sa propre initiative a fait appliquer les ordres généraux relatifs aux transferts de criminels de droit commun. Cette fois-ci les Allemands n’y étaient pour rien ».

93Dans ce groupe, il y avait quatre officiers de réserve, dont deux officiers supérieurs et trois titulaires de la Légion d’honneur.

94A la gare de Compiègne, ils furent embarqués dans des voitures de voyageurs de troisième classe, six internés, par compartiment, attachés toujours deux à deux et gardés par trois gendarmes. Les wagons furent accrochés au train de Paris. Les autocars de la Préfecture de police de Paris les amenèrent de la gare du Nord au camp de Drancy, tard dans la soirée [56].

95Le premier convoi de déportation parti de France à l’Est était justement le train qui quitta Compiègne le 27 mars 1942 avec mille cent douze détenus juifs. Son effectif comprenait quelque huit cents « notables juifs » (pour la plupart des intellectuels) arrêtés le 12 décembre 1941 dans le Grand-Paris et environ trois cents détenus de Drancy, transférés à Compiègne dans la nuit du 12 au 13 décembre 1941. Il comprenait, entre autres, trente-quatre Juifs yougoslaves, internés à Drancy (vraisemblablement des grands résistants) qui — conformément aux directives d’Eichmann — devaient être tenus à part dans ce transport et, à l’arrivée à Auschwitz, devaient être signalés au commandant du camp [57].

96Le convoi comprenait des hommes âgés de plus de 18 ans et de moins de 55 ans. Telles étaient les instructions données par le commandant militaire en France après avoir consulté le commandant de la Sipo/SD en France [58]. Ce transport ne comprenait pas d’internés mariés à des femmes non juives. Le 26 février 1942, Dannecker, sur la demande du commandant militaire en France, s’adressa au R.S.H.A. (IV J) à Berlin et demanda des instructions à ce sujet. Au début du mois de mars 1942, Dannecker était déjà en mesure d’informer le commandant militaire en France que le « R.S.H.A. a provisoirement exclu de cette déportation les Juifs conjoints d’aryennes » [59].

97Le train spécial n° 767 (le premier convoi de France acheminé vers Auschwitz), composé à la gare du Bourget-Drancy le 27 mars 1942 entre 12 heures et 17 heures et arrivé en gare de Compiègne à 18 heures 40, quitta Compiègne à 19 heures 40. Il arriva à Neuburg (Novéant-sur-Moselle), c’est-à-dire à la frontière francoallemande de l’époque, le lendemain à 13 heures 59 [60]. Le convoi arriva à Auschwitz le 30 mars 1942, à 5 heures 33, les déportés reçurent les matricules n^os 27533 - 28644 [61].

98Il convient de signaler quelque faits caractéristiques à propos de ce premier convoi de déportation. Martin Luther, du Ministère des Affaires Etrangères du Reich, demanda à Rudolf Schleier si l’ambassade d’Allemagne à Paris avait des objections concernant la déportation de mille Juifs de Compiègne. Le lendemain, le 12 mars 1942, Schleier lui répondit qu’elle n’avait pas d’objections [62].

99Parmi les détenus juifs à Compiègne en instance de déportation, il v avait neuf médecins et infirmiers, membres de l’armée française (non encore démobilisés). Leur déportation aurait été contraire aux conventions de Genève. Les autorités allemandes avaient insisté sur la démobilisation de ces personnes. A leur requête, elles ont été démobilisées le 21 mars et déportées le 27 mars 1942 [63].

100Au moment du départ du convoi, il fut saisi sur les déportés un montant global de cent quatre-vingt-trois mille neuf cent trois francs et 50 centimes (183.903, 50). D’autre part, ceux-ci se sont livrés, d’après les autorités du camp de Compiègne, à des déprédations évaluées à vingt et un mille deux cent vingtdeux francs (21.222) (couvertures égarées ou endommagées, etc.). A la demande du commandant du camp, le lieutenant-colonel Pelze, du 18 avril 1942, Nährich (état-major administratif du commandant militaire allemand en France) lui répondit de retenir le montant de vingt et mille deux cent vingt-deux francs et de virer la différence à l’Union Générale des Israélites de France (l’U.G.I.F., 39, rue de la Bienfaisance à Paris) [64].

101Le second train de déportation avec mille internés juifs partit de Compiègne le 5 juin 1942. Ce fut le dernier convoi juif de Compiègne. Il arriva à Auschwitz le 7 juin, les déportés y ont reçu les matricules n^os 38177 - 39176. Dix semaines après il n’y avait que deux cent dix-sept survivants de ce convoi (78,3 % étaient morts) [65].

102Un groupe de détenus, dont on ignore le nombre, fut transféré le 7 juin 1942 au camp de Drancy [66] et le 23 juin cent vingt internés furent mutés à Drancy [67].

103Cinquante prisonniers juifs faisaient partie du convoi de mille cent soixante-dix déportés politiques, parti le 6 juillet 1942 vers Auschwitz. C’étaient entre autres : le docteur Pecker de Caen, Roger Masse, M. Indictor, coiffeur de Caen, M. Lehmann de Cabourg. Les détenus politiques reçurent à Auschwitz les matricules n^os 45157 - 46326. Ils furent désignés par les Allemands comme des prisonniers « N. N. » (Nacht und Nebel, Nuit et Brouillard). Pour les empêcher d’entrer en contact avec d’autres détenus politiques du camp, on les marquait des triangles verts portés par les criminels [68].

104Le 11 août 1942, les S.S., venus en autobus, amenèrent les six internés juifs, incarcérés le 1^er août 1942. C’étaient : le docteur Joseph Bursztyn (1910-1942), médecin, originaire de Lublin (Pologne), chargé de la presse clandestine communiste juive ; Samuel Nadler, dit Munie (1908-1942), journaliste, rédacteur à « La Presse Nouvelle » clandestine (en yiddish); Natan Dyskin (1912-1942), ingénieur chimiste; Zygmunt Kratko, dit Zygmunt Brajlowski, étudiant. Les noms de deux autres otages juifs nous échappent. Ils furent fusillés le lendemain, au Mont-Valérien, avec d’autres martyrs en représailles d’un attentat commis à Paris contre un soldat allemand [69].

105Lorsque le camp juif (le camp « C ») fut supprimé (le 6 juillet 1942), les cent quarante-sept détenus juifs russes du camp « B » (soviétiques, blancs) et apatrides furent transférés au camp de Drancy (début septembre 1943) [70].

106Le 12 mars 1943, sept cent quatre-vingt-un Juifs (dont deux cent cinquante femmes), arrêtés à Marseille fin janvier de la même année, dans le cadre de l’opération « Tiger » (évacuation et destruction du quartier du Vieux-Port), furent transférés de Compiègne à Drancy. Le 2 mars 1943, les autorités allemandes centrales concluaient : « Les Juifs arrêtés à Marseille dans le cadre de l’ « Opération Tiger » et détenus à Compiègne. peuvent être transférés à Drancy et traités comme tous les autres Juifs », c’est-à-dire déportés vers les camps d’extermination à l’Est [71]. Le R.S.H.A. soulignait que le transfert concernait les Juifs de nationalité française, roumaine, polonaise, yougoslave, bulgare, belge, slovaque, grecque ainsi que les apatrides.

107En effet, après un court séjour à Drancy. ils furent déportés, le 23 mars 1943 vers le camp d’extermination immédiate de Sobibor (Pologne, district de Lublin). Il est à signaler que la plupart des déportés étaient des Français (d’origine ou naturalisés) ou bien des sujets et des protégés français [72].

108Il convient également de mentionner les cinquante et un détenus juifs de Compiègne (trente-neuf Français et douze étrangers) qui, transférés à Drancy. ont fait partie du convoi de déportation du 11 février 1943. Parmi les déportés français se trouvait le grand rabbin Ernest Ginsburger (né le 15 avril 1876 à Héri-court), ancien grand rabbin de Belgique, de Genève et, en dernier lieu, de Bayonne [73].

109Il y eut encore trois sorties, peu nombreuses de détenus juifs du camp de Compiègne. L’une le 26 mai 1943 : le transfert de quatre-vingt-dix personnes au camp de Drancy. Le colonel-lieutenant de réserve Robert Blum (le futur chef de camp interné de Drancy), Jean, Roger et André Ullmo, le polytechnicien Gaston Lévy, le chef pilote Henry Boris, le docteur Abraham Drucker (le futur médecin-chef de Drancy), Paul Cerf, le professeur Claude Aron (chimiste), le docteur Goltz et d’autres faisaient partie de ce groupe.

110Au début juillet 1943, six Juifs soviétiques (dont trois femmes) furent expédiés à Wülburg (près de Weissenburg) en Bavière. Ils avaient fait un séjour de quelques jours à Compiègne où ils avaient été amenés de Drancy [74].

111Et enfin, le 23 novembre 1943, environ trente Américaines et Britanniques furent transférées au camp de Vittel dans les Vosges. Quel était le nombre de Juives parmi les mutées ? Nous n’en savons rien à présent [75].

112Dans la rubrique « sorties », il faut aussi inscrire les quatre-vingt-douze détenus juifs morts d’épuisement, de faim, de maladie, au camp de Compiègne durant la période du 12 décembre 1941 au 2 avril 1942 [76].

113Il faut rappeler que le nombre total des personnes qui sont passées par le camp est de cinquante-quatre mille (54.000) dont trois mille cinq cents (3.500) Juifs (6,5 %). Nous nous sommes occupés dans ce chapitre des trois mille cinq cents Juifs, c’est-à-dire des personnes incarcérées pour des raisons raciales. Les entrées et les sorties d’autres détenus (non-Juifs), ont été largement décrites par André Poirmeur et Christian Bernadac dans leurs ouvrages, cités par nous à maintes reprises.

Tableau 4. Sorties du camp de Compiègne des prisonniers juifs

Tableau 4. Sorties du camp de Compiègne des prisonniers juifs

Les appels

125Deux fois par jour, à huit heures du matin et à six heures du soir, les détenus se rangeaient devant les blocs (les bâtiments) par colonnes de cinq. En 1941 et début 1942, les appels avaient lieu dans tous les camps à la fois. L’appel commençait par le camp américain, puis le camp russe, le camp français (politiques) et il finissait par le camp juif (camp « C »), de sorte que les internés juifs restaient dehors, par n’importe quel temps (le froid, la pluie) une demi-heure à trois quarts d’heure. Seuls les malades dûment autorisés pouvaient ne pas sortir à l’appel. Les deux sous-officiers allemands comptaient minutieusement les internés, mais parfois ils se trompaient : alors ils recommençaient. Enfin Kuntze arrivait et ils lui présentaient les effectifs : tant de présents, tant de malades. Un coup de sifflet annonçait la fin de l’appel. Les appels n’étaient pas trop pénibles, quoiqu’il arrivât de rester dans les rangs parfois plusieurs heures consécutives. Les longs appels étaient dus à la bêtise des sous-officiers allemands, ils ne savaient pas compter sans faire d’erreur [90].

L’horaire de la journée au camp

A 7 heures du matin	— réveil.
Entre 7 heures et demi et 8 heures	— petit déjeuner.
A 8 heures	— appel du matin.
A 12 heures	— repas de midi.
A 16 heures	— appel du soir.
A 17 heures	— repas du soir.
A 21 heures	— couvre-feu.

126Vers 9 heures du soir, la lumière s’éteignait trois fois. En un quart d’heure, tous les détenus devaient se mettre au lit. Un coup de sifflet avertissait qu’il était interdit de sortir des bâtiments jusqu’au lendemain matin [91].

127Les dimanches ne différaient pas des jours de la semaine. Ils n offraient qu’un seul avantage : l’appel du matin n’avait lieu qu’à dix heures du matin et l’on pouvait prendre son petit-déjeuner au lit.

128L’ordinaire des internés du camp juif (camp « C ») était à ses débuts très insuffisant. La faim et le froid étaient les pires ennuis des détenus, d autant plus que leur camp était tenu au secret et qu’ils ne pouvaient pas recevoir de colis. Pour vingt-quatre heures, ils obtenaient alors: le matin du liquide coloré (« café ») dont « on ne fut jamais avare, qui trompait un instant la faim en remplissant d’eau chaude l’estomac ». A midi, une soupe assez claire. A quatre heures, on distribuait, deux ou trois fois par semaine, un quart de tisane qui fut baptisé par les internés « boldoflorine » ou tout court la « boldo ». Les détenus recevaient pour vingt-quatre heures un quart de boule de pain (250 grammes) et un morceau de margarine (25 grammes). Parfois une petite cuillerée de confiture s’ajoutait à cet ordinaire. Le camp « C » n’étant pas encore organisé, le camp « B » (russe) fut chargé alors de la subsistance des internés juifs.

129Les internés du camp « A », les communistes animés par leur doyen Georges Cogniot, et les détenus russes (pour la plupart des Juifs) animés par M. A. Alperine, marquèrent à l’égard des détenus du camp « C », les uns comme les autres des sentiments de solidarité et de camaraderie inoubliables. Les Russes fournissaient à midi aux internés juifs une soupe bien épaisse, proposaient de leur envoyer une seconde soupe le soir comme pour eux-mêmes. Les internés juifs bénéficièrent quelques jours de cette soupe supplémentaire. Les autorités allemandes, mises au courant, interdirent cette seconde soupe aux internés juifs. Deux semaines après, au début de janvier 1942, le camp « C » s’était organisé et une cuisine y fut créée. Dès lors, la soupe devint d’une clarté limpide (un jus avec quelques rares rondelles de navet ou de pommes de terre). Et cette soupe était, à partir de ce moment, distribuée en quantité réduite.

130Les autorités allemandes fortifiaient chaque jour les barrières entre le camp juif et les camps voisins pour le séparer du reste du monde. Néanmoins, grâce à l’admirable organisation de solidarité des internés des camps voisins (politiques et russe), environ deux mille colis et d’innombrables lettres sont parvenus au camp juif. Le système de « parrains » et de « pupilles » s’était montré très efficace. Chaque camarade avait adopté un ou plusieurs camarades juifs. Il recevait pour eux lettres et colis adressés par la famille du détenu juif, et le tout était clandestinement envoyé dans le camp juif par les soins des Russes.

131Fin janvier 1942, les Allemands avaient limité le nombre et le poids des colis pour les internés français (politiques) et les internés russes. Tout secours pour le camp juif devint impossible, la situation des internés était devenue tragique. Au mois de février 1942 (par les grands froids), le camp « C » mourait de faim et de froid.

132A vrai dire, il y eut des envois collectifs de la Croix-Rouge française pour lesquels les familles des détenus firent des efforts prodigieux. Ce qui parvenait au camp, les autorités le partageaient proportionnellement à tous les internés de tous les camps, bien que les autres camps (sauf celui de Juifs) fussent régulièrement approvisionnés. Ainsi les envois pour mille personnes furent partagés entre quelque six mille hommes. Au camp juif parvenaient un biscuit par personne, une demi-orange, ou bien deux morceaux de sucre. A cette époque, une fois, après la soupe, on distribua dans le camp juif, à chacun une datte… « Cela pourra paraître incroyable, mais c’est vrai » — nota dans son livre de souvenirs J.-J. Bernard [92].

133Au camp « A » il y avait une cantine où les prix étaient exorbitants (un genre de macaron grand comme la main n’ayant aucun goût — cinq francs, une petite botte de carottes — cinq francs, etc.).

134Au camp « A », chaque semaine le soir, le jeudi et le dimanche, la Croix-Rouge française offrait, à partir du début de 1943, une soupe spéciale à tous les prisonniers de Compiègne, c’était plutôt une épaisse purée de légumes. « La soupe de la Croix-Rouge… la cuillère tient debout dedans, c’est un régal. »

135A des nombreuses reprises, la Croix-Rouge française avait essayé d’obtenir auprès des autorités allemandes le droit de se charger du ravitaillement du camp. Les autorités allemandes avaient refusé, mais elles avaient permis à la Croix-Rouge de servir à l’ensemble des prisonniers, chaque semaine, le jeudi et le dimanche, une soupe pour le soir.

136Tous les autres jours, l’ordinaire était plutôt maigre. Devant la cuisine, le menu du jour était affiché : soupe de pommes de terre, soupe de carottes, ou bien soupe de rutabagas. Des pauvres gens fouillaient les poubelles aux alentours des cuisines jusqu’à l’endroit des latrines. Sur un tas d’immondices puantes, des malheureux aux figures squelettiques fouillaient les ordures. Que pouvaient-ils espérer ? Qui aurait jeté quelque chose ? Sur des feux, en plein vent, ils faisaient ensuite bouillir des poignées d’herbes et d’épluchures. De pareilles scènes n’étaient pas rares tout au long de l’existence du camp, même en 19944.

137Le marché noir y existait également, comme dans tous les camps nazis. En avril 1944, dans le camp « A », le prix d’une cigarette était de cent francs, le sixième de boule de pain — deux cent cinquante francs. Il est évident que d’aussi dures conditions étaient propres à favoriser le marché noir. Il ne se développa à Compiègne en général, et au camp « C » (juif) en particulier, ni davantage ni plus vite que dans d’autres camps et prisons nazis. L’élite intellectuelle du camp juif, consciente de sa responsabilité et alertée par les récits sur le marché noir au camp de Drancy, déclara une guerre préventive au marché noir. Après cinq ou six semaines il sortit de la clandestinité, ses animateurs devinrent plus audacieux. Début février 1942, on payait trois cent cinquante francs une boîte de sardines dans le camp juif ; mille huit cents à deux mille cinq cents francs une boule de pain.

138Après l’arrivée de Marseillais au camp « A » (fin février 1942), dans la soirée, avant et après le repas du soir, des cercles se formaient autour de certains d’entre eux qui étaient de véritables tripots. Nombre d’internés réussirent à garder leur argent et leurs bijoux. Le marché noir de la vie civile paraît être une opération avouable auprès de celui du camp. Le soir à la lueur des chandelles, après le couvre-feu officiel, ils jouaient de grosses sommes au baccara, au poker au aux petits paquets. Des fortunes indécentes s’étalaient sur les tables [93].

Les colis

139Les internés du camp français (camp « A ») et du camp russe (« B »), sans parler des internés du camp américain, étaient privilégiés, sur le plan des colis, par rapport aux détenus du camp juif (camp « C »). Tous les détenus, à l’exception des Juifs, avaient le droit de recevoir des colis, de la correspondance, et le droit, après un séjour de quelques mois au camp, de visite. Les détenus juifs étaient gardés au secret total pendant les trois premiers mois, c est-à-dire jusqu à fin février 1942. Les internés juifs du camp « C » n’avaient, naturellement, le droit ni d’écrire, ni de recevoir colis ou visites.

140Le 28 février 1942, on permit aux internés juifs d’envoyer des cartes avec demande de vêtements ou de linge, mais à la condition formelle qu’il n y ait ni nourriture, ni médicaments dans les colis [94].

141Pour tous les internés d’autres camps que Compiègne, les colis alimentaires étaient acceptés au moins tous les quinze jours et ne devaient pas dépasser cinq kilos. En dehors des cinq kilos de vivres, on avait le droit (c’était arrivé par exemple fin mars 1944) de mettre autant de pain qu’on pouvait s’en procurer. Il suffisait de le lier par dessus le colis, et ce pain était jeté au milieu de la cour afin que de nombreux détenus, dont la famille ignorait momentanément l’adresse, puissent en profiter. Le vin était également accepté dans les colis (avril 1944). Les nouveaux arrivants au camp restaient un certain temps sans colis individuels ; l’envoi de son adresse à Compiègne et l’expédition d’un paquet par la famille prenaient parfois pas mal de temps. En attendant, ils recevaient la moitié d’un colis-standard de la Croix-Rouge française « pleins de gourmandises oubliées, de nourritures savoureuses » (juin 1944). Ce colis comprenait : saucisson, conserves, gâteaux, pâtes de fruits, sucre.

142Les anciens du camp, logés dans le même bâtiment, mettaient en commun le contenu de leurs colis (le tabac excepté), et ils faisaient la popote à huit ou dix. Pour le déjeuner ils se contentaient de l’ordinaire du camp. « Les fins repas » (des omelettes au lard, des macédoines de légumes, etc.) étaient réservés pour le dîner.

143Tant qu’exista le camp juif, ses détenus n’eurent le droit ni d’écrire, ni de recevoir des colis, mais, après le 6 juillet 1942, date de la suppression du camp juif et du transfert du dernier groupe de Juifs de ce camp (18 hommes) au camp « A » (camp français, camp politique), les détenus juifs furent autorisés à recevoir des colis et à correspondre deux fois par mois, comme les autres [95]. A cette époque, une semblable autorisation tardive pouvait être considérée comme un piège : Les Allemands pouvaient de cette façon obtenir les adresses de leurs parents et amis juifs. La chasse aux Juifs en vue de leur déportation à l’Est battait alors son plein.

Le camp americain

144L’histoire du « camp américain » à Compiègne se situe entre fin 1941 (décembre) et août 1944 (libération du camp). La première date est liée directement à l’entrée des Etats-Unis dans la seconde Guerre mondiale aux côtés des Alliés (7 décembre 1941). Lorsque les premiers ressortissants américains furent arrêtés par les autorités allemandes en France et internés à Compiègne, dans le camp « B », il y avait déjà là des citoyens britanniques et soviétiques. Les anglo-saxons occupaient les bâtiments (les blocs) : B 5, B 6, B 7 et B 8. C’était, pour la plupart, des Américains vivant en France depuis de longues années, parfois mariés à des Françaises.

145M. Schlissmann (matricule n° 2162) y était, au début de l’existence du camp. Il était le chef (le doyen) de camp interné. Les médecins américains Roger Hays et De Barros y étaient internés. Les femmes et les enfants étaient séparés des hommes dans le camp « B ».

146Les internés juifs (du camp « C ») eurent peu de rapports avec le camp américain qui se trouvait à l’autre extrémité du camp de Compiègne.

147Le régime dans le camp américain était moins rigoureux que celui du camp français (politique), du camp russe et du camp juif. La nourriture était plus substantielle et abondante. La Croix-Rouge américaine leur apportait de grands secours. Tous les détenus de Compiègne, sauf les Juifs, avaient le droit de voir leur famille après un séjour de six mois, mais les visites des Américains étaient fréquentes et peu surveillées. Ils jouissaient d’un régime spécial. Les internés français faisaient passer par les internés américains des lettres pour leurs familles. Par la même voie on faisait sortir du camp des pellicules photographiques avec une série de vues du camp et des internés, prises en cachette à l’aide d’un appareil photographique aux dimensions extrêmement réduites. La femme de l’interné Maurice Coullot était autorisée à rendre visite à son mari (en secondes noces), interné à Compiègne comme ressortissant américain. Elle fut pendant une certaine période, pour ainsi dire, l’agent de liaison du camp politique (camp français) de Compiègne avec le monde extérieur.

148Au cours d’une des visites au camp américain eut lieu une évasion individuelle. Une visiteuse française, après un long entretien avec un détenu américain se dirigeait vers la sortie, lorsqu’un interné politique prit son bras, échangea avec elle quelques mots et sortit, se mêlant aux visiteurs, par la grande porte. Il fallait, pour user de ce stratagème, pouvoir s’habiller correctement.

149Le 23 juin 1942, à deux heures du matin, le camp anglo-saxon (les blocs B 5 et B 6 en particulier) fut endommagé par un bombardement par des avions inconnus. Deux détenus américains (William Johnson et Edwards Nitting) trouvèrent alors la mort.

150Le 23 novembre 1943 une vingtaine de femmes de nationalité américaine et britannique furent transférées au camp de Vittel [96].

Le camp russe

151Après l’agression du III^e Reich contre l’Union Soviétique (le 22 juin 1941), les autorités d’occupation allemande en France arrêtèrent des Russes (rouges et blancs) ; ils furent internés à Compiègne, dans les blocs C 4 et C 8. Parmi les détenus, il y avait environ cent quatre-vingt Juifs russes. Les Russes étaient des internés civils ; on leur appliquait, surtout au début de leur détention, les règles du droit international, mais de façon moins stricte aux Juifs qu’aux Russes non Juifs.

152Contrairement à ce que les autorités allemandes attendaient, tous les Russes sans distinction avaient confiance dans la victoire finale des Alliés, et par conséquent de leur pays. Un Russe blanc, à qui on demanda quelle était sa position en face des Soviets, répondit : « Notre pays est attaqué. C’est la guerre de la Sainte Russie. Nous sommes tous derrière les Soviets ».

153En décembre 1941, fut amené à Compiègne, un millier de Juifs de Paris et de Drancy. Les Russes les dénommèrent « décembristes » et les aidèrent avec dévouement et sacrifice. Les conditions matérielles et le traitement qui étaient infligés aux Juifs français, incarcérés dans le camp « C », dépassaient en rigueur ceux que les détenus du camp russe avaient à subir. Deux rangs de barbelés séparaient les deux camps [97].

154Le petit groupe de cent quatre vingt Juifs russes animés par A. Alpérine (« un grand homme à barbe blanche ») organisa l’action d’aide systématique (vivres, médicaments, courrier clandestin) en faveur des « décembristes ». Le risque était gros : les autorités du camp avaient averti que ceux qui seraient pris à transmettre quoi que ce soit aux internés du camp juif, y seraient transférés eux-mêmes.

155L’écrivain J.-J. Bernard écrit à ce sujet : « Un jour, je vis entrer dans notre salle M. Alpérine. Je le connaissais de réputation. Je savais qu’il faisait un travail admirable, travail de dévouement, travil de solidrité. On le regardait un peu comme un saint… Il apporta trois petits paquets de margarine, un pour Robert Dreyfus, un pour Jacques Ancel et un pour moi. C’était du beurre ! » [98].

156Tout n’allait pas parfaitement : certains individus ayant reçu des denrées destinées aux « décembristes » en gardaient une partie pour la revendre à leur propre profit. Le comité clandestin du camp luttait énergiquement contre les abus, allant jusqu’à confisquer les colis qu’ils recevaient pour leur usage personnel.

157David Rapoport, « le grand chef de la rue Amelot » à Paris — action d’aide aux internés juifs des camps d’internement et à leurs familles, camouflés sous l’enseigne du dispensaire « La Mère et l’Enfant » et de la « Colonie Scolaire » — écrit en 1942 à M. A. Alpérine : « Nous vous remercions et nous sommes fiers de vous ».

Le travail

158Le travail n’était pas obligatoire, en principe, mais chaque bloc (bâtiment) devait fournir son contingent pour les corvées, pour nettoyer le camp, aménager les nouveaux locaux, etc. Chaque bloc avait son jour de service. Quand il y avait beaucoup de travail (abondance de légumes, de pommes de terre à éplucher, etc.) deux blocs accomplissaient à la fois le travail. La corvée de légumes revenait fréquemment. La corvée avait lieu dans les deux bâtiments avoisinant la cuisine et ce pendant deux à trois heures. Un homme du service d’ordre intérieur (interné lui-même) fouillait à la sortie tout le monde pour éviter les vols. Il était impossible d’empêcher la consommation sur place, mais il était formellement interdit d’emporter des légumes. Les jours à carottes et à betteraves rouges étaient bien accueillis par les détenus. Dès que la corvée était terminée, il n’était pas rare de voir des détenus ramasser les épluchures.

159Nombre de détenus se sont présentés de leur propre gré au travail. Les autorités allemandes les ont « embauchés » ou bien pour l’Organisation « Todt » (travaux en dehors du camp) ou bien pour la bonne marche du camp (à l’intérieur du camp). Ils avaient besoin dans les deux cas de travailleurs-spécialistes : maçons, menuisiers, électriciens, serruriers, etc. Ils avaient également besoin de garde-magasins et d’hommes à tout faire. Les détenus affectés aux travaux dans le cadre de l’Organisation Todt » (travaux de terrassement, tranchées anti-chars, constructions de barrage pour déviation de cours d’eau, inondation, etc.) partaient en camions le matin pour ne revenir que le soir. Ceux qui travaillaient à l’intérieur du camp étaient également occupés toute la journée. Les uns et les autres ne vivaient la vie d’internés qu’à partir de l’appel du soir. Les détenus juifs n’étaient pas admis à exécuter des travaux à l’extérieur du camp.

160Les petits artisans qui avaient emporté leurs instruments de travail (coiffeurs, cordonniers, horlogers, tailleurs, etc.) continuaient d’exercer leurs métiers. Ainsi s’organisaient spontanément les métiers les plus indispensables à la population du camp. Ce phénomène était caractéristique de tous les secteurs (camps « A », « B » et « C ») de Compiègne [99].

161(à suivre).

162A.R./A.R.