Depuis le début des années 2000, les facultés de psychologie ont vu l’apparition de formations en psychologie de la santé. À partir d’une présentation de l’historique de cette discipline, cet article propose d’en décrire et présenter les concepts et approches, ainsi que les compétences spécifiques auxquelles sont formés les psychologues de la santé et leurs champs d’insertion sur le plan professionnel.
Selon Joseph D. Matarazzo, premier président de la section psychologie de la santé au sein de l’American Psychological Association (section 38, créée en 1979), la psychologie de la santé correspond à « l’ensemble des savoirs fondamentaux de la psychologie appliqués à la compréhension de la santé et de la maladie » (Bruchon-Schweitzer, 2011). En référence à cette définition, on pourrait considérer la psychologie de la santé comme n’étant qu’une forme de psychologie appliquée, limitée à un objet spécifique d’étude. Or, progressivement, cette discipline a vu l’émergence de concepts, modèles et méthodes spécifiques, permettant désormais de la considérer comme une discipline à part entière au sein des disciplines psychologiques et dans le champ des sciences humaines et sociales de la santé. De façon programmatique, elle a revendiqué une place active dans l’orientation, l’évaluation et l’optimisation des moyens et des dispositifs de promotion sanitaire, de prévention et de prise en charge des maladies (Morin, 2002). Si, en France, la psychologie de la santé reste une discipline relativement « jeune », aux États-Unis, elle constitue la seconde discipline formant le plus grand nombre de psychologues après la psychologie clinique et pathologique…