L’agir des adolescents dans une société donnée

10Les comportements symptomatiques à l’adolescence paraissent plus actifs voire plus aigus qu’à d’autres périodes de l’existence, en se situant davantage dans le champ des agirs, soit retournés contre soi-même, soit à l’égard de l’autre (Forget, 2008 ; Tyrode et Bourcet, 2000).

11Comme le souligne Raoult (2008), la lecture, la compréhension de l’agir sont marquées par diverses terminologies comme le passage à l’acte, en acte, par acte, la mise en acte, le recours à l’acte, l’acting-in, l’acting-out… Étant donné que celui-ci relève d’enjeux et de niveaux psychiques hétérogènes, l’agir se distribue sur une continuum de significations, pouvant se situer dans une adresse à un tiers, mettre en scène un conflit interne, sauvegarder le sentiment d’existence sur un plan narcissique.

12L’adolescence est par définition une période où l’agressivité dans ses fonctions créatrices et destructrices est à la fois moteur et défi. Durant ce temps de passage, le jeune doit négocier avec lui-même, sa famille et les autres. Étape de transformations multiples, de reviviscence des conflits œdipiens, de recherche d’identité, l’adolescence voit la sexualité faire irruption dans le réel du corps. Cette émergence du réel, l’adolescent doit l’articuler, l’assimiler aux différents aspects de son identité et de sa personnalité.

13Lemitre et Coutanceau (2006) considèrent que l’exposition du soi intime peut actualiser ce qu’ils nomment un « conflit d’extériorité », que l’agression sexuelle tente de gérer en faisant l’économie d’une rencontre authentique avec l’autre. L’angoisse du monde extérieur est sans doute à relier à un fonctionnement caduque de l’interface pare-excitant ; un trouble de la « transitionalité » confronte l’adolescent à une réalité sensorielle trop excitante.

14L’identité, qui pour une part est inconsciente, se façonne progressivement et se constitue dans le recours à l’autre et en l’occurrence dans le consentement aux apprentissages. Celui-ci repose sur le respect des marques d’autorité reconnues à l’adulte, c’est-à-dire que le sujet, durant l’enfance, accepte de renoncer à sa jouissance pulsionnelle immédiate et d’en passer par les exigences et les attentes de l’adulte ; en d’autres termes, il fait passer la satisfaction de l’adulte avant la sienne.

15À l’adolescence, le surgissement de la sexualité dans la réalité ne permet plus au jeune de se référer simplement à l’autorité de l’adulte. L’agir prend alors fréquemment la forme d’un acting-out comme remise en cause de cette autorité, l’acte possédant une adresse. L’acting-out se déroule dans un contexte qui peut être mis en lien avec l’histoire du sujet, tandis que le passage à l’acte est en soi une action soudaine, brute, un point de franchissement dénué de réflexion préalable. Ici, la valeur signifiante reste opaque à son auteur. Cette précision est intéressante car elle relie ce que nous disent les jeunes qui transgressent quand ils confient être privés de tout moyen de contrôle et d’assumer dès lors une part de responsabilité ; il arrive qu’un sujet soit exclu de son propre passage à l’acte.

16Par ailleurs, Wildlöcher (2006) opte pour l’expression « mise en acte » plutôt que « passage à l’acte », étant donné que le mot « passage » signifie qu’il y a un élément qui est déplacé. En réalité, il y a une expression « agie » qui, au lieu d’être traitée dans des élaborations secondaires, vient occuper la scène de la réalité matérielle. La pression de l’inconscient, constituant la puissance du passage à l’acte, représente l’objet central du traitement, pour peu qu’il soit accessible.

17On considère parfois que le comportement sexuel non adapté traduit l’intégration par le jeune de valeurs sociofamiliales faussées, dans lesquelles la notion d’interdit n’a pas sa place. Effectivement, chez nombre d’entre eux, nous constatons la présence d’un sens moral déficient où les concepts de bien et de mal se confondent.
Rappelons aussi que le sens d’une conduite sexuelle repose avant tout sur la perception que le sujet a de lui-même et de la relation à l’autre. Se pose alors la question de la frontière entre le normal et ce qui relève de l’abusif. Toute société a ses références ; dans notre communauté, il y a consensus pour qualifier la relation sexuelle entre un adulte et un enfant comme une relation inégalitaire, où l’enfant est objectivé au bénéfice de l’adulte qui chercherait dans ce contact une gratification personnelle. L’abus sexuel se réfère à la question du consentement dont l’absence définit l’abus. L’inceste, en revanche, renvoie à la relation de parenté qui détermine les partenariats socialement permis et/ou interdits. Il peut donc y avoir inceste sans qu’il y ait le moindre abus sexuel, car cette distinction se réfère à des systèmes de normes distincts. L’abus sexuel se définit en fonction de ce que Foucault (1976) nomme « le dispositif de sexualité », gérant le désir et le pouvoir, alors que l’inceste renvoie au dispositif d’alliance qui organise les règles et leur transmission.

18Le consentement est donc l’élément central (mais pas unique) sur lequel s’établit un jugement de conformité ou, à l’opposé, de déviance. Dans une perspective sociologique, les travaux de Collart (2005) donnent un éclaircissement pertinent sur les liens entre la personne abusive et les normes sociales ; trois registres sont ainsi proposés pour comprendre et analyser les situations :

• celui de la personne dans ses rapports à la sexualité ; dans ce registre, le jeune évoque les hypothèses explicatives à l’égard de ses comportements, les éventuels éléments de son histoire personnelle qu’il met en relation avec l’agression sexuelle ;
• celui de la société qui définit la position que prend le jeune par rapport au cadre social normatif, avec ce qu’il accepte et rejette ;
• celui de la dyade interactionnelle entre les partenaires ; le jeune est ici invité à parler de la manière dont il qualifie l’interaction sexuelle, ce qu’il dit de l’autre, la victime en l’occurrence.

La transgression sexuelle à l’adolescence

19Dans les épistémologies psychodynamiques, nous constatons la mise en évidence d’éléments nous éclairant sur la compréhension de l’agir transgressif sexuel. Autant il y a convergence de regards et d’analyse pour certains paramètres, autant les auteurs se différencient pour d’autres, avançant des aspects qui peuvent paraître contradictoires. Pour notre part, les différences rendent compte de la complexité et de l’hétérogénéité des tableaux symptomatologiques et des personnalités en jeu. De plus, les populations étudiées qui soustendent les réflexions théorico-cliniques sont variées et issues d’origines socioculturelles diverses.

20Il est intéressant de partir des travaux de Balier et Bouchet-Kervella (2008), auteurs reconnus pour avoir étudié le comportement sexuel déviant, dont ils estiment que les formes sont infiniment diverses et apparaissent au sein d’organisations extrêmement variées ; le type d’actes commis ne suffit en aucun cas à lui seul à inférer la structure mentale sous-jacente. Ils montrent qu’une motivation qui pousse à l’acte abusif peut être comprise comme une manière de se défendre contre l’angoisse mortifère née d’un traumatisme subi pendant la petite enfance. Dans ce sens, le passage à l’acte ne correspond pas à la recherche d’une gratification sexuelle, mais à une construction défensive pour se sauver d’un débordement psychique. Comment le sujet intègre ces traumatismes précoces ? Balier (1996) distingue passage à l’acte et recours à l’acte, quant à la manière dont le sujet traite les éléments traumatiques en les intégrant à sa sexualité ; il tente de les maîtriser soit dans la répétition, soit en luttant contre le retour des traces traumatiques, non mentalisés et clivés au risque d’un appauvrissement du Moi.

21Dans les formes de passages à l’acte, l’auteur retrouve un vécu profondément dépressif avec insatisfaction dans la relation à l’autre, et l’autre sexe en particulier. L’histoire indique la présence d’un environnement primaire participant à la mise en place des premiers processus d’intrication pulsionnelle. Toutefois, ces jeunes ont connu des retraits brusques d’investissement, essentiellement maternels, conjugués à un manque d’investissement par le père. L’enfant, privé trop tôt du soutien affectif et narcissique normalement assuré par les figures parentales, s’est trouvé considérablement fragilisé et s’est donc accroché à des fixations prégénitales. On peut alors penser que l’adolescent dénie l’insupportable désinvestissement de ses parents en prenant un enfant comme partenaire, assurant une fonction de double externe à valeur fétichique (avec lequel il espère une pseudo-réciprocité).

22Balier situe le recours à l’acte du côté de la perversion, voire de la psychose. Ces jeunes peuvent connaître une vie sociale bien organisée, reflet de l’existence d’un clivage radical du Moi. Le recours à l’acte a pour signification d’échapper à une menace de disparition de soi-même résultant d’un traumatisme vécu à un âge très précoce, dénué de traces conscientes. Se met alors en place le couple anéantissement/toute-puissance qui représente l’enjeu principal de l’acte sexuel transgressif (Hurni et Stoll, 1996).

23Comme dans la première modalité réactionnelle, la position du père est lointaine, voire absente, ou encore hypervalorisée tout en étant inaccessible ; il y a peu de possibilités de véritable identification à ce père distant. Sans discerner la tiercéité du père et en l’absence de représentation différenciée, le risque est grand de disparaître dans le vécu maternel.

24Ainsi, que ce soit du côté du passage à l’acte ou du recours à l’acte, on observe des traumatismes narcissiques de base ; l’enfant s’est vu imposer des pertes trop soudaines ou trop précoces dans les échanges narcissiques primaires. Le traumatisme est aussi renforcé par le sentiment d’avoir été un enfant indésirable. De la sorte, comme le montrent les travaux de Roman (2000), le sujet recourt préférentiellement au clivage du Moi avec présence de déni et d’affects dépressifs. Dans les situations où il y a attrait pour un plus jeune, la place de la rencontre avec celui-ci indique un surinvestissement libidinal, à la fois érotique et narcissique, l’autre étant perçu comme un double externe idéalisé.

25Pour nombre d’auteurs, le comportement déviant des adolescents transgresseurs sexuels s’inscrit dans une psychopathologie franche (Becker et al., 1991 ; Smallbone et Dadds, 2000 ; Tyrode et Bourcet, 2000). Pour d’autres, l’agir transgressif grave dans la réalité des faits peut traduire des aléas de développement, voire une crise d’adolescence (Greco et Talgorn, 2000). Habituellement, la personnalité de ces jeunes est marquée par la rigidité et s’organise autour de traits dépressifs ou phobo-obsessionnels. Certains aspects de leur fonctionnement psychique sont retrouvés dans bien des études, comme l’immaturité psychoaffective, une agressivité mal gérée, une contention émotionnelle massive (Haesevoets, 2001). Lemitre et Coutanceau (2006) considèrent que les angoisses corporelles liées à une représentation du corps mal structurée traduisent des enveloppes psychiques fragiles qui, en conséquence, assurent mal leurs fonctions de contenance ou de pare-excitation.

26Comme l’adolescence représente une période de remaniement des repères internes du sujet, celui-ci est plus susceptible de réagir aux stimulations par des troubles plus ou moins intenses. Par-delà les grandes différences observées sur le plan clinique, on constate régulièrement l’insuffisance des défenses mentales qui favorise les comportements externalisés pour tenter d’évacuer les tensions psychiques pénibles ou tenter de restaurer un Moi idéal, abîmé par ailleurs. On retrouve également des troubles plus ou moins importants du narcissisme associés à une fragilisation du sentiment de continuité identitaire, une menace d’effondrement dépressif. Ces états peuvent être reliés à l’absence d’imagos parentales dont la construction a été entravée par divers traumatismes. Pour Laforest et Paradis (1990), la plupart de ces jeunes inhibés, isolés, solitaires, présentent une faiblesse dans l’estime et l’affirmation de soi.

27Vizard, Munck, et Misch (1995) mettent en évidence, par une revue d’études sur les abus sexuels commis par des adolescents, que leurs comportements recouvrent les mêmes formes que chez les auteurs adultes. Mais, si les faits ont la même traduction matérielle, leur interprétation et signification doivent intégrer les dimensions développementales propres à l’adolescence.
L’étiologie d’une conduite sexuelle déviante est complexe, hétérogène et demande de considérer certes le jeune sujet mais également son environnement familial qui, à cet âge de la vie, garde toute son importance en termes de supports référentiels, de modèles identificatoires. C’est ainsi que des hypothèses ont été avancées entre transgression sexuelle et théorie de l’attachement d’une part, et transmission intergénérationnelle d’autre part (Marshall, 1994).
Malgré un engouement certain pour ces perspectives, il est délicat de reconnaître aujourd’hui d’autres éléments que la conceptualisation proposée par Lafortune (1996, 2001, 2006) relative à la transmission intergénérationnelle d’une problématique d’agression sexuelle chez des adolescents. L’auteur a ainsi mis en évidence des « voies de transmission par l’entremise de traumatismes repérables, d’une relation captive avec la mère, de l’identification de l’adolescent agresseur sexuel à des figures perverses et du secret du sexuel » (Tardif et al., 2005, p. 62).
Tardif et al. poursuivent en estimant qu’il existe deux trajectoires principales de transmission : « La première, que nous qualifions de transmission directe, aura pour caractéristique de transférer des éléments de victimisation sexuelle des parents aux enfants. La deuxième est plutôt une transmission indirecte : il n’y a pas de trace de victimisation des parents aux enfants, mais plutôt la présence d’un rapport de domination/soumission dans le lien d’attachement qui aurait été sexualisé par l’adolescent. Ainsi, nous supposons que le poids du facteur de victimisation des parents affectera la relation d’attachement et déterminera le mode de transmission directe chez un plus grand nombre d’adolescents qui ont commis des agressions sexuelles intrafamiliales. Dans le cas des parents non victimisés, nous croyons que le poids des perturbations de la relation d’attachement sera axé sur un mode de domination/soumission (sans aspect sexuel). Ce mode relationnel de domination/soumission envers un autre enfant sera recherché, puis sexualisé par un grand nombre d’adolescents qui ont commis des agressions sexuelles extrafamiliales » (ibid.).

Le cadre

29Différentes approches se conçoivent, ne s’excluant nullement les unes les autres, mais constituant davantage une enveloppe partenariale (de Becker, 2005). La description qui suit se base sur l’expérience de collaborations entre services qui offrent des soins complémentaires ; les jeunes sont ainsi rencontrés par des cliniciens d’entités distinctes. Des concertations régulières maintiennent la cohérence des projets spécifiques [4].

30Parler de traitement ne prend sens qu’après avoir abordé la question du cadre de l’accompagnement. Elle renvoie d’emblée à deux notions, celle liée à la loi et à ses modalités d’expression et d’application et celle constituée par le cadre thérapeutique lui-même, englobant l’ensemble des interventions cliniques. Selon les pays et les législations, les dépositaires du cadre légal ne sont pas automatiquement représentés par les professionnels de la justice. Le rappel de la loi n’est d’ailleurs pas l’exclusivité de la parole du magistrat ou de l’officier de police. Les cliniciens peuvent et doivent aussi assurer cette fonction d’énonciation de la transgression des limites, en étant attentifs à clarifier les mandats pour éviter les confusions de rôle. Dans cette dimension, sont compris les aspects de sanction négative que des actes imposés par le concret de la vie viennent confirmer.

31L’expérience indique que plus les faits se sont passés dans le cercle familial ou social proche, plus les protagonistes (jeune, parents) privilégient l’aide médico-psychologique en évitant toute « judiciarisation ». Les cliniciens eux-mêmes préfèrent en général cette option, ne dégageant pas les bénéfices d’une ouverture vers le sociojudiciaire. Mais, maîtrisent-ils tous les enjeux ainsi que les apports éventuels d’une autre instance ? Par ailleurs, plus la distance affective entre l’adolescent transgresseur et la victime est grande, plus la situation sera « judiciarisée ».

32Soulignons également que si les cliniciens, s’appuyant sur des éléments valables, décident de faire appel aux autorités judiciaires contre l’avis de la famille, celle-ci se retournera habituellement pour protéger « son jeune »…, et elle-même !
Quant au cadre thérapeutique, il regroupe différents niveaux d’action, dont le premier consiste à faire le point, c’est-à-dire à évaluer, à poser un diagnostic.

L’évaluation

33Une évaluation clinique ne vise pas tant à appréhender la matérialité des faits que de comprendre l’implication des personnes concernées [5] ; elle comporte d’emblée une intention thérapeutique. Cette évaluation poursuit plusieurs types d’objectifs. S’il y a lieu de situer le jeune par rapport à un système de classification des troubles mentaux, comme le dsm IV-tr ou la cim-10, poser un diagnostic implique d’identifier les facteurs passés et présents liés à la transgression ; il s’agit d’attribuer un sens au passage à l’acte et d’établir des liens éventuels entre différents aspects évoqués par le jeune. Les objectifs thérapeutiques de cette évaluation consistent, à partir de l’identification des déficits liés à la transgression sexuelle, à proposer un accompagnement adapté. Dans certaines circonstances, cette évaluation comporte un volet administratif lorsqu’elle inclut la rédaction d’un rapport destiné à éclairer un tiers ou un mandant. Giovannangeli (2000) souligne que l’évaluation doit pouvoir également répondre aux questions liées à la prévention de la récidive et donc aux aspects de pronostic quant à la dangerosité du jeune sujet.

34À partir d’une compréhension dynamique intrapersonnelle et afin de construire une thérapie adaptée et une mise en place d’un programme de gestion du risque, Clipson (2003) propose différentes composantes dans l’évaluation [9]. De manière schématique, l’auteur est attentif :

• aux faits d’agression sexuelle ; celle-ci peut être explorée avec précision car les auteurs ont souvent tendance à minimiser, à nier ou à présenter une distorsion cognitive. On investigue également les pensées du jeune (insight) sur la chaîne de justification et de rationalisation qui ont conduit à l’acte. Il y a lieu d’être particulièrement prudent par rapport aux attitudes de manipulation ou de menace du jeune ;
• à l’empathie à l’égard des victimes ; il y a lieu ici de déterminer le type de relation que l’agresseur pense avoir avec la victime (comment perçoit-il cette relation ?). On interroge ce que le jeune pense de l’expérience de la victime, pendant et après l’agression ;
• à l’histoire personnelle et familiale : on explore avec le jeune la composition de sa famille, les mythes fondateurs, les liens et les enjeux relationnels. Les antécédents de violence, de maltraitance doivent être recherchés (victimisation). Sont abordés également les éventuels avatars de développement, les problèmes émotionnels et de comportement durant l’enfance ainsi que le parcours scolaire ;
• à la socialisation, en estimant avec le jeune les types de relations qu’il entretient ;
• à son histoire sexuelle : cette étape explore les aspects liés au développement psycho-sexuel du jeune avec les comportements, les fantasmes, les préférences… Elle inclut les éventuelles expériences dans l’enfance, les messages que le jeune a reçus de la part des adultes et des parents en l’occurrence ;
• aux antécédents médicaux personnels et familiaux, en précisant les pathologies importantes, particulièrement celles ayant causé des lésions cérébrales ainsi que toutes les incapacités physiques potentielles du jeune, les processus de consommation éventuelle d’alcool, de substance psychoactive, de médicaments. Dans cet item, on examine l’histoire des éventuels symptômes psychiatriques des membres de la famille et leur traitement corollaire ;
• à la prévention à la récidive ; cette étape évalue l’existence de tout traitement ancien ou en court, en déterminant les caractères et contenu de l’accompagnement thérapeutique. Ici, on invite le jeune à proposer les moyens qu’il compte mettre en œuvre pour ne pas récidiver et s’il se sent prêt à s’impliquer activement dans un traitement. On aborde également la manière dont il compte répondre à ses besoins sexuels dans l’avenir.

35La manière dont il va réagir à cette invitation de remise en question et au travail d’introspection constitue un élément déterminant pour l’éventuelle phase thérapeutique qui s’en suivra.
Si, dans l’absolu, l’évaluation représente la clé de voûte qui définit les indications thérapeutiques, elle doit intégrer la dimension développementale de l’adolescence aux modèles cliniques établis auprès des délinquants sexuels adultes. Par définition, ceux-ci manifestent une symptomatologie plus enkystée et possèdent des traits de personnalité plus affirmés que ceux des adolescents. De plus, chaque sujet, quel que soit son âge, ne procède pas suivant le même modus operandi et seule une variété de paramètres interagissant entre eux peut expliquer l’élaboration et l’aboutissement d’une agression sexuelle. Ainsi, s’il est utile de s’appuyer sur l’un ou l’autre canevas d’évaluation, il y a lieu de considérer tous les aspects du comportement et du fonctionnement psychique du jeune.

Le traitement

43Après l’évaluation, la grande majorité des jeunes patients est orientée vers une thérapie incluant une prise en charge individuelle, de groupe et familiale ; un traitement chimiothérapique est rarement retenu (Haesevoets, 1997 ; Smith et coll., 2005). Une précision s’impose par rapport à ce dernier aspect. En effet, le niveau neurologique ne doit certainement pas être négligé. D’une façon générale, un médicament psychotrope infère une relative sédation de la tendance à l’acte pouvant également faciliter une approche psychologique [7]. En revanche, les médicaments de type antiandrogène et les analogues de la GnRH qui sont, dans certaines situations, utilisés dans la population délinquante adulte, ne sont pas prescrits aux adolescents étant donné leurs effets secondaires.

44C’est donc essentiellement au niveau des processus conscients et inconscients que l’on conçoit l’accompagnement de ces jeunes transgresseurs.

45À la suite d’Hamon (1998, 1999) et Ciavaldini (1999, 2001), l’intention générale du traitement consiste à responsabiliser, tout en mobilisant, autant que faire se peut, des valeurs comme la réciprocité et l’autonomisation.