Laurent Dornel, Michèle Guicharnaud-Tollis, Michael Parsons, Jean-Yves Puyo, Ils ont fait l’Amérique, Presses universitaires de Bordeaux, 412 p., 21 €

1 L’Amérique nommée à Saint-Dié en 1507 ne s’est pas faite en un jour. Des millions de pauvres et d’aventuriers de haute mer ont transité par Cadix, Bordeaux, La Rochelle, Liverpool depuis leurs provinces souvent déshéritées. Mais la pauvreté n’a pas suffi. Il fallait la promesse d’une Terre nouvelle pour endurer les souffrances, porter les espoirs et construire de nouvelles Jérusalem (Utah, Mexique, Paraguay). Des sources documentaires originelles ont permis d’aller plus loin dans la recherche sur l’attractivité de l’Amérique : émigration de scientifiques vers le Chili, paysans pyrénéens en Argentine, etc.

2 Les systèmes de peuplement (pouvoirs, imaginaires, stratégies économiques) sont bien décortiqués jusqu’à « l’architecture routière »… Le livre explore aussi les nouveaux regards des Européens sur l’Amérique avec la disparition du « pionnier », la rencontre avec l’Inuit canadien jusqu’à des formes évolutives de créolisation dont La Nouvelle-Orléans porte les traces. Un livre remarquable.

3 G. F.