La musique des Toraja de Sulawesi en Indonésie est exclusivement rituelle. Elle a donc lieu à l’occasion de grands rituels, ordonnés selon une échelle et une dynamique décrites notamment dans les paroles des grands chants: le retournement, l’équilibre, l’ordre graduel et le cycle constituent quatre des principes fondant le rapport entre les rites du Couchant (funérailles) et les rites du Levant (prospérité, fécondité). Associée à l’échelle rituelle, la musique est partagée en deux grandes familles de répertoires musicaux qui regroupent des formes d’expression chantées par les humains pour les ancêtres défunts, les vivants et les divinités, et dont certains sont unis par un mot – bali – racine polysémique à l’origine d’une variété de concepts. L’exploration de ce terme, par l’étude conjointe des paroles des chants, des formes sonores et des performances, met au jour un système précis d’oppositions et d’homologies révélant différents types de dualismes, dont il ressort une logique de réciprocité et d’inversion éclairant le lien entre certains rituels.