Alfred Brauner est né à Saint-Mandé Tourelles en région parisienne en 1910. Polyglotte et germaniste, les circonstances et les choix politiques le conduiront, avec son épouse Françoise, aux côtés des républicains espagnols pendant la guerre d’Espagne et dans la résistance antifasciste en France. Le parcours d’Alfred et Françoise Brauner représente une vie d’engagements auprès des enfants en souffrance ; d’abord les enfants victimes de la guerre, les enfants déplacés pendant la guerre d’Espagne, les enfants juifs réfugiés après la nuit de Cristal d’Allemagne et d’Autriche en 1938, les enfants juifs survivants des camps de concentration en 1945, également après-guerre les enfants perturbés du nord de la France après quatre ans d’occupation et de guerre. Avec peu de formation préalable, Françoise et Alfred Brauner apparaissent comme de véritables précurseurs dans la prise en charge psychosociale des enfants victimes de la guerre. À partir des années 1950, ils vont créer le premier externat pour enfants autistes et polyhandicapés à Paris et poursuivront leurs activités thérapeutiques et leurs recherches auprès de ces enfants dans deux centres d’accueil à Saint-Mandé Tourelles. Les prises de position d’Alfred Brauner pouvaient prendre un tour très polémique notamment sur la place de la psychanalyse, sur les travaux de Bruno Bettelheim ou sur la nature des traumatismes psychiques. Monsieur Alfred Brauner avait souhaité répondre à mes questions par téléphone, âgé de 92 ans, ayant perdu son épouse l’année précédente, il se sentait souffrant et trouvait son bureau trop désordonné pour me recevoir chez lui…