Agrégé de philosophie, socio-anthropologue comme il aimait à se définir, citoyen engagé, Emmanuel Terray nous a quitté ce 25 mars 2024.
Son premier geste politique en vue de mettre en cohérence projet professionnel et projet politique, qu’il s’interdisait de confondre, fut de choisir un terrain dans un pays depuis peu indépendant, la Côte d’Ivoire. « Au début des années 1960 j’ai vraiment eu envie de vivre ailleurs… J’ai très tôt détesté aussi bien la société dans laquelle j’allais devoir vivre que la classe sociale dont j’étais issu… Pour tous ceux d’entre nous qui sont entrés en politique durant cette période, le problème de la décolonisation est aussitôt devenu le souci majeur »
En 1964 il obtient un poste à la faculté d’Abidjan, il est rapidement nommé doyen par interim de la faculté des lettres à l’âge de 27 ans.
Il enquête sur les Dida de novembre 1964 à août 1965, travail qui lui permet de soutenir sa thèse de troisième cycle publiée par l’université dAbidjan en 1969.
Puis il s’intéresse au royaume Abron. Ce terrain donna lieu aux deux principaux ouvrages d’anthropologie publiés par Emmanuel : Le marxisme devant les sociétés « primitives » : deux études, Paris, Éditions Maspero (coll. Théorie), 1969. Une histoire du royaume Abron du Gyaman des origines à la conquête coloniale, 1994, Paris, ed. Karthala. Cet ouvrage marquera les débats concernant les rapports entre anthropologie et marxisme.
Son œuvre anthropologique est principalement publiée sous forme d’articles dans des revues telles qu…