Si l’Indo-Pacifique séduit par sa capacité à joindre trois continents et deux océans en un concept stratégique, l’océan Pacifique en représente la composante maritime la plus vaste. Cet espace maritime constitue en effet 95 % de la surface de cette région, qui abrite près de 25 000 îles. S’intéresser aux approches des espaces océaniques semble donc nécessaire dès lors que l’on étudie les stratégies d’acteurs étatiques portant sur la zone Indo-Pacifique. C’est dans ce cadre que cet article se concentrera sur les enjeux de sécurité maritime, en ce qu’il serait finalement plus complexe de s’interroger sur ce qui ne relève pas de la sécurité maritime dans le Pacifique que l’inverse.
Si l’on s’en tient à la définition de l’Organisation maritime internationale (OMI), la sécurité maritime concerne la protection des biens et des personnes face aux risques inhérents à la navigation et à l’utilisation des transports maritimes, et laisse aux enjeux de sûreté toute activité illicite ou illégale. La France joue plutôt sur la distinction entre les actions intentionnelles ou non pour distinguer la sûreté de la sécurité. Il apparaît ainsi que la sécurité maritime exclut les enjeux les plus étudiés dans la région, notamment les tensions territoriales ou la piraterie, pour se concentrer sur des phénomènes comme les pollutions marines ou les incidents techniques. Les risques associés à la sécurité maritime dans le Pacifique ne peuvent cependant être ignorés, et ce d’autant plus que certains peuvent être qualifiés de risques environnementaux…