L’éthologie étudie le comportement des animaux qui permettent d’accéder aux ressources et d’échapper aux prédateurs.
Le comportement organisationnel constitue une discipline scientifique à la croisée de la psychosociologie et des sciences de gestion. Cette discipline étudie les comportements des individus, des dyades, des triades, des groupes au sein des organisations et comment les individus au sein des groupes se structurent par des hiérarchies qui vont décrescendo du dernier échelon au premier de la hiérarchie.
La cybernétique (WIENER, 1948), étudie le comportement des animaux, des humains et des robots au sein des Organisations. À chaque fois, le but est le même : assurer la survie d’un collectif grâce à une hiérarchie et à des décisions exécutées.
Ces trois domaines sont dominés par une même problématique, celle du pouvoir.
Nous envisageons d’abord le pouvoir dans les groupes d’animaux, puis dans les groupes humains.
Tout d’abord, on constate que, pour assurer leur survie, toutes les espèces vivantes réunies en groupe ou en colonies, se trouvent soumises à la nécessité d’être pilotée et que c’est un membre de l’espèce qui assure cette fonction. Quand les éthologues procèdent à des observations des espèces animales, que ce soit au Groenland ou au Sahara, ils constatent très exactement la même chose : les organismes vivants qui survivent au sein de ces territoires, des organismes les plus rudimentaires comme les Bryozoaires, aux plus évolués comme les insectes, les oiseaux ou les mammifères, tous vivent en colonies…