En matière d’accès aux soins, tous les étrangers ne sont pas égaux : certains malades étrangers rencontrent des difficultés faisant de l’accès aux soins un véritable « parcours du combattant » quand d’autres se voient accorder d’importantes facilités. Triste réalité. Cette différenciation est liée, principalement, à l’attribution de prérogatives de santé aux étrangers à travers le prisme des catégories juridiques, lesquelles deviennent le socle d’un traitement volontairement différencié entre les étrangers. Si chères aux juristes, ces catégories représentent, dans le domaine de l’accès aux soins, un matériel de jeu privilégié dont l’édification répond à une rationalité certaine. À travers l’amusante métaphore du jeu de société, il s’agira de mettre en lumière la manière dont le travail de catégorisation, appliqué aux étrangers, participe à la fabrique des inégalités sociales de santé entre les éléments catégorisés. Les étrangers seront les joueurs du jeu de l’accès aux soins, les catégories juridiques leurs équipes de jeu et les autorités nationales les « maîtresses du jeu ».
Social health inequalities and the legal categorization of foreigners: what are the rules of this game?
When it comes to access to healthcare, not all foreigners are equal. Sadly, while some foreign patients are granted significant ease of access to healthcare, others encounter difficulties that make such access an “obstacle course”. These differences are mainly linked to the attribution of health prerogatives to foreigners, determined on the basis of legal categories which have become the foundation for deliberately differentiated treatment between foreigners. These categories are so dear to jurists that, when it comes to access to health care, they turn out to be a playing field of choice. Their construction moreover follows a clear rationale. Through the amusing metaphor of a board game, this article sheds light on the way in which this categorization, when applied to foreigners, participates in manufacturing social health inequalities between those who are being categorized. Foreigners are the players in the game of access to healthcare, while legal categories are their teams, and national authorities the “game masters”.
