Cet article est consacré à une mise en œuvre du discours officiel d’une enfance au centre des préoccupations de tous les acteurs éducatifs promu dans la dernière décennie du xx^e siècle. Des analyses diachroniques et synchroniques de cahiers d’élèves de maternelle structurent l’étude croisée des (re)définitions de la petite enfance et du rôle pédagogique parental en amont et en aval de la loi d’orientation de 1989. Elles tendent à montrer qu’une place prépondérante a été peu à peu accordée à l’expertise pédagogique des familles à l’intérieur même du discours puérocentré inscrit dans les cahiers de maternelle. Les repères scolaires les plus robustes pour les familles populaires sont pourtant moins présents dans les supports contemporains qui leur sont adressés.