Cet article révèle en quoi les archives des hôpitaux psychiatriques dévoilent la violence symbolique et physique infligée aux corps racialisés, confinés dans ces lieux par l’autorité médicale blanche aux xix^e et xx^e siècles. En prenant pour appui les archives d’institutions médicales et d’organisations de défense des droits civiques, ainsi qu’une enquête qualitative, cet article s’intéresse à l’invisibilisation du point de vue des patients depuis le xix^e siècle, à la possible élaboration de contre-récits portant sur les résistances noires et aux usages sociaux et politiques contemporains de l’histoire médicale.