Questions à partir de l'Amérique Latine. Les débats actuels sur les monopoles de service public sont souvent obscurcis par la polysémie du mot monopole. Sur l'exemple du service d'eau en Amérique Latine, l'article analyse la rupture du monopole de l'État central (decentralization), celui du secteur public (introduction du secteur privé ou associatif, de celui de l'initiative publique (liberté d'entrée), de celui enfin du monopole territorial (concurrence, limitation des zones exclusives). Comment combiner la pluralité et la diversité des acteurs, des échelles de gestion, des formes de prise en charge, avec des mécanismes de solidarité et de péréquation territoriale et sociale, aux diverses échelles ? Quels sont les nouveaux risques de la fragmentation urbaine ? Un paradoxe : l'apparition d'un nouveau monopole, celui de la régulation, centralisée, rigide, complexe, aux mains des experts, là où on attendrait une diversité des formes de contrôle et de pilotage. Une « accountability » de comptables, évacuant le politique.