1 Cet article tente dans un premier temps de mettre en lumière les moyens utilisés par certains poètes kabyles contemporains de se positionner dans la lignée poétique de Si Mohand Ou Mhand (1845 ?- 1906) puis essaie d’expliquer les raisons qui ont favorisé cette filiation.

2 L’étude des traces intertextuelles avec la poésie attribuée à Si Mohand se fera sur un corpus composé de six recueils poétique publiés entre 1983 et 2002. Il s’agit des recueils suivants : Le pain d’orge de l’enfant perdu (Sherbrooke, 1983) de Arezki Meki, Targit umedyaz (Paris, 1988) de Meziane U Muh, War tamurt (Montréal, 1990) de L’Hocine Yahia [1], Lḥif yuran (Tizi-Ouzou, 2000) de Meziane U Muh [2], Agani (Alger, 2001) de Ramdane At Mensour [3] et de Aqriḥ de Rabah Larabi (Tizi-Ouzou, 2002). À ces recueils de la poésie écrite s’ajoute le répertoire de poèmes chantés par Slimane Azem [4]. Tous ces recueils font partie de la nouvelle poésie. Cette dernière prend forme par l’écriture et l’oralité médiatisée. Par ailleurs, elle entretient des rapports complexes (faits à la fois de rupture et de continuité) avec la poésie traditionnelle (cf. Salhi, 2002 ; Salhi 2004).

3 Les recueils de poèmes retenus dans cette étude font référence d’une manière implicite ou explicite à la poésie de Si Mohand. Par certains aspects textuels ou discursifs, les poètes étudiés ici tentent de se réclamer d’un « ancêtre poétique » et d’un « courant » poético-esthétique dans la lignée du grand poète kabyle.

4 Dans le récit autobiographique (Taḥkayt n Meẓyan, pp. 1-10) inséré dans son recueil Targit umedyaz, Méziane U Muh révèle (p. 7) qu’il a commencé à composer son premier poème en 1977 suite à un rêve dans lequel Si Mohand lui demandait de faire de la poésie. Dans ce rêve qu’il transcrit [5], Méziane U Muh raconte qu’on lui a présenté Si Mohand Ou Mhand, mort et allongé dans une pièce, en lui demandant de suivre sa voie [6]. Selon Méziane U Muh lui-même, c’est dans ce rêve que l’auteur de Targit umedyaz et de Lḥif yuran a fait la promesse de suivre la voie (poétique) tracée par Si Mohand. Dans l’introduction à son recueil, L’Hocine Yahia déclare que ses « poèmes se veulent un modeste témoignage de mon exil à vingt ans depuis bientôt vingt ans ! Ce dernier fut composé au summum d’une errance qui m’a conduit au Canada où je vis depuis bientôt dix ans. La plupart de ces vers furent composés à l’occasion de voyage de par le monde, parfois dans l’avion, parfois dans l’hôtel, lors de congrès scientifique » (p. 3). Ce type de témoignage sur l’exil et l’errance place son auteur dans une position de comparaison avec celui qui est connu et présenté comme étant le poète errant aux exils multiples.

5 Les procédés textuels utilisés pour établir une relation avec Si Mohand et/ou avec sa poésie sont multiples. Ils vont de la simple évocation à la reprise des schémas rhétoriques et du modèle métrique tout en passant par les expressions de reconnaissance et les citations.

Évocations, citations et hommages

6 Évoquer, citer et rendre hommage à Si Mohand n’est propre aux recueils étudiés ici. Nombrables sont les évocations dans la poésie écrite et/chantée. Dans les poèmes, on évoque le personnage de Si Mohand soit comme caution de réussite poétique soit comme force (langagière) capable d’élucider les situations inextricables.

7 Dans un texte chanté (A Si Muḥ U Mḥend a wi k-id-yerran), Slimane Azem fait appel à Si Mohand pour qu’il soit témoin de son siècle et du siècle présent (celui du poète-chanteur) ainsi que du future et de toutes leurs tares :

8 1.

9 Méziane U Muh va jusqu’à se réclamer explicitement de la lignée poétique de Si Mohand :

10 2.

11 Les poètes (-chanteurs) contemporains citent (avec ou sans variation) des vers ou des strophes de Si Mohand. Dans son recueil intitulé lḥif yuran, Méziane U Muh reprend de Si Mohand deux fragments dont le premier est légèrement remanié :

12 3.

13 La version originale attribuée à Si Mohand (si on peut la qualifier ainsi) est la suivante :

14 4.

15 Parfois, en citant Si Mohand, on le mentionne dans le discours citant :

16 5.

17 Par ailleurs, on compose, à l’image de Slimane Azem [8] et d’Ait Menguellet [9], des textes en assemblant des fragments poétiques attribués à Si Mohand.

18 Dans les textes où Si Mohand est évoqué, il est présenté comme le sage (d amusnaw, d lfahem, bab n ṣṣwab d lmeεqul, yessen yeẓra, etc.) qui comprend toutes les situations et capables de les expliquer :

19 6.

20 Les évocations, appels et autres mentions de Si Mohand dans les textes contemporains et modernes (qu’ils soient écrits ou chantés) ne sont pas fortuits. Ils indiquent la place particulière qu’on lui réserve. Ces évocations et mentions sont les indicateurs d’une considération sans faille. Ne chante-t-on pas :

21 7.

Les intertextes et les contextes thématiques

22 Les poèmes attribués à Si Mohand se caractérisent au plan de la disposition rhétorique par des oppositions structurantes du sens. Les dégradations de la situation personnelle, les bouleversements sociaux, les retournements de situations sont, entre autres, exprimés par des oppositions lexicales (autrui/moi, jadis/maintenant, etc.). Qu’elles soient d’ordre temporel ou situationnel, ces oppositions opèrent dans le texte mohandien un tissage sémantique régulateur et organisateur. En effet, les positions du lexique porteur de ces oppositions sont toujours les mêmes. Mammeri (1969) a bien analysé ces oppositions binaires tout en les expliquant du point de vue historique et sociologique.

23 Un autre procédé exprimant l’errance, l’instabilité et l’exil vécu par le poète se formalise par l’utilisation, généralement au début du poème, du présentatif aql-i, me voici, ou aql-aγ, nous voilà, (à la première personne du singulier ou à la première personne du pluriel).

24 Ces procédés d’opposition et de présentation sont tout simplement repris dans la majorité des recueils étudiés. On les observe chez Rabah Larabi, chez Meziane U Muh, chez Arezki Meki, chez L’Hocine Yahia et chez Slimane Azem.

25 8.

26 9.

27 10.

28 11.

29 Du point de vue métrique, la majorité des textes de Larabi, de Meki et de Méziane U Muh (dans Targit umedyaz) et une bonne partie de ceux de Remdane At Mensur sont, suivant leur présentation typographique adoptée dans les recueils, des neuvains. Ceux de Si Mohand sont présentés pareillement [10]. La qualité de la rime est la même ; elle est généralement suffisante. C’est cette concision formelle combinée à la profondeur sémantique des textes, qui rendent et élucident une complexité socio-historique particulière, qui fait que la poésie de Si Mohand est présentée dans la recherche en poésie kabyle comme étant la plus réussie et la plus originale.

30 Au plan thématique, on peut résumer les sujets abordés dans les poèmes de Si Mohand par les macro-thèmes du retournement de situation et de la contrariété. Ces contextes thématiques signifient parfois l’individu parfois la collectivité. Les différentes isotopies liées respectivement à l’expression de l’exil, à la perte de la fortune ou du statu social, à l’errance, à la déchéance individuelle ou sociale et enfin à la prière et à la résignation structurent ces macro-thèmes.

31 Le lexique relatif par exemple à la thématique de l’exil est abondant dans les poèmes respectivement de Arezki Meki, L’Hocine Yahia et Slimane Azem. Il est presque le même, quantitativement et qualitativement, que celui qu’on peut observer dans les poèmes de Si Mohand. L’existence de ce type de lexique dans leurs répertoires respectifs s’explique, entre autres, par leurs trajectoires individuelles. Ils ont tous vécu l’exil : L’Hocine Yahia au Canada, Meki et Azem en France. S’inspirer des poèmes de Si Mohand est facilité et favorisé dans ce cas par la similitude des trajectoires.

32 Les motifs du jardin ravagé et de l’aïd, chers à Si Mohand, sont repris par Méziane U Muh.

33 12.

34 13.

35 En somme, l’esprit de Si Mohand est fortement présent dans les textes contemporains, notamment dans les recueils de Meki, de Méziane U Muh, et de Larabi. Certains textes, notamment de ces deux derniers, sont, à plusieurs égards, des imitations (réussies) de ceux de Si Mohand.

Pourquoi Si Mohand ?

36 Malgré les précarités de l’oralité, Si Mohand est encore cité dans les discussions ; sa poésie est encore récitée. On continue à lui attribuer des poèmes ; on discute tel ou tel détail de sa biographie ; on tente de pénétrer son mythe.

37 Plusieurs facteurs expliquent la pérennité de la poésie de Si Mohand. Les plus importants sont, d’un côté, la profondeur et la concision de ses poèmes, et de l’autre, la remarquable opération, depuis un siècle, de collecte, de transcription et d’étude de ces derniers.

38 En effet, la vie même de Si Mohand est l’exemple typique de la déchéance individuelle et sociale. Les poèmes attribués à cet ancien taleb portent d’une manière ou d’une autre les traces de cette déchéance. Le « je » mohandien est en fait un moyen qui facilite l’appropriation de l’énoncé poétique par n’importe quel individu. Ce même « je » est en quelque sorte un médiat permettant le transfert du sens de l’instance, unique, de la création à des instances multiples d’énonciation. La communauté des récepteurs, contemporains ou postérieurs, de la poésie mohandienne se reconnaît dans la douleur et la souffrance énoncées dans les vers. De ce fait, le destin de Si Mohand n’est unique que par la création poétique qu’il a inspirée. En plus du fait que sa poésie est un miroir de la tragédie coloniale, elle constituait, et constitue encore, un sorte de thérapie verbale au bout de laquelle on espère arriver à oublier cette condition sociale de plus en plus dégradée ou, dans le cas échéant, apporter quelques éléments qui expliqueraient cette condition. « (...) Non seulement sa génération mais celles qui ont suivi se sont reconnues dans ces vers ; elles y ont même trouvé, en plus du plaisir esthétique, et si étrange que cela paraisse, des vertus singulières qui les ont aidées à vivre », écrit Mammeri dans son ouvrage sur Si Mohand (p. 24-25). Même décrié pour ses déviances et ses écarts par rapport aux convenances et aux mœurs, Si Mohand est approché et sollicité pour la force de son verbe. Dans sa poésie, il rappelle, à volonté, les temps heureux (asmi, zik, ya ḥesra) d’un passé, pourtant pas si loin, en les opposant à un présent (tura) où la richesse, la prospérité et la noblesse ont changé de camps (n wiyaḍ).

39 Les jeunes lecteurs ou auditeurs contemporains voient dans poèmes mohandiens un fonds de slogans politique à exploiter dans une quête identitaire accrue. Plusieurs vers ou fragments de vers sont repris, à l’image de « a nerreẓ wala a neknu », pour exprimer la détermination de cette jeunesse dans son combat identitaire et idéologique. Ceux plus âgés et, dit-on, plus sages trouvent les poèmes de Si Mohand un réservoir de maximes et de sentences comme, entre autres, « Ṛebbi, irad tuzzma tekfa » et « Nessen abrid nexḍa-yas ».

40 À un autre niveau, les publications dont a bénéficiées la poésie de Si Mohand sont nombreuses. Il y a lieu de remarquer que Si Mohand est le poète le plus étudié. Pas moins de quatre recueils (Boulifa, Feraoun, Mammeri, Adli) lui sont consacrés. Ces derniers couvrent un siècle de transmission et de collecte. Il n’est pas exagéré de mentionner que chaque génération de kabyles possède son propre livre de (et sur) Si Mohand. Les poèmes de ces derniers ont fait, totalement ou partiellement, l’objet de plusieurs recherches universitaires (entre autres Salhi, Sidi Saïd). On tente de comparer Si Mohand à d’autres poètes (certaines comparaisons sont vraiment osées). Rares sont les études sur la poésie kabyle qui ne le mentionnent pas.

41 Toutes ces conditions, valeur esthétique reconnue, profondeur sémantique et affective, collecte, transcription et étude des poèmes qu’on lui attribue font de Si Mohand le poète kabyle le plus présent à l’esprit. On le cite ; son texte est à la fois une illustration pertinente et un argument difficilement réfutable. On lui organise un centenaire durant toute une année. Et on annonce d’autres recueils et d’autres études.

42 L’ange a inspiré Si Mohand qui, à son tour, inspire les kabyles.