Quelles sont les singularités de la gestion associative ? Comment les normes de la gestion des associations ont-elles évolué au cours de l’histoire ? Quelles sont les principales politiques d’emploi et de travail ? Les associations peuvent-elles être un modèle pour des entreprises ?Question : Comment se définit une association par rapport à d’autres types d’organisations, notamment les entreprises et les administrations ? Quelles conséquences cela peut-il avoir sur les singularités de sa gestion ?Michel Chauvière : Il existe en France une forme juridique unique, généreuse et flexible : la loi de 1901. On note un énorme consensus pour préserver cette forme, quoi qu’il arrive. Cette stabilité de la norme juridique, malgré les tentatives pour y rajouter par exemple « l’utilité sociale », est étonnante. Sa base historique est quasiment intacte. Il existe sans aucun doute un consensus politique, toutes religions et tous groupes sociaux confondus, pour préserver cette forme. Elle doit représenter une économie politique assez forte pour être à ce point consensuelle.
Des associations existaient avant 1901, bien évidemment. Cela dit, le statut des groupements existants n’était pas nécessairement très facile, compte tenu de la loi Le Chapelier (1791) et compte tenu du contrôle exercé par la police sur ces activités. Les organisations philanthropiques ou les mutuelles de travailleurs étaient néanmoins considérées comme des exceptions. On se situait alors entre autonomie et contrôle…