Majoration des taxes sur les billets d’avion pour favoriser le train

1Depuis le 1^er avril 2020, en Allemagne, la taxe sur les billets d’avion a augmenté de 74 % pour les vols court- et moyen-courrier, et de 41 % pour les vols long-courrier. Une mesure qui découle du plan climat présenté en septembre dernier par Angela Merkel et vise à réduire les émissions de polluants et à favoriser les transports plus propres. La TVA sur les billets de train est, elle, passée de 19 à 7 %, et 20 milliards d’euros supplémentaires seront investis d’ici à 2030 pour moderniser les infrastructures ferroviaires. Le gouvernement espère ainsi doubler le nombre d’usagers du train en dix ans.

Bhopal se met au vélo

2En 2017, la capitale du Madhya Pradesh lançait l’un des premiers services publics de vélos partagés en Inde, avec 50 stations et 500 vélos, afin d’améliorer la connectivité des transports publics et de réduire la pollution atmosphérique. En cinq mois, 25 000 utilisateurs s’étaient inscrits au service. Trois ans plus tard, le nombre de vélos et de stations a doublé. Des chiffres qui peuvent paraître dérisoires au regard des presque 2 millions d’habitants de la ville. Mais dans un pays où la voiture a longtemps été reine, et le vélo et les transports en commun réservés aux pauvres, l’avancée est significative. La municipalité de Bhopal investit aussi dans les infrastructures et compte bien détenir bientôt le plus vaste réseau de pistes cyclables du pays. Ces projets s’intègrent dans un vaste plan de transition mené par la municipalité : amélioration de la gestion des déchets et des ressources naturelles, développement de l’énergie solaire et du biogaz, construction durable…

Les bateaux les plus polluants interdits de navigation

3Pour garantir la santé de ses habitants et de ses glaciers, depuis le 1^er janvier 2020, l’Islande interdit l’accès à ses eaux territoriales aux bateaux fonctionnant au fioul lourd. Une première mondiale. Ce carburant riche en soufre libère d’importantes quantités de suies très polluantes qui accélèrent notamment la fonte des glaciers.

L’État néerlandais définitivement condamné à réduire ses émissions de CO₂

4Après sept ans de procédure, la Cour suprême des Pays-Bas a confirmé fin décembre 2019 deux décisions de justice contraignant l’État à réduire ses émissions de CO₂. Le pays devra donc, d’ici à la fin de l’année 2020, réduire ses émissions d’au moins 25 % par rapport aux niveaux de 1990. C’est une victoire pour les 886 citoyens et l’ONG Urgenda qui avaient déposé plainte en 2013 afin de contraindre le gouvernement à « remplir ses obligations pour protéger la vie des populations néerlandaises et du reste du monde ». Un tiers du territoire est en effet vulnérable car situé sous le niveau de la mer.

Le Conseil constitutionnel déboute les géants des pesticides

5Fin janvier 2020, le Conseil constitutionnel français a estimé, dans une décision inédite, que la « protection de l’environnement » peut justifier des « atteintes à la liberté d’entreprendre ». Il avait été saisi d’une question prioritaire de constitutionnalité par l’Union des industries de la protection des plantes, qui regroupe les producteurs de pesticides. Ces derniers estiment que la loi EGalim de 2018, qui leur interdit de continuer à produire puis exporter en dehors de l’Europe certains pesticides prohibés par l’UE, est inconstitutionnelle. Les Sages en ont jugé autrement…

Sale temps pour les projets pharaoniques

6Fin février 2020, la justice britannique a donné raison aux associations écologistes et aux habitants qui se battent depuis deux ans contre le méga-projet d’extension de l’aéroport londonien d’Heathrow. Après un premier rejet de leur plainte, soutenue par le maire de la capitale, le tribunal a cette fois-ci estimé que le gouvernement conservateur qui avait validé le projet en 2018 aurait davantage dû tenir compte des engagements pris lors des accords de Paris. La copie devra donc être revue, ou le projet abandonné.

7Le vent semble décidément tourner pour les grands projets… À l’automne dernier, Emmanuel Macron a annoncé l’abandon du projet de centre commercial géant EuropaCity qui devait voir le jour en 2027 à Gonesse, au nord-est de Paris, estimant qu’il ne « correspondait plus aux aspirations des concitoyens ».

8Quelques semaines plus tôt, le gouvernement de Wallonie, en Belgique, indiquait abandonner six projets de nouvelles autoroutes et renoncer à toute future extension du réseau pour favoriser les modes de transport alternatifs. Les 52 millions d’euros ainsi économisés iront abonder les 2 milliards investis dans les mobilités douces d’ici 2026.

Des jeunes activistes poursuivent le gouvernement pour inaction climatique

9Le 13 mars 2020, un groupe de 30 jeunes activistes sud-coréens du mouvement mondial Youth for Climate a déposé un recours constitutionnel contre le gouvernement, qu’il accuse d’inaction face à la crise climatique. Ils estiment que les objectifs de réduction des émissions de gaz à effet de serre, réévalués dans le cadre d’une révision de la loi sur le changement climatique, ne vont pas assez loin pour limiter la hausse des températures à 2 °C, comme prévu par les accords de Paris. C’est la première fois que des jeunes intentent une action en justice à l’encontre d’un gouvernement en Asie.

L’ONU demande la reconnaissance des réfugiés climatiques

10Fin janvier 2020, le Comité des droits de l’homme de l’ONU a rendu un avis estimant que « les personnes fuyant les effets du réchauffement climatique ne devraient pas être renvoyées dans leur pays si leurs droits fondamentaux sont menacés ». Un avis d’autant plus important qu’il n’existe aujourd’hui aucun statut pour les déplacés climatiques.

L’économie circulaire au service de la sécurité alimentaire

11À Quelimane, quatrième ville du Mozambique, l’intensification de l’agriculture a gravement endommagé la mangrove qui protège la cité des inondations. Pour assurer la sécurité alimentaire de ses habitants tout en protégeant l’environnement, la municipalité a lancé il y a trois ans le projet Quelimane Limpa. Les déchets alimentaires des marchés sont collectés à vélo, puis transformés en compost dans une usine municipale ; ce compost est redistribué dans 140 jardins vivriers, dont la production (souvent bio) est en partie vendue sur les marchés ; 200 cultivateurs ont été formés au compostage, à la conservation des sols et à la transformation de leurs produits. Résultat : le rendement des terres a été amélioré, les revenus des familles ont augmenté et l’utilisation de produits phytosanitaires a été drastiquement réduite. Il n’est plus nécessaire d’empiéter sur la mangrove, qui est désormais restaurée et protégée par les habitants.

Des micro-jardins urbains pour nourrir les ménages pauvres

12En raison de l’afflux constant de nouveaux habitants, Dakar, au Sénégal, s’étale et grignote les terres agricoles. Pour garantir aux familles les plus pauvres un accès à de la nourriture de qualité, la municipalité mène depuis près de vingt ans un programme de soutien au micro-jardinage urbain. Douze centres forment les habitants à la culture sur table, économique, économe en eau et simple à mettre en œuvre sans intrants chimiques. Plus de 4 000 familles ont ainsi créé leurs propres micro-jardins urbains de 1 à 10 mètres carrés. Environ un tiers de la production est directement consommé par les foyers. La vente du surplus leur apporte un complément de revenus. Le succès est tel que des initiatives similaires ont récemment été lancées au Burkina Faso, en Gambie ou encore au Niger.

Une agriculture urbaine à visée sociale

13Après avoir traversé une grave crise économique dans les années 1990, la moitié des Équatoriens se sont retrouvés durablement sous le seuil de pauvreté. En 2002, pour favoriser l’accès à une alimentation saine et abordable dans les zones urbaines et périurbaines les plus pauvres, la municipalité de Quito a donc lancé le projet AGRUPAR. Plus de 20 000 personnes ont reçu une formation agricole, en particulier les femmes, les seniors, les sans-emploi et sans-diplôme, les réfugiés et les populations indigènes. Quelque 3 000 jardins ont ainsi été créés, produisant chaque année plus de 960 000 kilos de nourriture, revendue à un tarif abordable dans les quartiers les plus pauvres.

Le Green Deal se dessine

14Depuis décembre 2019, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, distille les informations sur son Pacte vert pour l’Europe. Si de nombreux détails restent inconnus, on sait déjà qu’au total, 1 000 milliards d’euros devraient être investis par l’UE sur dix ans dans des projets durables touchant tous les secteurs de l’économie. La Commission a aussi d’ores et déjà fixé comme objectif, dans son projet de loi climat présenté en mars, d’atteindre la neutralité carbone à l’échelle de l’UE d’ici 2050. Pour pallier le retard pris par l’Union dans le respect des engagements de l’accord de Paris, l’objectif initial de 40 % de réduction des émissions de CO₂ d’ici 2030 par rapport aux niveaux de 1990 sera relevé à 50 ou 55 %. On sait aussi qu’un « mécanisme de transition juste » mobilisera plus de 100 milliards d’euros d’investissements publics et privés entre 2021 et 2027 pour accompagner les pays qui auront le plus de difficultés à atteindre ces objectifs. Le principal bénéficiaire devrait en être la Pologne, très dépendante du charbon. L’accueil de ces annonces a été plutôt frais du côté des écologistes, qui jugent le projet encore trop flou. Plusieurs ministres de l’Environnement européens se disent eux-mêmes inquiets de voir que de nombreuses questions tardent à être tranchées, et craignent que l’UE n’arrive les mains vides à la Cop 26 de Glasgow, en novembre prochain.

Ouverture du plus grand parc éolien d’Afrique de l’Ouest

15En juin 2020, le parc éolien Taïba Ndiaye, dans l’Ouest du Sénégal, sera officiellement opérationnel. Ses 46 éoliennes assureront la production de 15 % de l’électricité du territoire et alimenteront 2 millions de personnes. Il s’agit du premier projet de ce type à l’échelle industrielle dans le pays, et du plus grand parc éolien d’Afrique de l’Ouest. Avec cette nouvelle installation, qui suit l’ouverture de quatre centrales solaires depuis 2012, le Sénégal s’approche de l’objectif qu’il s’était fixé : atteindre 30 % d’énergies renouvelables dans son mix énergétique.

Baisse des émissions de CO₂ liées à la production d’électricité

16Selon une étude publiée par les think tanks Agora Energiewende et Sandbag, les émissions de CO₂ dues à la production d’électricité dans l’UE ont chuté de 12 % entre 2018 et 2019. À l’origine de ce recul, la fermeture de nombreuses centrales à charbon et l’essor des énergies renouvelables. Cette tendance devrait se poursuivre avec la fermeture programmée de 70 % des centrales à charbon restantes dans les cinq ans à venir. Mais l’association Wind Europe souligne que les énergies renouvelables sont encore loin d’être suffisamment développées pour atteindre la neutralité carbone prévue d’ici 2050 par le Pacte vert pour l’Europe.

Des fermes comme lieu de réinsertion

17Le ministère de l’Agriculture irlandais étend son programme Social Farming Ireland à de nouveaux publics. Le principe de cette initiative lancée en 2014 et inspirée de projets similaires en Belgique et aux Pays-Bas ? Des fermes familiales accueillent et initient aux travaux agricoles des personnes atteintes de troubles mentaux. L’idée étant de leur procurer un environnement rassurant au sein duquel elles pourront reprendre confiance en elles et en leurs capacités, et se resociabiliser. En six ans, près de 800 participants ont bénéficié de ce programme dans une centaine de fermes. À la clé : une amélioration de leur santé physique et mentale et une meilleure intégration dans la société. Depuis quelques mois, l’initiative a été étendue aux chômeurs de longue durée, aux réfugiés, aux décrocheurs scolaires et aux anciens détenus en réinsertion.

La communauté maya au chevet de la forêt

18À Concepción Chiquirichapa, une ville de 17 000 habitants dans le Sud-Ouest du Guatemala, la communauté maya a toujours considéré la forêt comme sacrée, source de nourriture et d’eau ainsi que d’ingrédients indispensables à la médecine naturelle locale. Mais ces dernières décennies, la culture intensive de pommes de terre, l’exploitation du bois et la crise climatique ayant mis cette ressource naturelle à rude épreuve, les habitants, les agents forestiers et la municipalité ont décidé de s’allier pour la régénérer et la protéger. Plus de 30 000 arbres ont ainsi été plantés entre 2018 et 2019 ; les propriétaires de parcelles récoltent et partagent les graines de leurs arbres pour régénérer les bois, et des mesures restrictives ont été mises en place pour réguler le prélèvement d’humus (utilisé comme engrais). La municipalité a par ailleurs offert aux habitants une formation sur la conservation des sols et la diversification des cultures. Elle a également installé une station météo, dont les données serviront à élaborer des politiques de résilience face au changement climatique.

Une « grande muraille verte pour les villes »

19Pour aider 30 villes du Sahel et d’Asie à faire face aux conséquences de l’urbanisation et du changement climatique (sécheresse, inondations, tempêtes, hausse de la température moyenne…), l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) va co-financer au moins trois projets de développement de zones vertes dans chacune de ces communes. Les objectifs : créer jusqu’à 500 000 hectares de nouvelles forêts urbaines, et protéger 300 000 hectares existants à l’intérieur et autour des agglomérations. Selon la FAO, cette « muraille verte » devrait contribuer à la résilience des villes et au bien-être des habitants ; elle devrait aussi permettre de capter de grandes quantités de CO₂, d’améliorer la qualité de l’eau et de réduire la température de l’air. Un enjeu social majeur dans les quartiers pauvres, souvent peu arborés, où les températures peuvent être supérieures de 10 °C par rapport aux quartiers riches plus végétalisés.

L’éducation environnementale dans les programmes scolaires

20La capitale chilienne, Santiago, a intégré l’éducation à l’environnement dans ses programmes scolaires. Les enseignants sont formés à ces thématiques dans des centres dédiés. En plus des cours théoriques, chaque école est dotée d’un jardin pédagogique, et les élèves ont accès à des vergers éducatifs où ils sont sensibilisés à une alimentation saine et à des modes de culture respectueux de l’environnement.

The Guardian vent debout face à l’urgence climatique

21Le quotidien britannique a décidé de ne plus publier de publicités émanant de compagnies pétrolières et gazières, soit 1 % de ses revenus publicitaires. Ces derniers mois, cet organe de presse dont le site Internet cumule 150 millions de visites mensuelles a multiplié les prises de position sur l’urgence climatique. Au printemps 2019, il a lancé l’initiative Covering Climate Now, regroupant 400 médias internationaux qui s’engagent à mieux rendre compte des enjeux climatiques. Il a aussi opté pour une évolution du vocabulaire, remplaçant entre autres « changement climatique » par « urgence climatique » et « climatosceptique » par « négateur des sciences du climat ». En octobre, il s’est engagé dans une tribune à mettre l’urgence climatique au cœur de sa ligne éditoriale et a lancé avec succès un appel à contribution pour financer ses efforts. Les équipes du journal planchent actuellement sur un plan d’action pour atteindre la neutralité carbone d’ici 2030.