NICOLE SAVY, Les Juifs des Romantiques. Paris, Belin, « Littérature et politique », 2010. Un vol. de 248 p.

C’est une double ambition que poursuit l’auteur de ce livre : un but scientifique, et un but politique ou humaniste, cohérent avec son engagement de longue date au sein de la LDH.
D’un point de vue universitaire, d’abord. Nicole Savy a écrit cette étude après avoir noté une béance, peut-être même une omission de la part des spécialistes : le XIXe siècle a beau avoir constitué une période d’émancipation des Juifs en France, ils n’y sont en fait considérés que par la loi comme des citoyens comme les autres. Son ouvrage vient combler un manque dans l’histoire des représentations : « il ne s’agit que de cesser de cacher la poussière antisémite sous le tapis. La chose a été pudiquement occultée par la tradition académique (…) disons, avant Céline et la contagion du nazisme (…) Jusqu’à l’Affaire Dreyfus, l’antijudaïsme est un sentiment très largement répandu » (p. 12-13). L’étude montre bien que jusqu’alors, en effet, le Juif est haïssable aussi bien pour la gauche que pour la droite. À ce titre, les deux annexes (un article des Archives Israélites de France déplorant les clichés à l’œuvre, et ces mêmes clichés s’affichant dans Les Français peints par eux-mêmes) s’avèrent précieuses et donnent la mesure de l’état de la doxa des années 1840 en la matière. Les écrivains ne font pas exception à la règle, relayant bon nombre d’idées reçues ; mais Nicole Savy convainc facilement avec l’idée que le travail de l’écriture et l’idéal d’un moi romantique à portée universelle, fonctionnent comme un laboratoire déjouant les stéréotypes…