Critique. – Né dans les années 1950, vous êtes philosophe de formation. Depuis La Liberté politique. Essai de généalogie conceptuelle qui date de 1995, votre œuvre s’est imposée comme une tentative majeure dans le champ mal défini de la philosophie politique pour une triple raison : vous offrez une généalogie des principales notions politiques de la modernité (« liberté » – votre maître mot –, « égalité », « propriété », « impartialité », « laïcité ») ; vous confrontez la philosophie politique de la tradition à la philosophie politique anglo-saxonne que vous traduisez, éditez et commentez ; vous défendez une série de thèses que vous articulez dans une position philosophique rénovée : le républicanisme. Pouvez-vous nous expliquer les principales étapes de votre parcours ?
Jean-Fabien Spitz. – Dans les années 1970, le marxisme demeurait la référence principale pour réfléchir à des questions politiques et j’en ai moi-même été imprégné pendant ma formation. Je ne crois pas avoir à le regretter parce que cela m’a permis d’acquérir la ferme conviction que les sociétés occidentales de la fin du xxe siècle n’étaient pas le terminus ad quem de l’histoire et qu’elles étaient marquées par une injustice évidente et, en tout cas, par une rupture entre les principes qu’elles proclamaient et la réalité à laquelle elles donnaient lieu. J’ai toujours été frappé, en particulier, par l’immense gouffre éducationnel et culturel qui – en plus des inégalités matérielles – sépare les classes sociales dans les sociétés dites avancées…