Dans la plupart des pays de l’OCDE, le fossé entre riches et pauvres se creuse à partir des années 1980 ; et la France jusqu’ici relativement épargnée connaît depuis dix ans une envolée des très hauts revenus . La crise mondiale, qui débute en 2008, accentue les écarts et place les enjeux économiques très loin en tête des préoccupations de l’électorat. Le livre dirigé par Michel Forsé et Olivier Galland vient donc à point nommé renseigner sur la perception des inégalités, les conceptions du juste et de l’injuste qui les sous-tendent et les politiques publiques souhaitées ; ces trois thèmes correspondant aux trois parties de l’ouvrage. Il s’appuie sur une enquête financée par la Fondation Simone et Cino del Duca de l’Institut de France et l’Académie des sciences morales et politiques, et réalisée par l’Institut de sondage Lavialle (GfK-ISL) en septembre-octobre 2009. Le questionnaire, de près d’une heure, administré en face à face auprès d’un échantillon par quotas de 1 711 personnes, représentatives de la population âgée de 18 ans et plus résidant en France métropolitaine, explore toutes les facettes du rapport objectif et subjectif aux inégalités. Celles-ci sont définies au sens large, qu’elles aient trait aux ressources disponibles (revenu, patrimoine), aux conditions de vie (accès aux soins, au logement, à l’éducation) ou aux caractéristiques des enquêtés (sexe, âge, origine). Les questions panachent des indicateurs classiques avec des scenarii ou petites histoires faisant réagir à des situations concrètes d’injustice ou d’inégalité…