Yannick Veyrenche, Chanoines réguliers et sociétés méridionales : l’abbaye de Saint-Ruf et ses prieurés dans le sud-est de la France (XI^e-XIV^e siècle)

Yannick Veyrenche offre aux lecteurs l’étude particulièrement fouillée et nuancée d’une congrégation de chanoines réguliers, depuis ses origines au xie s. jusqu’au milieu du xive s., en la resituant dans l’évolution d’une Église du Midi alors travaillée par de nombreuses initiatives et réformes : plus d’un millier de pages largement colonisées par un apparat critique fourmillant, malgré une documentation dont lui-même souligne souvent les lacunes. À l’exception des pratiques liturgiques au chœur, ne reste dans l’ombre aucun aspect de l’existence et du rayonnement de ces chanoines de Saint-Ruf qui étendirent leur influence, à partir de la basse vallée du Rhône, de l’Auvergne à la Castille et à la Lombardie. La hiérarchisation rigoureuse des contenus, par la présentation des problématiques, les descriptions et explications appuyées par de nombreux exemples, les conclusions des parties et des chapitres, les multiples titres et sous-titres, les renvois d’un chapitre à un autre, et évidemment les notes de bas de page, permettent au lecteur de circuler sans peine à l’intérieur de la masse considérable des informations. Il dispose en effet d’un véritable dossier, l’étude elle-même se complétant de nombreuses et denses annexes : le coutumier du chapitre général de Saint-Ruf composé au xive ou au début du xve s., dans la transcription faite v. 1740 par un chanoine érudit de la congrégation, qui en constitue le seul vestige ; l’édition de 12 actes dont 10 étaient restés à l’état de manuscrit ; la liste des abbés et principaux officiers de l’abbaye et celle des prieurs de La Platière, établissement lyonnais de la congrégation ; les analyses développées, mentionnant notamment tous les témoins, de 220 documents datés de 1077 à 1410 pour l’abbaye et ce même prieuré ; 2 inventaires en tableau des 104 lieux de culte détenus au début d…