Depuis 2010, l’activité minière est en pleine expansion à l’Ouest du Kenya et notamment dans les comtés de Vihiga et de Kakamega. Face au dynamisme de l’orpaillage, l’État kenyan s’est lancé dans une politique de formalisation de la mine artisanale à travers la refonte du code minier de 2016. Aujourd’hui, cette politique ne trouve pas d’application concrète sur le terrain. Il en est de même pour les programmes de développement, notamment celui du PNUD et du FEM consacré à l’orpaillage. Dans une dynamique inverse, des initiatives informelles de régulations portées par les orpailleurs rencontrent un certain succès dans l’encadrement de l’activité. Cette absence de résultats interroge sur les tensions et les renégociations entre normes officielles, normes pratiques et le positionnement des acteurs institutionnels, notamment ceux impliqués sur le terrain.
Creating norms in gold panning: A combination of state attempts at formalization and self-regulation by the sector. A case study of the Vihiga and Kakamega gold panners in western Kenya
Since 2010, mining activity has been thriving in western Kenya, particularly in Vihiga and Kakamega counties. Confronted with the dynamism of gold panning, the Kenyan government has taken steps to formalize artisanal mining by overhauling the 2016 Mining Act. But so far, the provisions of this Act have not been strictly enforced. It’s the same story for all development programs dedicated to gold panning, in particular those of the UNDP and GEF. However, some informal regulatory initiatives led by the gold miners themselves have had some success in organizing mining activity. The lack of results from government initiatives raises questions about the tensions and renegotiations between official norms, practical norms, and the positioning of institutional figures, especially those on the ground.
