Yoro Sidibe, griot des chasseurs du Mali

La tradition des chasseurs est extrêmement vivante au Mali. En témoigne le succès des soraw, bardes initiés à la musique des chasseurs. Yoro Sidibé, doyen des soraw maliens, bénéficie d’une renommée de star.
Yoro Sidibe est une star contemporaine du Mali. Son effigie se retrouve sur des affiches et sur des T-shirts, sa musique est entendue dans des bus de la Sotrama (Société des transports maliens), des bars ou des petites boutiques de marchands de cigarettes. Assistent à ses spectacles de jeunes enfants comme des gens très influents. Prononcer son nom dans certains milieux ouvre plusieurs portes, alors que dans d’autres, il est entouré de mystère et de précautions. Bref, il répond par plusieurs critères à l’image que l’on se fait d’une vedette internationale.
Pourtant, si Yoro effectue de nombreuses tournées au Mali et ailleurs en Afrique de l’Ouest, il n’a jamais quitté l’Afrique et, à quelques rares exceptions près, ses albums ne se vendent que sur cassettes sur le marché local. Plus surprenant encore, la musique jouée par Yoro correspond mal à ce que l’on qualifie généralement de « musique populaire ». Malgré sa popularité réelle, son jeu musical et l’ensemble de son art sont tout ce qu’il y a de plus traditionnel, au sens fort du mot. Non pas que son art soit un portrait fidèle et figé des vestiges d’un temps passé, mais ses activités artistiques sont les dignes descendantes d’une longue chaîne de transmission qui n’a souffert aucune cassure. Bien sûr, ce que Yoro joue est différent de ce que ses maîtres jouaient…