Une alternative d'avenir

Des militants. C’est ce que sont les éditeurs africains et tous ceux qui se battent pour que le livre soit produit et diffusé en Afrique. Éditer sur le Continent tient souvent non seulement de l’acte de foi mais parfois du miracle tant les obstacles s’accumulent.
Le livre est en cela emblématique de l’état et de la difficulté des produits culturels en Afrique : des intérêts économiques s’affrontent où les relents nauséabonds de l’ère coloniale perdurent, les politiques d’État s’opposent à l’intérêt général ou sont absentes, les ambiguïtés et anomalies des rapports linguistiques compliquent les choses, le manque généralisé s’est installé en norme…
Il peut paraître rebutant de se pencher sur l’économie du livre plutôt que sur la littérature ou les essais. Et pourtant ! Ce dossier est passionnant parce qu’édifiant voire hallucinant dans certains exemples. Il nous parle gros sous et politique autant que paternalisme et limites des coopérations. Il nous parle de l’invasion du marché par les livres importés, de l’inaction des États, de dons de livres qui tout en cherchant charitablement à pallier le manque désorganisent la chaîne économique locale, d’une édition scolaire presqu’entièrement aux mains de l’étranger (imaginez les livres des écoles françaises produits aux États-Unis), de taxes aux effets pervers, de réseaux de diffusion inexistants…
Dans une chaîne du livre en raccourci, l’éditeur est l’homme-orchestre : il doit tout faire lui-même - aussi bien produire et diffuser qu’assumer le rôle social de promotion de la lecture et essayer d’influer sur les politiques locales…