Este artículo se centra en los grupos situados en la «parte inferior izquierda» del espacio social y pretende caracterizar los componentes educativos, institucionales y profesionales de su capital cultural. A partir de una encuesta etnográfica realizada en los suburbios parisinos, propone un análisis centrado en un grupo profesional: las empleadas escolares («trabajadoras de servicios escolares» y «trabajadoras territoriales especializadas de educación infantil (ATSEM)»). El enfoque adoptado consiste en analizar su relación con «la escuela» y «el estado» (es decir, las instituciones públicas) observando sus prácticas y su discurso desde el espacio de trabajo que constituye la escuela para ellas. La socialización estatutaria y profesional de estas agentes incluye una dimensión cultural y simbólica que las sitúa bien «abajo y a la izquierda» del espacio social, también en el caso de las que tienen menos formación (como demuestra en este ámbito el caso de las agentes portuguesas). Sin embargo, el capital cultural de estos sectores de la clase trabajadora no se identifica con los recursos formativos, sino que también incluye recursos institucionales y profesionales. Por último, debido a la diversidad de las trayectorias que conducen a estos empleos poco cualificados del sector público y a la importancia de la precariedad en ellos, encontramos posiciones morales y políticas muy heterogéneas.