La corrélation

La corrélation est une notion fondamentale dans les études différentielles. Lorsqu’on s’intéresse aux différences individuelles dans les conduites, on recherche la façon dont elles s’organisent en dimensions (aptitudes, facteurs de personnalité, etc.), mais aussi leurs causes et leurs implications. On s’interroge donc sur les relations entre les différences individuelles observées sur plusieurs variables.
Si on observe un ensemble d’individus sur deux variables numériques, trois types de relation peuvent être envisagés :
les individus se classent de la même manière sur les deux variables (par exemple, plus ils ont des scores élevés sur l’une, plus ils ont des scores élevés sur l’autre) ;
les individus se classent de façon inverse sur les deux variables (par exemple, plus ils ont des scores élevés sur l’une, moins ils ont des scores élevés sur l’autre, et réciproquement) ;
les individus se classent complètement différemment (quel que soit leur score sur l’une, ils peuvent avoir n’importe quel score sur l’autre).
Ces relations peuvent être interprétées selon deux perspectives :
dans quelle mesure un comportement est lié à un autre (liaison entre le niveau de réussite à deux tests, par exemple) ?
dans quelle mesure un comportement permet de prédire un autre (prédiction de la réussite scolaire à partir de tests, par exemple) ?
On va voir ici des illustrations de ces relations et les problèmes que pose leur interprétation. Une approche statistique de la corrélation est traitée dans la fich…