La Loi a-t-elle son mot à dire sur la famille ? Ce qui se passe à l’intérieur des maisons, une fois que les portes et les fenêtres en sont fermées, semble relever avant tout des libertés fondamentales. En ce sens, la famille est une affaire privée. Néanmoins, elle intéresse aussi l’ordre public et le droit est légitime à déterminer les règles de l’institution et de la vie de la famille et éventuellement de sa dissolution. L’évolution du droit de la famille et des paradigmes qui président à la vie de famille, de la puissance maritale et paternelle à l’intérêt de l’enfant, démontre que le droit reflète autant qu’il détermine la conception que le corps social se fait de la famille.
Il en est ainsi des situations de violences conjugales et de la situation des enfants victimes des violences conjugales. Dans la mesure où la loi a à dire sur ces situations, celles-ci convoquent immanquablement le judiciaire, le procureur de la République et le juge pénal (le juge d’instruction, le juge des libertés et de la détention et le tribunal correctionnel notamment), comme le juge civil (le juge aux affaires familiales et le juge des enfants dans l’assistance éducative). Les violences conjugales interrogent donc le juge et reflètent sa compréhension de ces situations particulières.
Pour ma part, ayant eu l’occasion d’exercer les fonctions de juge des enfants, de juge aux affaires familiales et de juge au tribunal correctionnel, j’ai pris conscience de la récurrence importante des violences conjugales et de leur problématique spécifique parmi toutes les situations soumises au juge…