Parmi les blessures traumatiques transmises, nous distinguons trois niveaux : les traumatismes familiaux, les traumatismes transgénérationnels et les traumatismes vicariants.
On peut parler de traumatisme familial ou collectif, lorsque les effets traumatiques d’un ou plusieurs événements négatifs s’étendent à plus d’une personne d’un même groupe. Ces blessures produisent des interactions qui viennent modifier ou perturber les liens familiaux, en produisant des ruptures, modifiant les rôles de chacun, ainsi que les sous-groupes dans la famille. La capacité à partager des émotions est altérée et mène souvent à une compensation à travers une tendance à l’enchevêtrement dans un premier temps, un désengagement par la suite. À ce titre, Michel Delage (2007) a rapproché les perturbations au niveau de l’attachement avec la typologie de ces stratégies familiales.
Les traumatismes transgénérationnels peuvent être définis comme des expériences traumatiques, qui ont laissé des blessures émotionnelles, qui s’étendent aux membres des générations suivantes, même si ces dernières n’ont pas expérimenté les faits. C’est ainsi que nous avons été amenés à désensibiliser des séquelles post-traumatiques de la première et de la Seconde Guerre mondiale chez des personnes qui sont nées après cette période (Dellucci, 2009). Ces personnes ne pouvaient donc pas avoir vécu ces événements, historiquement datés, mais force est de constater, cliniquement, qu’elles portaient bien des séquelles post-traumatiques, allant parfois jusqu’à des troubles dissociatifs avec des manifestations envahissantes…