Avant-propos

Cette sixième édition reprend pour l’essentiel le contenu des précédentes. Mais il y avait lieu d’ajouter de nouvelles références. La recherche phonétique pour le français n’a pas cessé. Elle a pris un grand essor, en particulier dans tout ce qui concerne la prosodie, depuis l’infrastructure rythmique jusqu’à l’intonation. Il fallait aussi profiter des apports technologiques récents, en particulier pour les illustrations oscillographiques et spectrographiques des analyses acoustiques.
Dans ce dernier domaine, Philippe Martin – une vieille connaissance, puisqu’il a commencé ses recherches au laboratoire de phonétique de Toronto – a été une aide précieuse, avec son merveilleux analyseur de mélodie.
Ma dette est grande envers mes collègues, linguistes et phonéticiens, comme Fernand Carton, Mario Rossi, Albert Di Cristo, Gabrielle Konopczynski, Henriette Walter et plusieurs grands disparus tels André Martinet, Dwight Bolinger, Ivan Fónagy, et bien d’autres dont on verra les noms dans ma bibliographie.
Ce que l’on trouvera ici est un choix dans les notions de base pour montrer le fonctionnement phonétique du français, dans son rapport avec la variation. Il ne s’agit cependant pas d’une étude variationiste au sens où l’entendent les sociolinguistes. On se cantonne ici à la description phonétique. Lorsqu’on donne des chiffres, ils concernent le plus souvent des échantillons, significatifs mais sans prétention sociologique scientifique.Choix implique lacunes et l’on en trouvera certainement beaucoup…