La gratitude envers la raison et le progrès

Nous ne sommes pas seulement les héritiers de la nature et de la vie, mais aussi ceux de la raison : c’est grâce à elle qu’ont été pensées et construites des merveilles qui ont permis à nos sociétés de progresser, dans des domaines essentiels au bien-être humain.
La raison n’est pas sortie de nulle part ; elle constitue une dimension très particulière de l’esprit humain. Et l’humanité a mis très longtemps à reconnaître son importance et à admettre qu’elle lui devait de la gratitude.
C’est un sentiment extraordinaire que de découvrir que la raison, la logique, ne sont pas des données en soi, mais des miracles de l’esprit, qui permettent d’expliquer au moins en partie le monde physique. En particulier, ce fut pour moi un émerveillement continu que de découvrir les formidables constructions de la raison que sont l’arithmétique, l’algèbre, l’analyse, le calcul des probabilités, la théorie des distributions ; et tant d’autres concepts bien plus fabuleux encore, de moins en moins intuitifs, de moins en moins logiques, au nom de la raison elle-même. J’ai ressenti de la gratitude pour le plaisir infini que m’ont donné les raisonnements mathématiques les plus abstraits et leur usage dans l’analyse de phénomènes physiques, chimiques, biologiques. J’ai éprouvé une immense gratitude pour ce que me permet de penser mon cerveau, produit d’un milliard d’événements de hasard et capable non seulement de ressentir des émotions, mais aussi d’élaborer des lois complexes rendant compte d…