1. Mises en scène du pouvoir politique

Les modalités par lesquelles le pouvoir politique se donne à voir sont encore trop souvent envisagées comme des phénomènes accessoires et réputés ne pas affecter, sauf à la marge, les fondements de l’autorité politique. Simples concessions à la « communication », les mises en scène auxquelles se prête le pouvoir politique n’agiraient qu’en tant qu’adjuvant, puisque celui-ci puiserait sa force de dispositifs bien plus efficaces, tels que le fait de disposer du monopole de la violence physique légitime.
Tout un ensemble, semble-t-il convergent, de travaux relatifs à des corpus pour l’essentiel étrangers les uns aux autres et à des phénomènes éloignés dans le temps, contribue cependant à infléchir et à nuancer ce point de vue. Ils mettent en effet l’accent sur la contribution de ces mises en scène à l’instauration d’une coupure entre gouvernants et gouvernés, ainsi qu’à la constitution du processus de *politisation. Ces mises en scène peuvent même participer intégralement à consolider la *légitimité des institutions politiques. Et tout ceci se joue dans le cadre de relations de contraintes et de figures symboliques qui habillent les contours et les limites du montrable et du dicible, relations indissociables de l’extension et du nombre des acteurs investis dans ces opérations. Au fur et à mesure que la « balance des pouvoirs » [Elias, 1986] se recompose et parfois s’équilibre entre gouvernants et gouvernés, cette inégalité structurale peut être mise en question, une contestation symbolique peut s’exprimer, quitte à s’en trouver domestiquée et parfois institutionnalisée…