Le travail de persuasion autour du Tartuffe continue à travers les visites chez les dignitaires et les influents. Ceux qui reçoivent la troupe et font jouer la pièce maudite sous leur toit sont nombreux et rassemblent souvent les mêmes personnes. La levée royale de l'interdiction ne fait donc pas de scandale. Les temps ont changé.
Il s'est passé cinq années entre la première représentation de La Princesse d'Élide et celle-là au Palais-Royal. Que d'événements ! Louis XIV a aimé Mlle de La Vallière puis Mme de Montespan ; la reine mère est morte d'un cancer du sein et Conti de la syphilis ; la Franche-Comté a intégré le royaume ; Mairet s'en est retourné ; Molière a écrit et joué dix pièces. Le Tartuffe, sorti de son contexte effervescent, ne brûle plus, il scintille pendant quarante-quatre représentations consécutives. Et la recette est là : la première rapporte deux mille huit cent soixante livres.
« Un si fameux succès ne lui fut jamais dû et s'il a réussi, c'est qu'on l'a défendu », note un critique amer pour qui la réussite finale venait du dénouement des intrigues plus que de la valeur du texte.
Faut-il que Le Tartuffe s'accompagne de mort ? Le 27 février, Jean Poquelin, le père de Jean-Baptiste, décède.
À soixante-quatorze ans, il habitait depuis quelque temps la maison de l'Image Saint-Christophe dont le délabrement nécessitait de lourds travaux et un endettement de vingt mille livres. Du premier mariage de son père, Jean-Baptiste est le seul survivant…