Les clés de l’approche ericksonienne sont l’état hypnotique et les suggestions hypnotiques.
« Cette pratique de l’hypnose reprend sans le dire les principaux concepts rogériens : attention centrée sur le patient, importance de la communication (dont les processus empathiques), recours aux expériences centrales (“ressources”), recherche de l’actualisation du sujet, réinstallation de quelque chose de l’ordre d’une liberté de choix, etc. » (Bioy, 2010, p. 25)
Les principes de l’hypnose reposent sur des méthodes qui, adaptées à chaque patient, permettent d’accéder à un processus de changement.
L’hypnose ericksonienne n’est pas une méthode de relaxation proprement dite, mais elle se réfère à des concepts et des principes communs. L’observation clinique nous amène à comprendre cela, car de nombreux patients rapportent se sentir calmes et détendus après le temps hypnotique sans que ces termes n’aient été prononcés par le thérapeute.
Selon M. Erickson, tout sujet possède en lui les potentialités pour construire son propre équilibre et son propre bonheur. L’inconscient n’est pas considéré par M. Erickson comme une sombre caverne remplie de démons de la période archaïque et infantile, de désirs inassouvis, de frustrations ou de pulsions inavouables, mais de ressources dans lesquelles il nous faut puiser pour construire notre propre vie. M. Erickson décrit un inconscient bienveillant qui possède des capacités de sagesse et de clairvoyance, en grande partie ignoré de notre conscient…