Introduction

Ce mémento de la pensée politique a pour objet de présenter une sélection des principaux auteurs et des principales œuvres depuis les origines de la réflexion politique. Adapté au programme d’histoire des idées politiques de licence en droit, il donnera également les points de repère utiles aux étudiants en sciences politiques, histoire, philosophie ou encore aux élèves des préparations aux concours.
C’est un ouvrage de philosophie politique dans la mesure où il présente la réflexion de grands auteurs qui se sont interrogés sur le pouvoir et sur la cité idéale. Mais il relève aussi de l’histoire : histoire politique - et notamment histoire des idées politiques - ou même histoire de la philosophie politique. Il relève enfin, au sens le plus large du terme, de la science politique, qui est l’étude du pouvoir dans la cité – c’est-à-dire dans l’espace public – et qui englobe la philosophie politique, l’histoire politique, celle des idées politiques, la sociologie politique et le droit constitutionnel.
Un mémento de la pensée politique est, par définition, un ouvrage de vulgarisation. Retracer en quelques pages l’essentiel de deux mille ans de réflexion humaine est tâche impossible pour qui n’accepterait pas d’encourir le risque d’être réducteur, voire caricatural. Mais c’est précisément l’enjeu de cet ouvrage que d’essayer de faire comprendre en quelques mots pourquoi et comment un auteur, s’interrogeant sur la réalité politique de son temps, a conçu un système pour apporter sa pierre à la construction d’un monde meilleur…