Chapitre 21

Depuis quelques mois, les printemps arabes agitent tous les pays du Maghreb. Parmi eux, la Libye attire un peu plus mon attention, peut-être parce que, quelques mois plus tôt, en septembre 2009, j’ai assisté à l’arrivée triomphale du guide de la révolution sur l’île de Margarita, au Venezuela, lors du sommet ASA (Afrique-Amérique du Sud). Mouammar Kadhafi a été accueilli en grande pompe par le « Comandante », engoncé dans son treillis militaire de guérillero de pacotille. Les deux hommes partagent la même haine des États-Unis.
Je revois le guide suprême, avec son faux air de pop star, tout de blanc vêtu, comme dans son linceul déjà, sortir de son Boeing présidentiel pour s’engouffrer dans une interminable limousine blanche qu’il a fait spécialement venir de Tripoli. À l’époque, on sent déjà que Kadhafi appartient au passé. Sa garde rapprochée court le long du cortège jusqu’à l’hôtel, dans une mise en scène princière du siècle dernier.
Je me suis posté juste en face de lui dans le hall du Palace, et je zoome sur son visage avec l’impression d’être en face d’un vieux lézard fatigué. Incroyable déclin entre l’image de cet homme narcissique et sûr de lui en 2009 – il tend une main molle et humide à ses interlocuteurs qui baisent son gros rubis d’empereur, en faisant rouler ses petits yeux de reptile dans leurs orbites, comme pour mieux voir qui le contemple – et les images téléphoniques de son regard de bête traquée lors de sa capture en octobre 2011. Dans son pays, alors, pour sauver son trône, n’ayant plus confiance en ses hommes, Kadhafi n’a plus d’autre choix que de s’appuyer sur une armée de mercenaires venus de l’extérieur, parmi eux, des combattants touaregs…